大暑，是二十四节气中的一个日子，每年的七月下旬、大暑的前后几日，日晒时间最长，通常也是一年中天气最热的时候。
今日七月二十二号，星期四，正逢大暑，此时台湾东边最大的港口，花莲港港区，百余艘大小船只泊在港内，这些船中，有新造的粗工大木船，也有过去留下的中小型船只，不过无论是大是小，都有一个相同的特色——每艘船都是用风帆驱动。
这儿船上船下，到处都是人，从船侧架到岸旁的长木桥上，许多大汉正打着赤膊、流着满身汗，不断往船上搬运物资。
人们的汗水混在海水腾起的雾气中，缓缓往空中飘起，逐渐积聚成云，不知什么时候会落下大雨。
港口往西北端，是一大片整理过的绿地，那儿现在挤满了一片片营帐，更北端原是港区的大片停车场，如今爆毁的汽车都已经被推入西面废墟，清出一大片空地，在那儿，许多妇女们一面骂着到处乱跑的小孩，一面汗如雨下地整理着要运上船的物资。
港区东侧另一个中型停车场，则搭起了一大片简陋的木制棚架，里面堆满了山林中砍伐来的原木、木材，这儿也有不少人正在工作，以纯手工的方式，制造出各式各样的板材。更北边则又是一块绿地，也到处搭满了帐篷。
再往东，包括奇莱鼻灯塔的一片陆地，现在则已经没入海中，海水正逐步逐步侵吞着绿地，在海滨不远处，几百个半大不小的孩子们一群群分批聚集着，由一些有教师经验、年纪稍长的长辈们带领着，持续着教学的动作。
港口外的大海，北方、南方都有船队不断地往这儿行驶，船上载满了从台北、高雄等地运来的各种物资，各处幸存的人们也纷纷往这儿集合，整个港区，从港口外一直往内延伸，聚集了十几万劫后余生的人们。
近三个月前，人称「四二九大劫」的那一夜，所有都市在冲天烈焰中毁灭，各种电器、通讯完全失效，任何需要燃料的交通工具统统作废甚至爆炸，只剩下脚踏车之类的人力车可以使用，原本有两千多万人口的台湾，最后只剩下这十几万人存活着。
听说台湾还算比较好运的一个地方，在某个不知名的神兽保护下，只有少数无智识的小妖怪出没，虽然一般人类依然不是那些妖怪的对手，但借着没爆炸的各种枪弹类武器，大多勉强可以逼退妖怪，和世界其他地方相比，已经好上许多。
大难一开始那二十多日，一直和妖怪对抗的道武门黄齐夫妇，便由北到南，在台湾各地不断奔波，将各地惊慌逃难的人们纠集起来，暂时维持住基本的生存能力。一个月后，噩尽岛远征妖怪的白宗一行人赶返台湾，人手一足，众人四面联系，将台湾的人们往东方这个港口汇集。
台湾几个有限的大港口中，花莲港周围的开发程度算是最少的，也就是说，如鬼域一般充满死人的废墟城市范围也最小，清理的时间比较短，另外，建造船只需要的大量木材，必须在山林中砍伐，离山林最近的花莲港，也因此成为首选。这段时间，每日从河川上游砍伐的木材不断往下送，一直到出海口附近才上岸集中，供应船料所需。
选择这儿，还有一个很重要的原因，据说那保护台湾的神兽早已离开，妖怪不知什么时候会再度聚集，人们聚在一处，能确切抵御妖怪的白宗等人，才方便保护众人。
而白宗不只是保护众人，他们更在这十多万人中，选出了数百名曾受过专业训练的军警人员，以被称为「引仙」的道术，使那些人们也获得和妖怪作战的能力，在大部分武器已无法使用的现在，这些「引仙者」成为抵抗妖怪、保护人民的重要组织。
至于维持人类社会基本秩序，则由原来的军警部队重组，在一般枪械还可以使用的前提下，管理上倒没有大问题。
经过人们两个月的努力，在不求美观、只求实用的前提下，十余艘新造的大型木造帆船逐渐完工，而人们也从原本的混乱无助，逐渐地建立起管理组织，由一些幸存的政治人物，聚集过去有经验的人们，建立了一个包括小型议事组织和行政系统的临时政府。
白宗众人，除黄齐夫妇之外年纪都十分轻，对这方面本就不在行，就算是黄齐夫妇，一般社会经历也不算丰富，既然有人主动接手，安排管理和造船的事宜，他们也就不多干涉。
这时刚过四点，酷热的气温稍降一些，港区西面，那大片只简略清理的废墟之外，有一群百余人，拿着各种大包小包，向着市区前进。
这些人是去旧市区做物资搜索的人们，花莲在台湾并不是什么大城市，但反而因为城市的建筑物密度不高，在那一晚的大火之下，保留了更多的物资。
这群人身上穿的衣服形式各自不同，但却有个相同的地方，却是口中都咬着一个小小的发声器，有金属哨、塑料哨或是各种小木笛、竹笛。
众人一面低头搜进，一面逐渐往四面散开，经过了一段时间，突然西方不远处，响起了尖锐刺耳的笛声，众人一惊，纷纷转头，一面往东面撤退，而在队伍边缘戒备的几个雄壮青年，闻声马上往那儿赶。
紧跟着下一刹那，声音突然中断，那儿爆出一声惨呼，搜索的人们脸上露出了慌张的神色，退得更快了，而那几名青年动作也跟着加快，他们身上本就背着各种不同的武器，这时纷纷拿在手中，同时他们身躯表面，竟似乎起了奇异的变化。
三个跑在前面，体态矫健结实、猿臂蜂腰的青年，首先是脸上、额上倏然布满绵密的短绒毛，跟着全身各处也同时冒出了绵密短毛。而另三个落后几步虎背熊腰的魁梧壮汉，皮肤却逐渐角质化，仿佛布满了细密光滑的鳞片一般。
随着这些人体态的变化，他们身上放出了不似人类的妖炁，速度也倏然加快，只不过几秒时间，前面三人已经冲到了笛声传出的地方，却见一只身长仅一公尺余的黑色犬状兽，正扑咬着地上的一个中年男子。
那男子的腹部被咬穿一个大洞，犬状兽正探头钻入其中大嚼，男子身子还在抖着，没完全断气，但除了眼泪、口水乱流之外，连喊都喊不出声，看来大概也是救不活了。
那兽虽然看起来只像只中型犬，但就算不提众人感受到的妖炁，能把一个成年男子以这种方式咬死，也不可能只是只狗，三个青年见状怒气勃发，两人持刀，一人持枪，对着那只黑狗直扑。
黑狗感应到妖炁，猛抬头往后蹦开，一面对三人低吼，三人点地腾身，挥动武器扑向黑狗，黑狗眼见不妙，压低了身子垂下头，尾巴一夹往外就钻，向着花莲废墟奔跑。
这狗体积本就不大，加上速度也不慢，三人还没来得及包住，黑狗已经钻了出去，三人一怔，同时往外追，但黑狗体轻腿快，在废墟中逢孔就钻，迅速顺畅，三个大汉却只能绕远飞跳着追，这么追没多久，黑狗就不知逃哪儿去了。
而另外三个壮汉，这时才慢慢地赶到，一面抱怨说：「怎么跑这么快？什么妖怪？」
「像狗的妖怪。」某个青年回头沉吟说：「它看到我们就跑，拦不住。」
「最讨厌这种速度快的妖怪！」后到的壮硕青年，其中一个拿着支短棍，愤愤地说。
就在这时候，六人同时一怔转头往东面看，那儿一个相貌堂堂、气度沉凝的背剑青年，正飘了过来，六人同时举手行礼说：「队长！」
队长一面接近，一面望着地上那断气的人，远远地皱眉说：「没救了？」
一个青年过去探视片刻，摇头说：「没办法了。」
到如今，死人已经不是什么稀奇的事情了……队长不再多说，转头对其他人问：「没抓到妖怪吗？是哪种？」
「一只很像狗的妖怪，黑色的。」一名青年比比大小回答说：「速度很快，钻了几下就不见了。」
「像狗？」队长眉头微微皱了皱说：「我知道了，你们继续原来的工作吧。」
「是。」六人行礼之后收拾了尸体，回头和那群搜索队队伍会合。
而这队长却一转方向，往南方的美仑山飘了过去。
只有百余公尺高的美仑山，本是花莲的战略要地，上面还存在不少日本时代建立的碉堡、地道，一直有部队在这儿驻守，但随着数十年来的和平生活，美仑山也逐渐发展演变，变成都会旁不远的森林公园。
这样的地方，却是在四二九大劫中受到破坏较少的地区，山上大部分的设施都还保存着，住人也挺方便，加上这是离港口难民区最近的一处山林，如果有妖怪，很可能从这地方先出现，所以除了轮值保护人民的部队之外，其他部队大多都驻守在美仑山上，从各个不同的角度，眺望守护着下方的港口。
唯一美中不足之处，可能就是前段时间因木材需求孔急，美仑山上的松树被砍掉大半，如今不少地方变得光秃秃的不大好看。
那队长一路往山南飘掠，到了一栋造型独特漂亮的木造房屋外，爬上阶梯，往内走了进去。
这儿是原来美仑山公园里的生态展示馆，是以萤火虫复育工作为主的展示场地，很难得地没在四二九大劫中因火妖爆起而焚毁，这时房子内部展示的各种昆虫图鉴都已经被收了起来，两个满身白色盐粒的少年，正瘫坐在地面上，似乎有点没精神，看到队长进来只随便挥了挥手，懒得搭理。
「志文、添良，请问宗长在吗？」队长倒不生气，客气地问。
地上正是白宗的张、侯两人，黑壮的侯添良闻声，没什么精神地说：「好像又去修炼道术了？」
张志文则拉开喉咙嚷：「宗长——阿翰兄来了——」
叶玮珊声音从里面传了出来：「李大哥来了吗？」
「是我阿翰。」往内扬声的队长，正是李宗的最后一人——李翰，返回台湾之后，他如愿拜入白宗，在赖一心指导下，学习新的修炼方式，并吸收妖质，那群引仙者所组织成的部队，因为他年纪稍长，加上过去在李宗本就和军警部门常有配合，熟悉这方面的管理，就由他出任队长，负责引仙部队的相关事务。
而从李宗取出的大量妖质，一方面提供白宗众人吸收修炼，另外一方面，也是引仙所需要的重要材料之一。
至于躺在地上的张志文和侯添良，两人今日刚随着船队从高雄回到花莲，却不知为什么无精打采地坐在这儿。
「李大哥。」一身整齐干净，穿着及膝短裙的叶玮珊，走出大厅微笑说：「有事吗？」
「宗长。」李翰行了一礼说：「刚刚的搜索队，在废墟中遇上了狗形妖。」
「狗妖？」叶玮珊微微一怔，皱眉说：「多大？妖炁强度如何？」
「我没亲眼看到，似乎并没有特别大。」李翰说：「但台湾能待的时间恐怕不长了。」
「狗……应该也是群居型的妖物吧？」叶玮珊沉吟着说：「若是来一群，可就有点难办……通知临时政府了吗？」
「还没。」李翰摇摇头，望着叶玮珊说：「我觉得应该先告诉宗长。」
叶玮珊莞尔一笑说：「谢谢你，但我也拿不了主意啊。」
李翰沉吟说：「听说这个月他们正忙着订定临时政府组织法草案，其他事情都先放在一旁了，甚至还有人提出不想离开台湾的主张。」
「不离开？」叶玮珊诧异地说：「这岂不是……」
「岂不是找死？反正是一群烂人。」靠着墙壁，窝在地上的张志文哼声说：「听说又想搞选举了，人都死光了，还选什么？」
「选举？」叶玮珊有点意外地看着张志文：「什么时候听说的？」
「刚下船就听人说啦。」张志文说：「好像为了什么……执政的正当性之类的。」
侯添良也靠着木质墙壁，正懒洋洋地开口说：「投票的方式好像正在……那叫什么？集思广益？」
「对啦，集思广益。」张志文好笑地说：「听说要找适当的投票方式，现在没法印选票了，而且一大堆人没有身分证，根本不知道要怎么投票。」
这时候还搞这些？先逃离这危险地方才对吧……叶玮珊微微皱着眉头，沉吟着没说话。
「那群人，本来就是由过去的官僚和政客所聚集，只会那一套也不稀奇。」李翰说：「不过既然引仙部队的状况是这样，老实说，这个政权其实很脆弱……」
叶玮珊明白李翰的意思，点点头说：「我对政治没有兴趣，不会干涉他们的。」
李翰想了想，笑着说：「宗长若是愿意干涉，说不定还简单一点。」
叶玮珊微微摇了摇头，换个话题说：「李大哥，今天又有船来，你两个妹妹有消息吗？」
李翰笑容收了起来，叹了一口气说：「那一夜不知死了多少人，虽然家里没看到她们……我已经不抱什么期望了，宗长的父母不是也失踪了吗？」
叶玮珊点了点头，苦笑说：「虽然早有心理准备，但还是很难接受。」
一旁张志文、侯添良则是家人都已经烧成焦炭，谈到这种话题，更是懒得吭声，李翰看了两人一眼，轻咳了一声说：「宗长，上次我们提的事情……只有那位胡宗沈兄可以帮我吗？已经两个月了……他真会来台湾吗？」
「那人……」想到沈洛年，叶玮珊心中就有股淡淡的无奈，那是一种想念他，又有点怕见他的情感，叶玮珊轻吁了一口气说：「我一直弄不懂他，也许他本来就没打算回台湾，当初只是说说而已。」
「那该到哪去找他？」李翰皱眉自语说。
「找到他，洛年也未必会帮你啦。」张志文在一旁插嘴笑说：「他超难伺候的。」
「不过洛年对我们好像不错喔。」侯添良呵呵笑说。
「我们只是沾光啦！」张志文笑拉起侯添良说：「臭阿猴，要躺多久啊？去找练功狂一心。」
「好啦。」侯添良对叶玮珊和李翰摇了摇手，拿起放在地上的细剑，随着张志文去了。
「他俩怎么没什么干劲？这趟去高雄这么累吗？」李翰见两人离开，这才问。
「没什么。」叶玮珊想到这事，抿嘴一笑说：「奇雅和玛莲……估计他俩快回来，昨天就随着船队往台北去了，可惜他俩还特别带了礼物回来呢。」