沈步苏著
竹锦闪进了房间，然后顺手把门关上，楚五娘便放下手中的牙梳问：“打听到了？”
竹锦小声地道：“我问过竹宁了，她说前天晚上咱们瞧见的那辆翠盖璎络车是……”
“是哪位贵人的？”楚五娘急忙道。(.)
“是晋国公府的马车。”
“难道是晋国公夫人。”楚五娘诧异地道。
“这就不知道了。”竹锦摇头道：“那马车里的人也末下车，只跟太太讲了几句话便走了，倒不像是专程来的，看样子像是路过。”
楚五娘瘪了一下嘴道：“好大的架子，路过也要让母亲在府外候着。”
竹锦笑了，道：“小娘子有所不知，现如今虽是太后垂帘，可是晋国公那可是先帝留给皇上的保驾大臣……”她伸出手半掩着嘴悄声道：“他说的话，就连太后都要掂量掂量呢。”
“怨不得母亲如此慎重……”楚五娘出了一会儿神，又道：“那晋国公跟梁国公比起来，哪个权力更大一些，地位更高一些？”
竹锦道：“这不太好比较，说起来两位都是公爷，一般大小，但晋国公是文臣，梁国公是武臣，咱们天朝是以文治天下，算起来因是晋国公的位置更高一些。可是梁国公夫人可是太后唯一的女儿，鲁国长公主，梁国公那是皇亲国戚，自然要更尊贵一些。”
楚五娘悠然地叹了一口气，道：“也不知道哪个女子这么有福气能嫁于梁小公爷。”
竹锦不禁嘴角抽搐了一下，这个男子娶谁，这哪里是个正经的小娘子该随便议论的。(。)
楚五娘拉开边上的钱匣抓了一把钱，顿了顿，又退了几枚，然后取出来塞入竹锦的手中，道：“喏，只要你仔细办事，我是不会亏待你的。”
竹锦接过那几文钱，脸露出喜色，犹疑了一下，才道：“五娘子，有一件事情，我不知道当讲不当讲。”
“有什么你就说。”楚五娘拿起牙梳继续梳着自己的头发。
“我去找竹玉的时候，还听人说了一件事。”
“什么事？”
“我听人说，太太叫下面庄子上的人收拾几间上房出来。”
楚五娘嗯了一声，道：“这不是都立秋了，母亲还让人收拾庄上做什么，难不成还要避暑么？”
竹锦的嘴角又抽搐了一下，跟了这么个蠢钝的小娘子，只怕这赏钱也拿不了太久，接过楚五娘手中的牙梳道：“今天府上，上上下下可都在议八娘子呢。”
“议她作甚？”
“都说她是在庶娘子里头最受宠的，所以才出手大方。”
楚五娘酸溜溜的道：“平夫人是大家闺秀，手里头握着不少陪嫁，父亲又宠爱，我们哪里可以比。”
竹锦道：“是么，那好像十娘子的打赏也不少，竟比三娘子还多几分。”
楚五娘顿时叫道：“这不可能！”
竹锦板着手指头道：“一等二等使女一贯，管事三贯，下面的粗使却比小娘子你多不少，平常的半贯，有一些常用上的还要多派上二十文，人人都说十娘子虽小，但人却懂事的很呢！这么一圈打赏下来，计上江妈何管家的那份，也要百来贯了吧，小娘子昨天你不是说十娘子最没钱，都不一定派得出赏钱吗不跳字。
楚五娘面色有一些不好看，隔了一会儿，才冷笑了一声，道：“府里老太君跟七娘都偏她，手里还有几个钱也不足为奇。”
楚七娘带着竹勉去给楚太太请安，在路上碰上了楚五娘，她微笑道：“五姐。”
楚五娘瞧她穿了一件豆青色对襟半臂细罗坎肩，里面是一条柳芽儿色齐胸八幅纱罗裙，一条青色混金丝的如意宫绦垂挂了一枚样式古旧青白玉环绶，不过几件旧衫，也不是多出色，但站在那里就是风韵别致，便抿唇笑道：“十妹以前整天躲院子里，五姐见得少，如今天天见了，才知道原来十妹真是个伶俐人，这么几件旧物也能穿得这么漂亮。”
楚七娘只笑了笑，也懒得跟她多费口舌，两人一起走到了楚太太的正院门口，却是瞧见了江妈。
楚五娘是连忙热络地打招呼，江妈则是不算热情地应了一声，扫了她们一眼才笑道：“十娘子可身体好些了？”
楚七娘笑道：“江妈有心了，来了京城，有母亲的照拂，整个人都好多了。”
这些违心的话她以前是打死都不肯说的，现如今却是知道在大宅门里，皮里阳秋也不失为一种有力的保存手段。
江妈接着不阴不阳地说了一句道：“这京都的空气可算不上好，咱们府上近郊有处庄子，那儿倒是空气不错。”
楚五娘笑着插嘴道：“怪不得母亲派人收拾庄上，可是要去清闲两日？”
江妈皱眉道：“府上那么忙，太太哪里有空去庄子里清闲？”说完她就带着两个粗使使女下去了。
楚七娘心中一动。
“十娘子身体好些了？”
“……近郊有处庄子，那儿倒是空气不错。”
“怪不得母亲派人收拾庄上……”
“……太太哪里有空去庄上清闲？”
楚七娘握着竹勉的手臂突然一紧，昨天还没有半点征兆，这么快……为什么？
竹勉回过头来瞧楚七娘，见楚七娘的嘴唇紧抿，突然也警醒了，不禁背脊冒出一阵寒气道：“怎么办，小娘子？”
楚五娘走了几步，转过头来招手大声道：“十娘，快些，过了时辰给母亲请安可就不好了。”
楚七娘抬起头来瞧着那道正厅的门，不过区区十来步，瞧都能瞧得见楚太太的身影。
一步，两步，怎么办？
楚太太这个决定一定是临时做的，否则她不可能给自己分下院子，又派了使女，究竟是什么令她突然改变主意？
是自己哪里出错了？
还是……
楚七娘抬眸见楚太太身边的使女正端着一盘子金酥撒子饼从众人身旁走过去，她缓缓抬起了头，微笑着应了一声来了，便由竹勉搀着抬脚跨入了正厅的门。
是由.