五月初,顾夕颜组建的针线班子接到了燕军一万件军袍的生意,付一百两的订金,八月十五秋夕节之前全交货。
她们在高兴之余不由有些担心起来。
人手太手了。
梁掌珠就建议招雍州城里的一些贫户来做。
韩氏不同意。
“成立这针线班子,本意就是为了解决那些军中遗孀的生活,如果这样,那我们和做生意的人有还有什么区别!”
梁掌珠苦笑道:“可如果到期交不了货……”
韩氏道:“不要紧,我出面去说说!”
这一刻,顾夕颜真是无比庆幸自己选了梁掌珠管事。
“韩姐姐你也说过,怕因为担耽了战事。”顾夕颜出面解围,“我看,还是以交货的期限为主吧……”
“要不,我到周边的州县再招一批人来……”韩氏还有些犹豫,“吃住就在我那里,由我来负担。”
韩氏地坚持。让梁掌珠也不好说什么了。
顾夕颜略一思忖。笑道:“要不这样吧!把活拿到各家各户去做。然后我们定了时间收回来……”
韩氏眼睛一亮。笑道:“这主意好!”
顾夕颜知道她那里有几个残疾少年。有人手忙帮。
“这件事。就交给韩姐姐负责了!”
韩氏忙点头。有些急切地喝了几口茶就告辞了。
想来是去安排这事了。
倒是梁掌珠,迟走了一步,留下来和顾夕颜说话。
“这布匹、棉絮就这样交了出去,如果有个万一……”
顾夕颜点了点头,道:“我也知道。可韩姐姐这样坚持,试一试也好。我们也要做两手准备才是……我再拿些银两出来,你进一点货备着……”
梁掌珠忙推辞:“怎么能让您再拿银子出来。这点布匹。我们刘家还是拿得出来的……”
顾夕颜笑着摇头:“这可不是你一家这事,说起来,我还想和你谈谈酬劳的事……总不能让您总这样白做吧!”
“看夫人说的!”梁掌珠吃惊之余。坚决的不同意,“我要是拿这钱,那还有点良心吗?”
“我知道,我知道,”顾夕颜笑道,“如果少奶奶是为了这几个钱,还不如回家守着自家的生意。只是我们以后的事还会越来越多。生意也会越做越大,总要个制度吧。把酬劳定下来,大家愿意拿就拿,不愿意拿,就不拿……这样一来,如果针线班子里有些妇人精明能干的,也可以给你打打下手啊!”
梁掌珠毕竟是生意人,能和顾夕颜想到一块去。
她微一思忖,立刻就明白过来。“如此,那我就订一个章程出来。再来找夫人说叨说叨。”
顾夕颜就亲自了她出门:“韩姐姐的事,你也别放在心上。有时候,立场不同。在我们能挽救的情况下,不如让她去试试,要不然,是不会死心的。”
梁掌珠很意外,没有想到顾夕颜会向她解释。
她脸上就闪过异样地神采。
送走了梁掌珠,顾夕颜又去了爽风楼。
现在爽风楼里住着高姑姑、赵嬷嬷和嫣红。
高姑姑自从那天去了龚府为那些针线班子上的人诊病回来后。就开始做药丸。具体做的是些什么药丸顾夕颜不知道,但做药丸的材料却是以顾夕颜的名义从齐府的管事那里要来的。
路上,她遇到了正在廊下踢毽子的红鸾和栀子。
毽子高高的抛起来,她踢一下,等毽子再落下时,已偏得很远,她伸长了腿也无法接到。
如此一而再,再而三的。
看得出,她对这个很不擅长。
旁边的嬷嬷们看见顾夕颜。正要示意红鸾上前请安。顾夕颜却做了一个眼色,示意她们不必再意。然后带着段缨络姗姗然地走了。
路上,她问杏雨:“三姑娘没有提去道观的事吗?”
每月月初去看贞娘,这是原来就和红鸾约定好了的。
杏雨笑道:“没有三姑娘的吩嘱,我们做下人的也不好自行拿主意!”
顾夕颜就笑了笑。
进了爽风楼,顾夕颜就看见嫣红正蹲在地上给翻晒着草药。
她白皙的额头冒出细细的汗,在阳光下如晶莹地水晶泛着七彩的光。
顾夕颜不由微微一笑。
赵嬷嬷有些畏缩地迎了上来,笑道:“少夫人怎么得空来看看!”
顾夕颜淡淡地笑了笑,没有理睬她,径直进了屋。
高姑姑正在室内看书,听到动静,放下书来,就看见顾夕颜走了进来,赵嬷嬷着陪着笑脸跟在她身后。
她心中暗暗叹了一口气,让赵嬷嬷给顾夕颜端了绣墩来。
“少夫人还有六天就是产期了,这几天还是少走动的好。”上了茶,高姑姑望着顾夕颜已落下地肚子,有些担心地道。
顾夕颜就摸了摸肚子,笑道:“应该不要紧吧……是个顽皮的家伙,前段时间,常常半夜把我给踢醒!”
高姑姑就慈蔼地笑了起来。
“姑姑这是做的什么药丸?”顾夕颜问道。
“只用一些金银花或是柴胡之类的做些防热的丸子……穷家小户的,抵不住风寒,常常头痛脑热地。”高姑姑笑道,“少夫人今天来,可是有什么事?”
预产期将近了,齐懋生不知道能不能回来,她心底开始有些惴惴不安起来……这几天她只好不停地给自己找事做,来减轻一下心里的压力。
“就是到处走走!”顾夕颜不希望有人看出她紧张,淡然地道。
高姑姑笑了笑,不再和她追究这个问题。坐着和她说了一会儿话,顾夕颜也觉得很无聊,就又回到了梨园。
到了半夜。她突然惊醒,就感觉到孩子好象在踢她。
顾夕颜露出一个甜甜的笑容,把手放在肚子上和轻轻地抚摸着,想象往常一样,和孩子玩会捉迷藏。
可孩子只动了一下,就不动了。
顾夕颜静静等着,等着孩子再次有兴趣在她的身体里嬉戏。
过了一会儿。她感觉肚子有些痛。
顾夕颜一怔。
深深地吸了一口气。
很快,那痛疼就消失了。
过了良久,又开始痛……如此反复几次,顾夕颜就喊了在外室值夜的杏雨:“去叫端姑姑来。”
过几天就是产期了,可高姑姑说了,有提前的时候,也有推迟的时候。
少夫人虽然看上去与平常一样,但说话的语气中却带着一丝地紧张。杏雨披着衣衫,疾步跑到屋外,唤了值夜的小丫头去喊人。自己又很快地折了回来。
“少夫人,要不要我去冲碗红糖水您喝!”
红糖补气。
这个时候,顾夕颜地脑海里突然就闪现出了这一句话来。
“好!”她朝着杏红笑了笑。
很快。端娘就有些衣冠不整地跑了进来,她神色间有一丝慌乱。
顾夕颜从来不在晚上喊她地,难道有什么地方不舒服地……或者是,发作了!
她有些焦虑地道:“夫人,您这是怎么了?”
顾夕颜笑道:“我肚子痛……恐怕是要生了!”
她话音一落,端娘脸色一白:“我马上去叫高姑姑来。”
顾夕颜点了点头。
很快。梨园就灯火通起来。
魏夫人也赶了过来:“怎样了?”
高姑姑笑道:“不要紧,头胎,是有些慢的!”
魏夫人点了点头,进了珠玑馆。
顾夕颜选了珠玑馆做产室。
魏夫人一踏进门,就皱了皱眉。
顾夕颜穿着白色的亵衣躺在大榻上,榻上铺着粗粗的白色棉布。
“为什么不铺些稻草!”魏夫人道。
刚刚一阵阵痛过去,顾夕颜闭着眼睛蓄精养神等待着再一次阵痛的到来。
看见魏夫人进来,端娘忙端了一张绣墩给她。
跟在她身后的高姑姑笑道:“夫人说不喜欢,她不舒服……让人铺着煮了的白棉布。”
“她懂什么……”魏夫人脸色不愉。“你怎么能随着她!”
高姑姑就笑道:“这次负责接生的是王婆子……崔家少奶奶介绍来的!”
顾夕颜床边坐着的一个身材高大的婆子就起身朝着魏夫人福了福。然后重新坐下来握住了顾夕颜的手。
魏夫人还要说什么,就看见那婆子手中的纤细手指突然紧紧地握了起来。她知道。是阵痛又开始了,到了嘴边的话,又咽了下去。
顾夕颜闭着眼睛,静静地躺着,如果不是额头上细细的汗和那紧握的手,看上去就象睡着了似地。
魏夫人看得一怔,心里好象有什么东西流过,软软的,让她有些心酸。
她低声地吩嘱宝娘:“懋生呢,怎么还没有回来?”
宝娘不好回答。
自从少夫人从春里回来后,槐园的消息就不如以前灵通了。
魏夫人眉宇间就有了几份凌厉:“还不派人去通知他……让他尽快赶回来!”
宝娘轻轻地应了一声。
“别,别去了!”室子里静悄悄地,魏夫人的声音虽然低,但尽量分散注意力以减轻痛苦的顾夕颜还是听了个清楚。她微微地喘息着,“懋生,知道,知道预产期,要是能赶回来,他一定是会,会赶回来的,别误了他的事……”
魏夫人一怔,还欲说什么,顾夕颜已乞求地望着她:“夫人,你们都出去吧……这么多的人在这里,我觉得太,太丢脸了!”