宋威指挥的炎帝号战列舰在发现敌方次大陆舰队后,立刻就给远方的刘大发了一封无线电报,通知他们敌方舰队的位置。
刘大现在正在买孟港的外海,在接到宋威发来的电报之后,立刻就趴在指挥桌上,在地图上寻找次大陆舰队的具体位置。
他一看笑了,这次大陆舰队的司令果然是有些小聪明,竟然玩起了灯下黑。
原来保罗·罗福金也不是白给的,他为了让自己的舰队尽量的隐藏,竟然把舰队停泊在了离买孟南方200多公里的一座小岛后方。
这位总司令是想要利用小岛的阴影,再加上天黑的优势阻挡刘大舰队的侦查。
如果是以现在清朝位面的科技,只有侦察船寻找印度洋舰队的踪迹的话,那么刘大还真的有可能错过了发现英国印度洋舰队的机会。
但是这些人,再怎么也没有想到,在炎帝号战列舰上装载着比现在清朝位面先进将近80年的雷达系统。
在雷达的不停扫描下,原先非常好的隐藏所,现在已经无所遁形。
刘大在知道敌方舰队的方向之后,立刻就把军队的指挥权交给了,安徽号战列舰舰长刘民。
让刘明带领两艘君权级战列舰,安徽号和琉球号,以及舰队中的其它铁甲舰和巡洋舰,继续在买孟外围执行封锁任务。
而刘大却带领着黄帝号,秦始皇号,汉高祖号三艘依阿华级战列舰离开了本队,前往南方与炎帝号战列舰会合。
由于刘大害怕随着时间的推移,次大陆舰队再一次消失,因此在这一天晚上三艘衣阿华级战列舰,几乎可以说是全速的前进。
在早上五点多钟的时候,刘大所率领的三艘依阿华级战列舰,终于同炎帝号战列舰会合。
4艘依阿华级战列舰汇合之后,刘大统一接管了舰队的指挥命令,舰队以全速向英国印度洋舰队靠近。
刚开始的时候,由于双方的军舰对相距有100公里左右,次大陆舰队的巡逻船还没有发现刘大他们。
但是随着四艘依阿华级战列舰越来越靠近英国印度洋舰队,在次大陆舰队外围警戒的巡逻船,只终于是发现了这4艘庞然大物。
由于依阿华级战列舰体型实在是太庞大了,再加上天色已经开始放亮,敌方的巡逻舰在十五六公里之外就已经发现了这4艘战舰。
巡逻舰看到这4艘战舰马上吓得浑身发冷,他们没有想到自己躲得这么安全,仍然是被对方逮住了。
在这种紧急时刻,巡逻舰马上全速向舰队本队禀报已经发现敌方战舰的消息。
保罗·罗福金这个时候,刚刚从一夜的好睡中清醒过来,他准备早早的就命令舰队启航,因为它有一些预感,在一个地方停留久了,恐怕会被敌方发现。
哪知道他刚刚到达军舰的舰桥,就收到了巡逻舰传来的旗语,再见,对北方50公里的距离发现了敌方四艘强大的战列舰。
保罗·罗福金得到这个消息之后,手中的咖啡杯直接就掉到了地上。
现在保罗·罗福金的心中想的就是,如何摆脱这4艘战舰的追捕。
保罗·罗福金思考了一阵,立刻就命令所有的军舰开始生火,然后命令巡洋舰立刻出动,前往北方以鱼雷攻击,迟懈南洋水师的进攻。
而保罗·罗福金这也是没有办法的事情,相比于巡洋舰能够迅速的生火出航,战列舰从生火到离开码头,恐怕最少得需要一个多小时。
按照巡逻舰发现敌方军舰,再回来禀报所需要的时间和路程,恐怕还没有等到他的主力铁甲舰离开停泊地,对方的战列舰就已经把大炮顶到了脑门上了。
而执行这次任务的是舰队巡洋分舰队指挥——乔治·索尔第少将。
乔治·索尔第在得到司令部传来的命令之后,就知道这一次恐怕是凶多吉少了。
因为在这个时代,鱼雷的攻击效率非常的低,而且鱼雷的射程也非常有限,还没等他们的巡洋舰靠到敌方的战列舰面前,恐怕就已经被对方的舰炮击沉了,这完全就是一次自杀性的攻击。
但是明知道这一次凶多吉少,这位少将仍然没有任何的迟疑。
他带领着自己的座舰“埃德加”号,以及其他的4艘新式巡洋舰,迅速的脱离了印度洋舰队的主力向北快速行驶。
要说乔治·索尔第少将所乘坐的这艘巡洋舰,在海军史中,也算是一艘非常先进的军舰了。
它排水量7467吨,主要武备:10门152mm,2门233mm炮,尺寸:118m×18.2m×7.2m,机械:双螺旋桨,三膨胀发动机。
最主要的是这艘军舰可以以18节的速度航行很长的一段时间,这在当时的巡洋舰中,已经算是最顶级的了。
在这个时代的巡洋舰中经济航速可以达到18节的,可以说是绝无仅有。
这一级的巡洋舰在印度洋舰队之中可以说已经挑了大梁,如果不是他的主炮没有铁甲舰强大,装甲也没有铁甲舰厚的话,几乎就可以当印度洋舰队的旗舰了。
乔治·索尔第少将带着5艘巡洋舰,向北行驶了50分钟,就在远处看到了海平面上那淡淡升起的烟雾。
这位巡洋舰司令知道那个方向就是来袭的敌方主力舰了,于是乔治·索尔第少将命令所有的巡洋舰,把速度加大到最快,同时进行强压通风。
虽然说强压通风对锅炉以及管道有十分严重的损害,但是现在已经顾不得那么多了。
乔治·索尔第少将现在心中只有一个想法,那就是快速的接近敌方的战列舰然后使用鱼雷,打乱敌方的阵型,迟懈敌方的前进速度。
乔治·索尔第少将这一声令下,5艘巡洋舰的烟筒中立刻就冒出了浓浓的黑烟,而这5艘巡洋舰也突然加快速度在海面上飞驰起来。
乔治·索尔第少将却不知道他打的如意算盘,已经完全暴露在了刘大的雷达屏幕上。
在皇帝号战列舰上,刘大已经把对方的一举一动看得清清楚楚,既然对方前来送死,那就送他们一程。
刘大立刻命令,四艘依阿华级战列舰在海面上划出了一道优美的弧线,然后把一侧面全部对准了敌方来袭的军舰。
而这个时候,乔治·索尔第少将。根本就不知道他的图谋已经被识破,现在的敌方军舰就等着他们上门送死呢。
乔治·索尔第少将率领的巡洋舰队,飞速的接近刘大的4艘依阿华级战列舰。
在十几分钟之后,他们终于是清楚的看到了敌方的情况。
乔治·索尔第少将拿着望远镜,看到刘大的阵型之后,就觉得手脚都发凉。
现在的情况已经非常明显了,自己的行动已经暴露对方,这是等着自己送死。
但是乔治·索尔第少将也不能坐以待毙,他立刻发出旗语,要求所有的巡洋舰以蛇形机动,迅速靠近4艘战列舰。
乔治·索尔第少将是想以这种前进的方式,避免对方4艘战列舰强大的主炮连续的轰击。
按照他的想法,现在的战列舰主炮虽然威力强大,但是射击精度非常的差,一旦自己的巡洋舰进行蛇形机动,在这么远的距离上,对方的射击效率应该是非常的低。
但是刘大的4艘依阿华级战列舰却是拥有现代所生产的炮瞄雷达,因此乔治·索尔第少将心中的侥幸,完全的破灭。
刘大的4艘战列舰,虽然说是已经把大炮对准5艘来袭的巡洋舰,但是并不意味着他们就已经在海面上静静的等着对方前来。
刘大所率领的依阿华级战列舰,现在已经把速度提高到了最大,这4艘战列舰很快就把速度提到了30节,然后在海面上劈波斩浪,以一个优美的弧形就从英国巡洋舰队的前方移动到了对方的后侧。
乔治·索尔第少将在望远镜中看到这种情况,脸色已经变得雪白,他根本就没有想到这么庞大的战舰如此的笨重,竟然能够行使出这样的速度。
而刘大的4艘依阿华级战列舰在移动到对方的侧后翼后,马上使用主炮对地方进行轰击。
不过由于这4艘英阿华级战列舰正在全速行驶,虽然是拥有炮瞄雷达,仍然是射击效率大减,因此在前三轮的射击中,四艘依阿华级战列舰的主炮都没有产生战果。
乔治·索尔第少将的巡洋舰队也再一次完成了转向,开始再一次试图接近刘大的4艘依阿华级战列舰。
但是刘大怎么能让对方的巡洋舰接近自己呢?
因此刘大的舰队,再一次在海面上划过一个弧线,在一次拉开了双方的距离,然后对准正前方的“埃德加”号巡洋舰进行了一次集火攻击。
这一次的炮击效果十分的好,有一枚406毫米口径的炮弹,正击中对方旗舰的前甲板,这一下立刻就把这艘巡洋舰的前甲板削去了一大块,而且使得这艘巡洋舰的前主炮完全失去作用,并且使它的航速从24节降低到了18节。
这一下这艘旗舰可跟不上其他的巡洋舰了,乔治·索尔第少将见到这种情况,立刻就把自己的指挥权交给了另一位巡洋舰的舰长乔治上校。
乔治·索尔第少将刚刚移交完指挥权,旗舰“埃德加”号的前方就又一次发生了剧烈的爆炸。