周友平夫妻从镇上回来的时候天已经快黑了，娘，你们怎么这么晚才回来？周苹儿接过唐氏的挑子，你们不是和小姑父他们一起去镇上的吗，小姑父下晌就回来了。
唐氏抬手捶着肩膀，唉……回来的时候我和你爹是自己走回来的。
周玉儿端了温水给唐氏，娘，你喝水。接着又递了一碗水给收拾东西的周友平，爹，喝水。
周友平夫妻接过水咕噜咕噜喝着，周苹儿奇道：怎么自己走回来了？小姑父他们没等你们吗，不可能啊！
本来我们和你小姑父和我们约好了回来的时间，后来遇到你二婶娘家人，他们一家子五六个，我们怕牛车坐不了就自己走回来了。唐氏喝完水后把前因后果说了。
二婶娘家人怎么这样！周苹儿不高兴，他们家不是有牛车吗，怎的还来挤小姑父家的车。
说是牛老了，拉不动东西，早卖了。唐氏捶着腿，今年他们送粮本事搭了村里的车，回来想省点车马钱，一群人上了车就不下来了。
张氏的娘家人和她可真像，都喜欢占小便宜。
爹，你们今儿个没买酒回来吗？周筝儿插嘴，今儿个我们去山上了，好些黄果子都熟了，得开始泡青柠酿了呢。
明儿个再去买。周友平拿帕子擦了把脸，我和你娘在路上商量好了。现在我们家牲口棚子有了，起房子还剩了些钱。反正我们时常要去镇上卖点东西，干脆明儿个就买头牛，不禁耕地还是去镇上都方便。
真的？周筝儿满脸惊喜。我们家也要买牛车了？
可不是。唐氏点头，今儿个交完粮税我和你爹去西市看了看，找了个中间人帮忙寻牛，那人说正好明儿个就有户人要卖牛，让我们明儿个过去瞧。
娘，娘，明儿个我也要去。周筝儿赶紧举手，买车这么重大的事情当然要积极参与。
我也要去，我也要去这么大快人心的事，连最文静的周玉儿也嚷着要跟去见证。
鉴于群众的呼声。周友平大手一挥。好。都去，明儿个我们一家子都去。
周友平找的中间人是个二十来岁的汉子，眼睛灵活。一看就是个机灵人。
他远远看到周友平一家子就热情地迎了过来，周大哥你们可来了，昨儿个我说的那户人家一大早就把牛送过来了。这牛高大又精神，不一会儿就好几个人来问价。要不是想着说好了要先让你瞧，说不定早卖出去了。
多谢大兄弟的照应。周友平和他客气一番，几个人走进了位于西市后半专卖牲口的地儿。
哇，这牛看起来不错。周筝儿几个围着中间人推荐的那头牛转悠了半晌得出结论，个子大，看着就精神，眼睛也大。水灵灵的。
水灵说的是姑娘，哪有人拿来形容牛的？周苹儿先纠正了妹妹的话，又和唐氏咬耳朵，娘，我也觉得这牛好，要不我们就买这头吧。
唐氏忍不住笑起来，你们几个丫头也会相牛啊，一说一套的。
我们是不会相牛，可我们知道好看赖看啊。周筝儿接嘴，牛好看些，我们用着心情也好些不是。
这个小姑娘说的对，什么东西好看的总是顺眼些。中间人笑起来，周大哥，你瞧瞧这牛，现在一岁多正是干活的时候，这腿脚多好，样子也精神，可是不可多得的好牛啊！
周友平前前后后左左右右把牛打量了，也点头，我瞧着这牛也不错，只是不知道价钱如何？
这牛买回去就能干活儿，估摸着干个几年不成问题，所以价格上稍微贵一点，要六两银子。中间人伸出两根手指比划。
六两？这也太贵了！唐氏惊呼。
中间人笑道：大嫂，一分价钱一分货，你瞧瞧这牛多壮实，下地干活拉东西都不在话下。
我知道这牛好，可价格实在太高了，我们庄户人家攒点钱也不容易，大兄弟，你看看能不能便宜点？唐氏开始讲价。
大嫂，这牛是人家寄卖在我们这里的，这价钱真不能少了。中间人一副为难的样子，要不你们瞧瞧其它的？我们这里还有几头牛，牛犊子也有。
孩子爹，要不我们再瞧瞧？唐氏提议道。
周友平点头，也好，再瞧瞧吧。
大姐，你瞧这头牛真丑。周玉儿指了一头角受了伤的牛小声和周苹儿嘀咕。
二姐，你可不能以貌取牛啊。周筝儿义正言辞，说不定这牛比外面那头牛还能做活儿呢。
反正我不喜欢这头。周玉儿现在正是最在乎外表的的时候，对什么东西的认可都源自相貌，我们还是不要买这头牛了吧。
大兄弟，你们这牛犊子多少钱一头？周友平指了牛圈里几头小牛道。
牛犊子便宜，像这样品相好的也就二两钱银子一头。中间人道。
那这头牛呢？周友平又指了一头品相一般的牛问。
这头有四岁了，卖主说了四两银子就成。
四岁了啊，却是老了些。周友平沉吟，买回去也做不了几年活儿。
可不是，周大哥，要我说还是先头那牛好，正好是能做活的时候，样子也好。虽然价钱贵了点，可要买就买个好的，也省得麻烦不是。中间人劝着。
周友平又围着几头牛看了看，对中间人道：大兄弟，你也知道我们庄户人家买头牛不容易，一时半会儿也没个主意，要不你先去招呼其他人，我们在商量商量。
中间人看一个中年汉子围着那头好牛看了半晌了，爽快点头，那行，大哥大嫂你们先商量着，我去那边看看。
中间人离开后，周友平和唐氏商量，孩子娘，你看要不我们买头大牛，再买头牛犊子。
不是说好买一头牛吗，怎么还要买牛犊子？唐氏忍不住提醒丈夫，剩下的钱我们还要买酒和冰糖泡果子酒的。
我知道。周友平点头，我是想买头老点的牛先干着活儿，等它干不了活了，买的牛犊子也就大了，能接着干。老牛和牛犊子都便宜，加起来也就一头大牛的钱。
哎呀，我怎的没想到这个。唐氏笑起来，当家的，还是你想的周到。这样一来，我们花一样多的钱就买了两头牛呢，这做的活儿总比一头牛强吧？
两口子一合计都觉得这样好，于是决定买两头牛。
中间人和看牛的中年汉子聊了好一阵，又走过来，周大哥，你们决定买哪头牛了吗？又指了中年汉子，那边的刘家大哥看上那头牛了，因为你们是先来看的，所以我想问问你们的意思。你们要是不要，我可就卖给他了。
看了这牛还真是好，这么一多会儿就有人看上了。周友平笑道：既然他喜欢，就卖给他吧，我们买其它的。
周大哥，你可想清楚了，这么好的牛可是不多见的。中间人还是忍不住劝了一句。
周友平摆手，我也知道好，可我们家确实花不起这么多钱买头牛，还是看看其它的。
他把话说到这个份上，中间人也不好多劝，再说他做谁的生意不是做。
等中年汉子买好牛离开了，周友平一家子也选好了牛，我们要这两头。
周友平指了一头高大却略显老的牛和一头精神百倍的小牛犊子。
两头？中间人本来以为他们就买一头老牛的，没想到这一家子居然一买就是两头。
是啊！周友平点头，接着眼珠子转了转，我们要一头老牛和一头牛犊子，一共是六两银子吧？
对！中间人奇道：既然是一样的钱，你们怎么不干脆买头好的？
因为这样我们就可以买两头牛了啊。周苹儿眼珠转了转，叔叔，我们家一下子就买了两头牛呢，你可要给我们搭点东西。
也不用你出钱，就想你帮着办点事。周苹儿道：待会儿我们还要急着去买好些东西，想买了牛拉回去，可我们一家子不知道再那里买牛车，想请叔叔你帮个忙。
中间人想了想，他干这行也不短了，知道一般老牛和牛犊子不好卖，这一家子一下就买了两头，着实难得。况且今儿个又不是集日，客人也少。
想到这里，他点头，好啊，这个忙我帮了。你们尽管去买东西，回来的时候我保证你们看到一辆好好的牛车。
周友平见他愿意帮忙很高兴，讨了两头牛的钱和给中间人的五钱银子报酬，又拿了买牛车的一两银子给中间人，大兄弟，那就麻烦你了。
不麻烦，不麻烦。中间人摇头，周大哥你只要记得下次买牲口还找我帮忙就成。
这中间人办事效率很高，等周友平他们一家子买了冰糖，又在酒铺定好酒回去的时候，牛车已经安好了。
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