那日晚上天气格外闷热，月亮微红湛黄，仿佛被泼了捧血，透着一股腥味。
宝音阁里里外外又擦了几遍，才将杏让留下的血迹消灭干净。几个丫头再伺候完丁姀丁姈沐浴，就已经到了子时末。夏枝又与往常一样锁了大门，检视完各处窗扉才擒着烛台回屋。却又与往常不那么一样，心情略略低沉发闷。
回到屋里，见丁姈还不曾离去，丁姀在一边轻轻摇着团扇，一面为她解说她所绣的那幅鸳鸯问题所在。丁姈蹙眉时而思索，待想开了又会心一笑，似乎并未被今日所发生的事情影响。
丁姀早已瞧见她回来了，却没做声，对丁姈道：“夜深了，九妹回去睡吧。”
丁姈抬头看她，支腮问：“八姐，你从七姐那里回来之后一直没提七姐怎么样。我晚间见芳菲过来伺候七姐，不到半个时辰就跑了……七姐她……她究竟……”
“她没事。”丁姀轻轻捋直丁姈额前微微卷曲的刘海，笑了笑，“八姐向你保证，她没事的。”
丁姈眸光泛着虚，似乎噙着眼泪点头。便招了正跟春草说话的青霜风儿回去了。
夏枝侧着身子送她们三人出门，待离开了便将门合紧，回身看着丁姀欲言又止。
丁姀也没问，自顾起身来到案后累书的百口架，一面思索着取了几本书出来捧在怀里。半晌，见夏枝还没将话说出口，她便诧异地回眸问：“你这副模样，竟没什么话要说吗？”
夏枝张嘴，凝眉又摇头：“没……没有……”
丁姀便又将头扭过去，一本又一本精心挑出几本。屋里安静了许久，她侧目瞧见夏枝竟一动不动看着自己，心里暗暗叹了口气。说道：“春草，这几本书，你给七姐送去。她那里偏没有这类的。”
春草懒懒躺在炕上，枕着双臂斜过眼去瞧，“骨碌”一下子就爬将起来：“小姐，您不会弄错吧？七小姐怎要看这些？”
“你别问，只管拿去就好。”
春草吸了下鼻子，只好起身从丁姀手里接过那一摞佛经。这些经书是往年在山上的时候，丁姀一个铜板一个铜板攒下的钱，让大师傅下山化缘之时从集市上带回来的。而且丁妙身边不乏诗词歌赋文人明骚录打发时间排遣寂寞的，何时会瞅这些佛经了？自己过去别是让丁妙一顿臭骂给挡回来才好。
于是就抱着那些佛经惴惴不安地去了。
夏枝交代她回来时可要锁好门，屋里便只剩下了丁姀与她，那突然而来的沉默竟显得那样诡异。
丁姀刚沐浴完不久，微汲肩头如雪般的冰蚕单褂，吟吟长身竟比一年前修长了许多。仿佛一下子从一个深山间无忧的少女，一夜成了个饱尝人间冷暖，已然有了贪嗔痴怨的俗世女子。那不是一朝一夕改变的……一年前的丁姀有些不食人间烟火，无欲无恨无嗔无怨，夏枝永远都不曾了解过她的脾气。
而今，她有血有肉不只会单纯地微笑，偶尔还会怒会大笑会哭泣会忧愁……
说不上来，究竟是以前的丁姀好，还是现在的丁姀好了。
夏枝心中唏嘘。若在以前，她会心疼丁姀的不与天下人争，亦常在心里默默敬佩着。而在今天，她亦心疼，心疼于原来丁姀心中的那些怨恨并不曾像她自己说的那样早已淡化，只是一直苦藏着，若是这一辈子都没有足够凌驾于人的本事的话，就打算一辈子这么苦藏下去。这样想来，她以前的每一丝勉强维持的笑容，那些包容他人的耐性，竟都这般委屈了她。
想罢，鼻子发酸，眼泪在眼睛里直打转。
丁姀“咦”了一声，伸手将帕子给她：“怎么好端端地哭了？可是外头谁欺负了你？”
“不，没有……小姐，奴婢只是……只是欢喜。”
“欢喜？”喜极而泣吗？丁姀苦笑。以这几日发生之事来看，她完全没有笑的心情，更不知喜从何来。
见她沉默，夏枝忽地贴膝跪下，在地上磕了个头：“小姐，奴婢知道小姐今日所得到的一切来之不易，奴婢……奴婢也知道要求小姐办的事也着实不容易。可是……可是奴婢没法子了，只能求小姐，望小姐看在夏枝跟随小姐多年的份上，能答应奴婢。”
丁姀目光流转，心头愕然。却早已在这副态度上领会，夏枝所要求的事情与丁泙寅脱不了干系。丁泙寅又有何事要求自己？他当面不来，却让夏枝代为求情……嗬，稍微想了想，丁姀便了然了。
“是六哥，对吧？”
“……”夏枝立刻困窘，缩在地上不敢抬起头来。
丁姀蹙眉：“你何时这么怕我了？”
“奴婢……”怕吗？夏枝倒不曾想过这些。她只是……只是情不自禁地愿意匍匐在这个人的脚下。有时候这并非叫做怕，而是信仰吧。
“六哥所要让你求我之事，并非他或者是我一个人所能的。你有没有想过，这事我既然能托人去做，缘何二伯父就不能了呢？”丁姀没有扶她，反而在一旁坐下，轻轻摇动团扇掠起一丝凉风。
外头知了聒噪，树影横斜。整个郎中府看起来宁静如水，到处是……一碰即碎的静匿。
夏枝慢慢抬起头来，心中愕然：“小姐的意思是？”
“此事，他不去求二伯父，却来求我，你想过这其中的原因吗？”
“……”夏枝哽住脖子，摇头道，“二老爷……二老爷岂会答应六爷去从军。他自小都是锦衣玉食没吃过半点苦头。在祠堂跪了几天都险些要去他半条命，若要去从军，去那等险山恶水之地，委实不让人放心。奴婢……奴婢自然知道这些。可是六爷说，好男儿志在四方，他若能成就一朝一夕，就绝不让奴婢委屈在丁家。小姐……奴婢并非是贪慕权贵妄想做个正牌少奶奶，奴婢只是，只是觉得六爷争气了，六爷想出人头地是好事。二老爷不肯答应，便只能求小姐答应了……”
“真是落了一个坑，再入一个洞。他若真想争这口气，就不用求别人，堂堂正正让将军招募入营。届时别说我挡不住，就是二伯父也未必能劾了他。”丁姀叹息，丁泙寅毕竟还是年轻气盛，冲动的老毛病就改不了了。从军又不是小孩子过家家的事情，倘或他去了几天又反悔，难道还回丁家来不成？那就是逃兵了逃逸军营可是要受剐刑的。
夏枝哽咽，被说得哑口无言。丁姀说的是个道理……她心里也有些不能拿主意了。
“人家总说，当局者迷旁观者清，嗬……看到咱们两个，这道理再明显不过。”丁姀苦笑，迎前将她从地上扶起，思索着道，“若是为不知如何向六哥交代发愁的话，就按我说的告诉六哥。如今春募早过，兵营充实，让他趁这段时间好好锻炼体格，说不定来年还有机会入营。胜将不打无准备的仗，他要从军也并非憋着一口气就能办到的。仓促之下难有全了之事，不如韬光养晦蓄势待发，让人出乎意料呢？”
夏枝一字一句记下，默默背诵。
丁姀续道：“其实这世间的事情都能与兵法融会贯通。兵者云，出其不意攻其无备，出奇方能制胜焉……”
“这世间的事情都能与兵法融会贯通……”夏枝默念，忽然间明白过来，“倘若六爷能明白为人处世的道理，何愁没有去处呢？即便不入军营，也能在其他地方有一番作为。小姐，是不是这个意思？”
“你这丫头倒是一点就通。”丁姀忍不住笑。感慨如斯女子一生若只区区为婢，真正是委屈了。可她偏安于本分，从无反抗，才教人心疼。
夏枝掖干眼泪，一时间破涕为笑。便听外头有人阖门上锁，知是春草回来了。
果然不多时，春草便两手空空地回来，一进屋就甚为稀奇地咋呼：“小姐，七小姐果然要那几本佛经呢，您说怪不怪？而且……”
还有而且？丁姀微讶：“而且什么？”
春草续道：“而且……而且二太太也来了。”
“这个时候？”丁姀喃喃，轻轻推开窗子，果见二太太携刘妈妈回去，丁妙并未出来相送。便问，“二伯母没发脾气吧？”倘或丁妙嘴硬个几句就不晓得了。
春草摇头：“奴婢以前也没发觉，原来七小姐的性子也这么倔呢。适才二太太拿了好些画像过去，七小姐却从头至尾都没有与二太太说过一句话。二太太自个儿说了半天，奴婢出来时还没打住话茬呢，也不知究竟是个什么结果……”
丁姀对二太太这番行为倒是不曾意外。她将视线转向沂水筑，不一会儿就看到丁妙抱了一堆东西出来，细长欣瘦的身子几欲被夜风吹得东倒西歪，踉跄了几步便来到院中，将那堆东西往地上一扔。
便是春草口中说的画像吗？丁姀心中揣测。
正这时，丁妙忽而抬头向她这里看了一眼，一抹凄凉的笑冷冽滑过嘴畔，像是已经枯萎的睡莲上最后一抹嫣红。。.。.。