红梅说是赌气要去扫院子，但到底舍不得跑远，只到窗前的一株批把树下就站住不动了，面对着树干哭得伤心。紫菊走过去，递给她一条手帕子，安慰她道：“莫哭了，七少爷还在床上躺着呢，你在这里哭，多晦气，小心又挨七奶奶的打。”
红梅一点儿也不停，照样哭着，边哭边抱怨：“哪有做主子的自己动人的，真是粗鲁！你看我们家从老太太到……”她正抱怨得起劲，忽闻琵琶树后传来苏静姗的声音：“原来是我错了，不该自己动手，该找几个婆子来打你的。”
红梅吓得一个激灵，不顾紫菊还在树下等着安慰她，拔腿就跑了，生怕苏静姗真叫了婆子来。
苏静姗乐得哈哈大笑，紫菊翘起嘴角跟着笑了笑，又觉得不合适，赶紧冲窗子那边屈屈膝，也走了。
苏静姗看着她们远去，又朝四周看了看，见左右无人，这才关上了窗子。窗子刚一关上，刘士衡就生龙活虎地从床上跳了起来，连声叫道：“终于走了，这两个丫头赖在这里总不走，害我一直不敢睁眼。”
苏静姗见他并没有责怪自己打了红梅一巴掌的意思，便问他道：“这个红梅，在做你的通房丫头前，是干甚么的？”
“我娘院子里扫地的粗使丫头，后来许是瞧着她有些颜色，就打扮打扮送来了我这里一”刘士衡不耐烦地摆了摆手，“一个丫头而已，也值得你这般上心？赶紧谈正事！”
看来通房丫头在刘士衡眼里，并非甚么正事，那以后打发起来”阻力应该会小些，苏静姗心里突然就松了一口气，眼带笑意地问：“那甚么是正事？”
刘士衡在床头坐下，整了整衣裳，正色问道：“我倒是考考你，今日五嫂到我们这里来，为何一而再再而三地说起你家贫？”
这正是苏静姗所奇怪的”因此她也敛了神色，缓缓摇了摇头。
刘士衡继续道：“我再问你，你的嫁妆如此丰厚，她却还说你家度日艰难，你家境不富裕不假”可你家远在东亭，她又是如何得知的？”
苏静姗仍是摇头，道：“她今日言行”我也觉着奇怪，可却又想不通。难不成，是她派人到东亭调查过我？”
“你我从定亲到现在，总共也没几日，她哪里来得及派人到东亭去！”刘士衡指了指桌上的茶壶，示意苏静姗给他倒杯茶过
苏静姗想听他的下半截话”便顺从地斟了杯热茶，递到他手里，顺便还给他端去一碟瓜子儿。刘士衡对她此举很满意，翘起二郎腿，啜了口茶”舒服地叹一口气，然后道：“她是故意试探你，套你的话呢！”
苏静姗听了这话，脑中有灵光一闪”突然就明白过来：“她是怀疑我那些嫁妆的来路了罢？”
“没错！看来你还不算笨。”刘士衡赞许道。
苏静姗得意地看他一眼，道：“那是，你以为谁都跟你似的？”
刘士衡夸人反被噎一口，愣了半晌才气哼哼地一推茶盏：“水凉了。”
苏静姗上前摸了摸”明明还是温热的，哪里凉了？她忍不住笑道：“茶水凉没凉都摸不出来”还真不是一般的呆傻。”
刘士衡被起了个仰倒，却偏又无计可施，只得转身一掀被子，重新把自己裹了起来。
苏静姗见他孩子气，只觉得好笑，也不去拦他，只坐在床头道：“你睡就睡罢，反正那些嫁妆跟我也没关系，随五嫂怎么怀疑去。”
刘士衡马上自被子里钻了出来，道：“本来我是打算尽快把你的嫁妆转出来的，可照眼下看来，还是继续在你名下放一段时间的好，不然可真落了五嫂的口实了。”
“你不怕我把那些东西给吞了？”苏静姗玩笑道。
刘士衡哈哈笑道：“你如令人都是我的，能把东西吞到哪里去？”
苏静姗这才想起来，自己在名义上已属刘家妇，乃是刘士衡明媒正娶的娘子，不禁有那么一刹那的洗惚。
这时刘士衡侧耳听了一会儿，突然重新钻进被子，小声道：“有人来了！”说完还不忘提醒她道：“记得人前人后都装作有钱样儿，别让人瞧出马脚来！”
“那也得我有钱才能装！”苏静姗想想那本小册子，上头账目虽丰，但却是马上就要交给送亲客带回东亭去的，到底她手头还是分文也无。
“给你钱，回头就给你。”刘士衡缩在被窝里，安抚她道。
门外脚步声渐重，刘士衡和苏静姗都不再作声，一个露出半张病容，作奄奄一息状；另一个则拿了帕子拭他的额头，脸上掩不住的伤心欲绝。
掀帘进来的媳妇子本来是脸上带笑的，一见这阵势，赶忙收敛笑容，抬起袖子擦了擦眼睛，然后才走上前去，给苏静姗行礼：“七奶奶安好，听说七少爷今儿又能下床走路了？这都是七奶奶的功劳。”
“是呀，可…唉，不说这个……”苏静姗拿帕子使劲擦了擦眼睛，好让眼角看起来红一点。
那媳妇跟着擦子擦眼，自我介绍道：“七奶奶，我是帐房的管事媳妇曹文氏，奶奶可管我叫曹贵家的。”
帐房管事媳妇？没想到刘家的帐房里头，居然还有女人担当管事一职，此人想必相当能干，且一定是席夫人的心腹了，苏静姗不由得多打量了她几眼，只见她头上梳着个扁圆的挑心髻，髻顶插着红宝石镶成的花儿，身上一件时下最流行的二色金的缎衫子，外头套着滚边的背子，底下一条天青色的八幅调裙，露出一双杏叶式样的外高底。
这通身的装扮，简直比刘家的主子们还要时髦如今也算得上是时装界人士的苏静姗忍不住在心内暗暗赞叹。
曹贵家见苏静姗对她感兴趣，索性站直了身子，任由她打量，笑道：“这都是老太太赏的，我们老太太呀，就爱打扮人。而今七奶奶最是得老太太喜欢了，以后老太太赏给七奶奶的衣裳，还不知是甚么我们听都没听过的式样呢。”
打扮不俗，还是主子赏的，而且挺会说话，“苏静姗想了想，叫门外的丫鬈搬了个凳子进来，让曹贵家的半下了。
这曹贵家的倒也不扭捏，告了个罪，就在床跟前坐下了，笑道：“七奶奶，今儿我是领了老太太的令来的，老太太让我给七奶奶送账册和钱来。”说着，就从怀里掏出本深蓝色封面的大册子，外加一只锦面的木盒子。
曹贵家的站起身来，双手将册子递给苏静姗，道：“七奶奶，我们家各房各院记账，用的都是这种册子，这一本是帐房分给您的，您瞧瞧。”
苏静姗接过来一看，这册子的封皮正中，印有大大的一个刘字，在刘字的右下角，则印有“二房次子刘士衡”的字样。原来在刘家，连账本都是公中发的，那上头所记录的账目，一定也有可能随时受到盘查了？苏静姗初时觉着奇怪，但稍稍想了想又觉得挺正常既然大家用的都是公中的钱，那账目归属公中又有甚么不可以的？不过，大家私下里有没有一本跟刘士衡所赠一样的小册子，就不可而知了。
苏静姗看完册子，放到一边，曹贵家的就又递了那只锦面的木盒子来，道：“七奶奶，这是一百三十两银子，有整有零，您请收好。”
苏静姗接过盒子，打开一看，里头果然除了整张的银票，还有散碎的银子，考虑得很是周到。
曹贵家的又道：“七奶奶，照着家里的规矩，七少爷每个月的份例银子是二十两，月初已经发过了：您每个月的份例银子是三十两，就在这盒子里头。另外多出来的一百两，是老太太特意嘱咐分拨给您的，说是七少爷如今病了，开销大，该用的就别省着，若是不够，再去跟她说。”
“替我谢过老太太，等七少爷好些，我就亲自过去道谢。”苏静姗暗暗感激席夫人考虑得周到，同时又觉得奇怪：“为甚么我的份例银子，倒比七少爷多出十两？”
曹贵家的笑道：“这是老太太定下来的规矩，说是男人有了钱就爱在外花天酒地，所以还是少给些钱的好：反倒是女人，每天都要胭脂水粉的供着，时不时地还要添置时兴的衣裳，所以多发十两。”
这席夫人，真是英明！苏静姗看了看每月少她十两银子的刘士衡一眼，乐不可支。她把盒子搁到账册旁边，对曹贵家的道：“替我转告老太太，这些银子，我一定都花在实处，而且一定把账记好。”说完，又悄声问曹贵家的：“这账本，会定时检查么？”
曹贵家的先是一愣，随后却笑了：“七奶奶，都怪我没说清楚，这账本，可不是用来记您和七少爷的份例银子的去处的。您和七少爷的份例银子，包括这多出来的一百两，只算是你们的私帐，你们爱怎么花就怎么花，不会有人来查的。”
不是用来记份例银子的去处的？那还有甚么好记的？苏静姗看了看手边的账本，迷感起来。（。
亲事sodu