国色无双
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宁湛很意外。意外于殷如行竟然这么早就提出了这个问题。他原以为，总得过个一两年她才会看出端倪。
“这件事说来话长。”他想了很久才开口，“鄢都独立于五地之间，没有兵马，粮食产量少。除了商业之外总得再有些支柱。这种支柱既要有用，又不能引起五地城主的忌讳。我们能拥有的很少。因此，从初代沧汐家主起，就定下了一个规矩：凡是五大封地有艰难，都得给予一定的帮助。鄢都虽繁华，却只是作为一座单独城池来看，财富之说和一地诸侯比起来，就好比九牛一毛。故而，我们仅有的优势便是‘人’。政官、谋士、将领……这是鄢都能赢得其它封地好感，却又忌讳最少的一项。”
殷如行闻言倒吸一口凉气。震惊的看着宁湛。没有吃过猪肉也看过猪跑。五千年文明上下，春秋战国的历史她还是了解一些的。殷如言作为一个将来要从政的人，更是将苏秦、张仪的合纵连横学说翻来覆去的研究，耳熟能详。这出自鬼谷子门下的师兄弟两个，靠着合纵、连横之术。将战国七雄玩弄于鼓掌之间。生生在他们有生之年做到了七国相互牵制，本人受人尊敬，名利双收，历史留名的地步。可谓玩弄平衡之术的政治高手。
这还是两个身无长物，唯有一身本事的光棍政客。可现在的鄢都，却是有一座城池、地位高贵的历史来源、以及世代不懈的努力。说它没有什么长远计划，鬼都不信！
对了。殷如行想起了钟平涛说过的历史。两百多年前，是在罗沧汐的奔走和支持下，才形成了这么一个五地封侯的平衡局面。
神啊！这样一来，什么都能说通了！殷如行脸色惨白。她现在只能祈祷，罗枫寒这一代仍然属于蛰伏期，还没到爆发的时候。阿弥陀佛！
“这五个封地都有与外族接壤之处，守卫天元大陆，乃我辈义不容辞的责任。”宁湛见她脸色不好，安慰道：“鄢都历代将领的名声，都是用异族人的兵马磨砺而出。这一点你无须担心，我们武将有家规，不可参与同胞厮杀。五个城主即使是借用，也是用在对外抗敌上。”
熟料他越安慰，殷如行的脸色越不好。
“你到底在担心什么？”宁湛皱着眉，“又没要你去带兵。就你这种实力，十年之内有成都是算快的。”
十年！殷如行差点晕倒。她发现自己疏忽了一个重要的问题。虽然拜入师门，鄢都成了保护她的屏障。但相应的，她也给自己套上了一层门户的枷锁。不是轻易说走就能走的了。
“我，我就是吓到了。”她干巴巴的说道，“这个原由好复杂啊！我都想不明白。”
宁湛声音和缓的道：“想不明白就少想些。时间久了，你自然而然就懂了。”
呜——，她就是太懂了！殷如行悲催的继续养伤。原本激动的心绪瞬间沉淀了下来。知道头顶悬了这一柄达摩克利斯之剑，她说话做事不再神采飞扬。而是小心翼翼，成日里反复咀嚼宁湛教给她的课程内容。单是学会了还不满足，反复演练，恨不能用最短的时间融会贯通。整个人透出一股好学、沉稳的气势。
秘密使人成长。宁湛对她的这种表现深为满意。她几乎成了师门中新进弟子的楷模。几个师伯纷纷用殷如行的勤奋来鞭策自己的徒弟：你看人家小师妹如何如何云云。
不久后，罗枫寒夫妇离开了鄢都，前往祀地参加梁少安的婚礼。临行前，林咏恩来看殷如行，歉意的告诉她，碍于一些安全因素，这次出行不能带她一起去，也不能告诉苏雷她在这里。希望她能谅解。
殷如行则是拼命点头，如同小鸡吃米。她何止谅解，简直是求之不得。还带上拾遗补缺：“姐姐。还有下人那里，千万让他们也守住了口风。”
“你就放心吧。”林咏恩给她吃定心丸，“跟着我们的人都是从鄢都抽调出的。别院这里只有心腹几人。夫君早有一套规矩立了下来。别院中人不得轻易离开。你若在鄢都我不敢说。可在这所别院里，我还是敢保证的。消息一百个传不出去。”
林咏恩一行人离开后不久，大夫检查了殷如行的伤势。宣布已经完全好了。殷如行每日的课程加强到了正常强度。如此训练了大约一两个月，秋日时至，树叶飘落。宁湛教给了殷如行一套刀法。
之前的训练，大多是基本功练习。每日的课程是内功、拳法、轻功基础。这还是第一次接触到兵器。
“师父。”殷如行发出疑问，“你不是送了我一条乌银鞭么？怎么那不是我要学的武器吗？”
宁湛看了她一眼，道：“那是不是将来你一旦手上没了鞭子，连杀人都不会了。”
“杀，杀人！”殷如行目瞪口呆，这个话题太劲爆了吧！
宁湛嗤笑一声，眼角飞斜：“怎么？你学武是为了摆架子好看的？”
“不不不，我不是那个意思。”殷如行连连摇手，咽了口口水：“我是说，这个，总还有强身健体、自保……”在宁湛的目光下，她的声音越来越小，“什么什么的……”
“自保？”宁湛讥讽的一笑，“你也是上过战场的人。当知道，最好的自保方式就是杀掉对手。怎么，别告诉我你没杀过人。”见过血和没见过血的他一看就知道。
殷如行喉咙一哽，结结巴巴：“师，师父。你说笑了。”
宁湛似笑非笑的看她一眼，挥了挥手中的刀：“不到生死关头，有些东西是看不出来的。你虽然底子不如那几个小子。可有一点比他们强。你经历过生死挣扎。知道什么时候该狠。”
殷如行的脸色变来变去，全然说不出话。
“不用担心。”宁湛轻轻一笑，周身杀气隐隐倾出：“杀人不是什么大事。只要有人向你出手，就是敌人。既然敢于对敌，就得做好丢命的准备。无论是你还是对方都一样。什么切磋、过招，这些念头给我统统抛开！先要会放，才能学着收。连对手都杀不死就想留有余地那是找死。刀，是最实用，也最容易控制的。作为开门红，选它再好不过。”
殷如行安神情平静下来，沉声道：“弟子谢过师父教诲。”
宁湛微微一笑。殷如行最得他看中的不是天赋，而是这份坚韧的性子。师者：传道、授业、解惑。师徒二人，必须道法相同才合拍。简单来说，就是在诸多问题上，殷如行处事的原则和他有多的相同之处。对武学的理解是，对敌手的态度也是。
刀锋挥舞，寒光乍现。这套刀法的招数并不多，记起来比较容易。练好它则就难说了，威力也更难说。至少宁湛此时挥舞起来，看着一点都不华丽。刀刀沉重。
一遍下来。宁湛收刀，问道：“记住了多少。”
殷如行面色凝重的回答：“记住的不多，我想我需要练习很长的时间。”
宁湛微微一笑：“你陈师伯的徒弟方印然，也是你最末的一位师兄，学这套刀法时只用了一个时辰。”
殷如行很认真想了想，再度回答：“一个时辰之内我学不完。也学不好。”
宁湛没有生气，也没有露出失望之色，反倒饶有兴致的问道：“那你需要多少时间？”
“说不上来。”殷如行很严肃的道，“只有学完了我才知道用时多久。而好练好它，又需要很久。”
宁湛挑了挑眉，似是而非的道：“这套刀法没有几招，方印然只用了一天就练熟了。”
殷如行吃惊的看着他：“一天！”随后又一想，认真的道：“师父，我说的是练好。不是练熟。”
宁湛满意的点了点头：“看来你有自己的理解。很好。等你觉得自己练好了，再来告诉我。”
“是。”殷如行恭敬的回答。
宁湛不再说什么，翻转刀柄递给她：“记住了几分，先练给我瞧瞧。”
殷如行苦着脸：“师父，和您说话这会儿，我已经全忘光了。”
“全忘了！”宁湛眼珠子差点掉出来，“你这记性也太差了吧！”
殷如行不好意思的清了清嗓子：“我人笨，从小学东西就慢。给师父添麻烦了。”
宁湛沉吟片刻：“那我再舞一遍，你仔细看着。”
“别——！”殷如行急忙喊住，“师父，您这样一套舞下来，我还是记不住。”她从兵器架上又抽了一柄同样的刀，谄媚的笑道：“拜托您这回慢一点，舞一招，我跟着学一招。”
宁湛震惊的看着她，半天后才冷森森的挤出一句：“这是教授十岁以下稚儿的方法。”
殷如行毫无羞愧之色，依旧很坚持：“我笨，师父您就多担待些吧。”
宁湛郁闷的举刀，他开始怀疑，他是不是看错了某人的天分。
殷如行认真的跟着他的动作比划，这套刀法她一眼就看出和之前学习的基础拳法不同。和李奉交给她的几个招式也不同。里面大有讲究。宁湛觉得容易，那是因为他的起点高。很多变化以及精要早已融入了他的骨血之中，根本就不会特意意识到。所以，她才厚着脸皮要求他掰碎了教学。师父嘛，又是一对一的特等待遇，不使劲利用全了都对不起自己。
“师父！”宁湛刚出完一招就被殷如行叫住了，“这里。”她模仿着挥舞了一下，“脚是这个位置？发力点是这里吗？手腕使力还是手臂使力？大臂还是小臂？或者是用肩膀来控制？腰身是不是要在这里扭过来一点，左腿控制着力点还是右腿控制？膝盖要不要弯曲……”
宁湛呆滞的听着她问出一大堆问题。一个很不好的念头浮上。照这么一来，她不会一个时辰只学会一招吧？