第二卷血战中原
明血
两位钦使远道而来。本官未能亲迎。今日暂且算作接还望两位钦使别嫌本官怠慢。”田鲁生的上全是笑意。
“不敢。不敢。田大人太客气了。”计佑智连忙谦让。旁边盛孟安脸色总算恢复了正常。只是却免不了感到别扭。一个时辰前他们还想借兵来对付眼前之人。眼下自己却要接受他的招待。
只是人在屋檐下。不的不停低头。抱着即来之则安之的心里。两人陪同田鲁生在席上坐了下来。田鲁生在席间谈笑风生。两人这才知道这个田鲁生竟然是天启年间的进士。他们一人不过是举人。一人不过是秀才。这一比。两人一下就矮了不少。席间只剩下唯唯诺诺。
这顿宴席足足吃了一个时辰才结束。真正让计佑智盛孟安两人见识到了什么叫奢华。江鱼野味只能算平常。鹅掌只取中间最厚的那点肉做菜。光一个菜就需要杀百只鹅。鸭舌只取最前面的尖。白菜只取中间一点点菜心。一桌下来。就要吃掉两人一年加起来的饷银还多。
吃饱喝足。撤下残席。田鲁生拍了拍手。两名亭亭玉立的女子每人端着一个大托盘上来。托盘上盖着红布。暂时看不清里面什么物品。只是计智盛孟安两人刚才都听出了田鲁生的拉拢之意。大致已经猜到。心中砰砰直跳起来。
对方若送银子。自己要不要接受。若是自己不接受。对方翻脸怎么办。可是接受了。岂不是等于和对方沆瀣一气。看托盘不大。银子想必也不多。自己深受皇上重恩。为了这点银子就断送自己的前程。实在太不值了。计佑智和盛孟安两人对视了一眼。两人眼中都露出一丝坚决之色。
“打开。”田鲁生淡淡的道。
两名使女单掌托盘。一手将上面的红布掀开。计佑智和盛孟安的眼睛一下子花了起来。托盘中不是白银而是金币。黄澄澄的金币。两人只是扫了一眼就已看清。每个托盘摆满十柱。每柱由十枚金币组成。一个托盘上便是一百枚金币。换成银子就是一千两。
果然是大手笔。这一送就是两千两银子。羽林卫虽然待遇优厚。单是普通士兵的军饷就可以超过一名县令。当然。县令的外快才是主要收入。以计佑智盛孟安两人现在的收入。还需要存上十年才能积攒下一千两银子。中间还不能有太多的花销。
“两钦使远来辛苦。这点金子仍是给两位钦使在淮安的花费。还请两钦使笑纳。等到两位钦使返回应天时。本官还另有一份程仪。”
一百两银子两人可以毫不犹豫的拒绝。二百两。三百两可能只是微微动心。可是黄澄澄的一百金币放在两人面前。尤其是还另有一份程仪时。两人心中不由“砰！砰！”直跳。另一份程仪至少不会低于眼前之数。只要他们伸伸手。二十年的薪俸就到手了。
盛孟安沉不住气。伸手正要接托盘。计佑智瞧见田鲁生的嘴角露出一丝鄙夷之色。想起刚才一桌酒席至少花费上百两。心中一清。这一千两银子对于眼前的盐使司同知恐怕连九牛一毛也不算。若是收了这些金币。两人可担着天大的关系。来查盐政的可不止他们一路。即使他们隐瞒。这个田同知也不一定逃的过去。连忙在盛孟安脚上踩了一下。
盛孟安痛的咧了咧嘴。连忙将手缩回。计佑智才抱了抱拳。拱手道：“田大人。你这是干什么。我等身负皇命。来淮安考察民情。岂能接受大人的赠予？”
田鲁生脸上神色不变。又拍了拍了手。后面又是两名使女出来。她们的手上举着同样的托盘来到计盛两人身边。将红布一掀。和先前的托盘模一样。两只托盘上各是一百枚金币。
“两位钦使大人。小小意思。不成敬意。
咕噜。计佑智听到一声响动。分明是同伴咽唾液的声音。他心中犹豫万分。两个声音同时在响起。千里做官只为财。只要伸一下手。二十年的银就到手了；不。我身负皇上重托到淮安来查盐政。岂能贪污受贿？
“好。两位钦使年纪虽轻。见财而不忘义。本官佩服。”田鲁生大笑起来。向后面挥了挥手：“你们下去吧。”
“是。老爷。”四名使女应了一。将托盘重新盖上。扭着纤腰。一摇一摆的退出花厅。看到四名女子带着黄金出去。计佑智盛孟安两人如释重负时却有一丝怅然若失。若是将金币再留一会儿。恐
就要伸手接了。
看到两人脸上情不自禁的流露出遗憾之色。田鲁生心中只觉的快意万分。当初他几乎倾家荡产凑齐十万两银子送给卢九德。虽然想过要尽快把它捞回来。却做梦也没有想到仅仅两年时间。他不但捞了回来。而且捞了数十倍也不止。朝廷派过来的钦使。凭着财力。他可以将他们玩弄于股掌之间。
“啪啪。”田鲁生又拍了一下手。次上来的不再是两名使女。而是两名彪形大汉。他们两人手中同样是用红布蒙着的托盘。只是这个托盘比原先使女的托盘要大上许多。两名彪形大汉走到计佑智盛孟安两人面前停了下来。眼睛象铜铃一样睁着两人。
“不好。”计佑智盛孟安两人上抖动了一下。心中想道：“这个盐使司同知不会是恼羞成怒。要当场割了他们的人头吧。”
“哗啦。”一声。红被掀开。一比上次强烈数倍的金色光芒进入两人眼帘。只是这光芒中还带有一丝寒意。
托盘上整整排着三十柱金币。在金币的另一边却是一把寒光闪闪的匕首。一边是金币。一边是匕首。计佑智盛孟安都知道田同知的意思。眼下已经不容他们拒绝了。三十柱便是三百枚金币。合三千两白银。是他们三十年的俸禄收入。何况除了这一次。回去时候还有一份程仪。即使没有这么多。一百枚金币总要有。那就是四千两。
“多谢大人厚爱。我等却之不恭。”计佑智说完。伸手将托盘接过。他面前的那名彪形大汉眼中露出一幅算你识相的表情。将匕首收了起来。见计佑智接过金币。盛孟安也连忙伸手接过。三百枚金币。每枚虽然重量只有七钱。可是加上托盘至少也有二十多斤。两人都需要双手才能托住。只感到手上沉甸甸起来。
“哈哈。好。两位钦使大人。现在可以告诉本官。尔等到淮安奉有朝廷命么。千万不要再告诉本官你们只是来考察民情。
”田鲁生的声音畅快无比。
“当然不是……”
“糟糕。存古。这两天街上尽是一些精壮汉子。好象是在找什么人。不会是找我们吧？”一个小面摊上正坐着两名年轻人。他们一边吃面一好象在嘀嘀咕什么。这两人正是夏完淳和杜登春两人。
此时他们身上都是一身短襟打扮。头发也弄乱了一些。若不细看。和一些码头工人或者脚夫。伙计没什么不一样。大明初期。礼法禁严。只有读书人才能穿长衫。只是后来礼法败坏。先是商人。接着普通百姓穿长衫也无人过问。不过。一般来说。读书人绝对不会穿着短衫出现在别人面前。
从那天看到两名和他们一样的羽林卫进入盐使司衙门后。夏完淳和杜登春两人就警觉起来。他们退了半枚银币一天的客栈。另找了一个只需要四十文一晚的小客栈。将身上长衫也换成短襟。这种小客栈通常住户都是一些本小利薄的行脚商人或者社会底层颇不的已要住客栈之人。最便宜的是十文一晚的通铺。四十文一晚的单独客房已算是上等了。
他们换房。换装只是有备无患。若是要让人不注意。当然最好是住那十文钱一晚的通铺。只是他们到底都家庭殷实。又是读书人出身。要他们和那些满身臭气的脚夫。行脚商人挤在一起。实在太难为他们了。何况他们每晚都要用笔记录查看到的一些事情。若是有人看到两名穿短衫的人能写字。恐怕马上就会被嚷遍整个客栈。他们只好同住了一个单间。
四十文钱的客栈当然不会提供免费的伙食。即使是花钱买也是粗糙难予下咽。两人素性都在外面吃饭。
没想到刚搬客栈的第二天他们就发现街上多出许多人来。不时盘问一些穿着长衫的外的人。各个客栈竟然也有人搜查。幸亏他们住的客栈是最差等的客栈。那些人只是稍微向客栈老板询问了几句。见没有什么可疑就离去。
“不管是不是找我们。总之要小心行事。”夏完淳刚说完这一句话。他马上感到肩上被人拍了一下。他只感觉毛骨悚然。自己什么时候被人站在背后竟然不知道。