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讲到太空大战当然少不了雷射炮。雷射炮属于导能武器系统之一，它有几个特点：
一，弹道速度与射速快。
雷射当然是光速前进，就射速而言通常也会比其它武器快些。
二，有效射程远与精确度高。
这点是从速度来的，如果要求同样的精确度，速度越快的武器当然有效射程就越远。这也就是你拿手枪打人通常比拿石头丢人容易打中的缘故。而在相同的射程要求下，也是弹道速度较快的武器精确度较高。
三，威力随距离递减。
雷射看起来象是直线，实际上还是会扩散的。60年代美国登月时在月球上放了个反光版，从某天文台向其发射雷射去测量地月距离。发射出去的雷射直径不到一公分，但是打到月球表面就变成一个直径约3.2公里的光斑了。所以雷射炮攻击目标时如果距离太远，则就会象是在帮人取暖一样，单位面积投掷的能量密度不足，照的到但打不穿。因此雷射的聚焦能力（扩散角）也限制了它的有效射程。
但是大家要注意，上面的例子只是用来让大家了解概念的特例，那只是测距雷射，武器级雷射的扩散角是非常小的。雷射的扩散幅度单位称为「微弪」(μrad)。1微弪就是百万分之一个弪(rad)。通常我们把雷射源视为一个点，把目标距离乘上百万分之一就是一微弪雷射的靶区直径。也就是说具有１微弪扩散角的雷射射击一百万公尺(一千公里)远的目标，则靶区将是一个一公尺直径的圆。而各种雷射的收束力有几微弪呢？这可以用一个简单的公式表示之：
rad使用的光束波长(单位为μ)÷反射镜直径(单位为)×1.2
此为理论雷射扩散界限值。其中的μ乃微米，即百万分之一(10的负6次方)公尺。将该代入的数字加减乘除之后会得出一个答案，这就是使用某波长某直径反射镜的理论微弪值。如果使用波长为10nm(0.01μ)的硬光雷射，外加直径十公尺的反射镜，则打到一光秒(30万km)以外会成为一个直径36公分的圆形靶。这是差不多的数字。通常由于能量密度的因素，光束靶直径大于一公尺的话算是扩散会太过严重，可能会打不穿装甲或是只削一个浅洞而已。故这种雷射的有效射程上限约在一到三光秒之间。又根据上面的公式可知，想增加雷射的聚焦能力(即射程)基本上有两种方法：使用更短波长的光束或是使用更大的反射镜。而前者远比后者困难，所以主要会以增加反射镜直径为主。
雷射反射镜多半是用抗热材料镀上数层特殊涂膜而成，并且也可以使用多个小镜片组合构成的复合反射镜组。复合镜组只要调整各个小镜片的角度便可以微调焦距，制造上也比单一巨大镜面简易，只是系统会比较复杂。另外要注意的是雷射炮可以在有效射程外做为雷达使用来侦测敌人位置。调整一下波长或是反射镜曲率便可以增大扩散角以增加涵盖面积，这样一来雷射虽然打不穿敌人，但会有一部份光线反射回来可以作为资料分析，就跟雷达一样。这可能是未来太空中的主要侦测系统之一。雷射炮必要时甚至可以作为通讯的工具，雷射炮塔也可以作为指向通讯的讯号塔。当然此时就要注意输出和距离，不能强到打破友舰。
四，雷射炮弹药价格便宜且数量庞大。
这个非常明显，雷射产生装置本身可能很贵，但用的弹药便是能源，而能源通常是很便宜的，弹药储存空间的问题也很小，雷射弹药的储存空间可以视为燃料的空间，甚至可以直接使用主引擎的动力而不需要携带他种燃料。如果是飞弹或是其它东西，则还有导向系统与引擎弹体的价格，还要浪费空间与酬载量去装，因此雷射武器的弹药价格与其它武器相比，可说非常便宜。
就目前的行情，一枚飞弹要数万到上百万美金之间，宇宙中用的大型飞弹将会更贵。但是目前雷射的燃料费一发只不过数百到数千美金而已(当然是地球上使用的低威力反飞弹雷射的价格)。雷射炮的缺点是与其它武器相比其威力不足，破坏范围较小，要防御也较方便。
但有一点要注意的是，船壳采用反射材质来抵抗雷射的概念是没有用的。高反射率材质在宇宙中极端不利于匿踪，它将会反射大量日光，使船舰可以在非常远的地方被侦察到。而即使是高反射率的材质也不可能反射所有波段的光线，此时只要侦测其吸收频谱便可以轻易攻击之。吸收频谱观察技术目前被大量运用在恒星与行星观测时的物质光谱分析上。也就是将从目标反射的光线(即目标影像)予以光学分析，找出其最易吸收的波段，这在分析光谱上是黑色的部份，亦即被目标吸收掉而极少反射出来的部份，便可以用可调频的自由电子雷射调整到该波段进行攻击，让能量尽量被目标完全吸收；再者若使用高能的射线雷射与迦玛射线由于波长太短也十分难以反射，故反射防御法实用性并不大。
又，若船壳采用低反射率的光线吸收材质，则会不利于隔热散热，特别是在接近恒星的地方会大量吸热而导致机件故障，故船壳将会在匿踪与散热两者间取个平衡。但对于船舰本身的运转需求而言，隔热／散热的需求优先度将会高于匿踪的需求
不过雷射是主要是让船壳吸收热能来打洞，因此若是在船壳中加上夹层灌进具有高吸热量的液体便可以吸收雷射的威力，亦可以对流来削减部份的热能与脉冲伤害。如此一来雷射虽然穿了洞，但是大部份威力将会被吸热液体材质吸收，然后这些液体从洞里流出去的时候由于外面温度是3k，所以会立刻冷凝把洞封住。
或者象是银英传动画中的伊谢尔伦要塞外壳的液态金属。雷射炮可以蒸发一部份，但金属蒸汽很快就会冷凝降回外壳表面。这就是把雷射的瞬间能量投掷杀伤的时间拉长以减低损害，这些防御方法在船越大预备空间越充足的时候越可能被使用，故大型舰对雷射防御力会较强。虽然雷射有这些缺点，但是其精确度，射程，弹药量高以及最重要的价格便宜的优点，应该会成为太空船的基本武器配备才是。
雷射炮与下面要讲的粒子炮还有个特点，就是无法预知也无法闪避。因为那是以光速或是极近光速前进的武器，唯一的侦测方法就是其打到舰身上发生的震动。当然如果是阿姆罗、夏亚之类的NEWTYPE的话可以感应敌人心理从而预知其行动而进行闪避动作，但NT素质过低的杂鱼就办不到了。「必躲」的精神指令应该只有NEWTYPE办的到才是。这是0083里面有个小BUG，某一幕中浦木曾经先看到闪光而躲过光束攻击。勉强要解释的话只能说他看到的闪光是敌人MS的机体反光，不然他就得是NEWTYPE才行。