在紧张而短促的准备工作完成以后，浩浩荡荡的远征军终于全师都来到了意大利的土地上。
而就在这个时候，芙宁娜公主和教皇一起，发布了联名宣言，敦促罗马的“伪政权”即刻解散，并且要严惩相关的“首恶”，至于那些并未犯下太大罪行的胁从人员，只要放下武器就可以既往不咎。而对其他各地的动乱，也同样表示一切要恢复原样。
同时，法国外交部也向欧洲其他国家发布照会，表示自己出兵只是为了帮助教皇陛下光复罗马，并无借机吞并土地之意，而列强虽然明知道这只是法国人的障眼法，但碍于自身立场，还是纷纷表示支持。
说到底，非天主教的国家，并不在乎教廷到底还能不能控制罗马，但是他们绝对不允许革命分子控制罗马。为了扑灭烈火，他们并不介意为波拿巴家族摇旗呐喊。
就这样，在令人眼花缭乱的幕后操纵之后，一切都已经部署妥当，刚刚诞生的罗马共和国，已经落入到了绝境，除了一些热血的民族主义者之外，它再无任何支援，甚至就连舆论上的支持都没有，它只能用自己仅剩的勇气，去独自对抗波拿巴帝国的铁蹄。
它的命运已经被决定了，只是还需要一些血和火，来让其化为现实而已。
然而，即使在这么绝望的时刻，罗马共和国的领导层们，也还是展现出了令人钦佩的尊严，在收到形同最后通牒的“联合宣言”之后，共和国议会以压倒性的多数，通过了一项决议，坚决拒绝了芙宁娜公主和教皇的要求，并且表示共和国将为自己的存续战斗到底，绝不屈膝向反动君主和神棍投降。
当然，他们的尊严并不是仅仅来自于自身的革命激情。
千百年来，教廷的残忍狠毒、出尔反尔，这些人早已经见识过了，他们知道，如果自己听信了教廷的花言巧语，选择了放下武器投降，教廷也不会真的“既往不咎”，他们在形势稳定下来之后，一定会选择翻脸不认人，然后开始大肆清算。
与其到时候被人屈辱地吊死，或者送上断头台，那还不如勇敢战死算了。
这一份断然拒绝投降的决议，也正式成为了两方正式开战的导火索。
于是，随着乌迪诺元帅一声令下，严阵以待的法军开始向南进军，目标直指罗马。
芙宁娜和教皇，自然也跟在了这一支浩浩荡荡的大军当中。
作为名义上的“领袖”，教皇一扫之前的阴霾，年迈的身躯似乎又重新焕发了活力，他多次公开现身，慰勉法军官兵，并且不断地发出各种敕令，要求所有忠于信仰的意大利人帮助法国军队，让神圣的信仰重新在罗马绽放。
相比于教皇的上蹿下跳，芙宁娜却低调许多，她大部分时间都只是坐在自己华丽的马车当中，借助玩牌和喝酒打发自己无聊的时光。
如果光是她自己一个人也就罢了，为了解闷，她还经常拉着夏露一起，让夏露不胜其烦。
“啊呀，真佩服那个糟老头子啊，一把年纪了还到处乱窜……真是不嫌累啊。”
躺在软榻上的芙宁娜，仰头伸了个懒腰，然后打了个哈欠。
“他现在可是矛盾得很呢……既想要我们赢，又害怕打完了我们把他丢到一边。”夏露一语道破了教皇的本意，“他现在就是要拼命露脸，提醒所有人，我们这场仗是为他而打的，罗马也只能归属于教廷——”
旁观者清，教皇的用意夏露看得非常清楚，他之所以这么活跃，不停地刷存在感，本质上是因为他患得患失，害怕法国人打下罗马之后食言，不把这座伟大的城市还给教廷。或者说，哪怕法国人交还了罗马城，但是如果之前教皇国的领土被法国人控制的话，那也是他难以承受的后果。
所以他到处公开露面，不断地发布敕令，不光是为了给法国人打助攻，也是不断向整个欧洲提示自己的存在感，让法国人难以违背自己的承诺。
被夏露提醒了之后，芙宁娜也恍然大悟。
“真是个坏心眼的糟老头子！”她忍不住骂了一声，然后又疑惑地问夏露，“那咱们难道不想办法反制一下？至少别让他这么高调呀……”
然而夏露也只是冷笑了一声。“算了，没必要，由他去吧。实力的差距，不是耍这种小聪明就可以弥补的……教皇不甘心完全当法国的傀儡，这是完全可以理解的，但是他再怎么上蹿下跳，也改变不了现状。既然如此，还不如让他开心一下吧，毕竟他多活几年对我们也有好处。”
对于夏露和皇帝来说，和教廷的合作，一开始本就是同床异梦、各怀鬼胎的，教廷小心翼翼一直在提防法国，而法国一方当然也不会是天真无辜，他们也有自己的盘算。
对于皇帝来说，他也从来没有打算过为教廷白忙活一场，事后对罗马乃至整个教皇国的控制，是必然要实现的。
当然，考虑到先皇和教廷决裂的恶劣影响，这一次必须要做得更加“体面”一些。所以，强行拘押教皇，那是万万不可取的。
就大势而言，如今意大利人的民族意识已经在慢慢萌发，哪怕这次镇压了革命浪潮，接下来肯定还会有着风起云涌的抵抗，而这时候，教廷势必也会成为众矢之的。为了自身的延续、为了继续统治教皇国，教皇哪怕再怎么心不甘情不愿，也只能接受法国人的庇护。
而且，在这场平叛战争结束之后，哪怕只是为了做做样子，教廷也需要做出一些改革，以便弥合自己和意大利人之间的矛盾。那么，在教皇国搞改革的时候，法国作为保护人，自然而然就可以担负起“指导”作用了。
只要把教皇国的新生官僚换成法国人，或者亲法人士，那么哪怕法国没有直接吞并教皇国，也等于是变相地控制住了这片土地。
另外，在皇帝心中还有一层算计，夏露也如实地告诉给了芙宁娜。
“陛下已经决定了，这一次的平乱，我们要宽仁为怀，不搞什么大规模的清算。不光我们不搞，也不能让教廷这么做，我们要尽量减少人员的损失——之所以这么做，一方面是为了维护陛下的名誉，毕竟陛下在1830年复辟的时候，就极少地进行血腥的报复清算，陛下更不想让自己真的成为自由的敌人；但另一方面，这是为了给教廷、以及意大利的其他邦国埋下钉子……留下的叛乱分子，天然就是他们的敌人，为了自保，他们就会愈发依赖我们。”
说到底，法国对罗马的征服，并不只是要控制罗马城而已，更是要在接下来创造一个各个意大利邦国都把法国视作保护者的局面，而这就需要有一个“幽灵”在各个邦国之间来回游荡，恐吓他们。
无论是为了舆论影响，还是为了自身的利益，法国不能让教皇真的斩草除根，把所有革命领袖和嫌疑分子都统统清算处死——如果真这么干了，谁还需要法国人呢？
相反，“剿灭一部分，留下一部分”，才是最符合法国利益的做法。
而夏露作为执行人，当然也对此心领神会。
经过夏露的解释之后，芙宁娜听得头昏脑涨，她这时候才意识到，在看似团结的联盟当中，原来还暗含着这么多的尔虞我诈。
“唉，你们还真是乐此不疲啊……这就那么好玩吗？”片刻之后，她捂着脑袋叹了口气。
芙宁娜口中的你们，显然包含了自己的父皇，不过夏露贴心地忽略了这一点。
“没办法，国际斗争就是如此肮脏的……想要站在这个舞台上，我们不管喜欢不喜欢，都得做一些见不得光的事，只要能够实现目的，谁还管自己手上脏不脏呢？”夏露安慰芙宁娜，“我们现在这还算是玩得干净的时候呢，当初百年战争的时候，那才叫一个精彩纷呈……王室、勃艮第派、奥尔良派还有英国人，大家随时联合随时内讧，每一方都干尽了人间所有坏事；更别说还有后来的宗教内战时代呢。”
“那你们爱玩就玩吧……别拉上我就行。”芙宁娜拿起一颗葡萄，就直接塞进了自己的嘴里，然后享受地眯起了眼睛，“整天让我去想这些，我一定会累死的。我只想安安静静当个摆在台上的人偶，你们要我去台上演什么说什么，我就演什么说什么，只要让我活得开心就行！”
“好吧，人各有志，你这么想我也能理解，放心吧，我不会强行拖着你去做你不喜欢的事情的……”夏露轻轻地揉了揉芙宁娜柔顺的头发，然后带着点宠溺，小声在她耳边说，“你安心当你的废物国君就好，无论发生了什么，我会保护你的，只要有我在，你就可以平平安安过完这一生。”
如果是别人说这话，芙宁娜当然不会当回事，可是这是夏露说出来的，那分量就完全不同了——因为她真的已经演示过一遍了。
突如其来的感动，让芙宁娜一个不留神，把葡萄卡在了喉咙上，然后立刻发出了悲鸣般的咳嗽。
接着，她捂住自己的喉咙，脸色也急速发红。
“喂，你没事吧！”一看她这样，夏露顿时急了，连忙帮她顺气。
好在，芙宁娜咳了几声之后，终于把葡萄给吐了出来，然后大口地喘着气。
看到她没事，夏露终于放下了心。
真是个废物啊，吃个水果都能把自己差点噎死！
接着，她又恨铁不成钢地瞪了芙宁娜一眼。
而芙宁娜因为尴尬，脸色更加红了。
“都怪你，突然说那么让人难为情的话……”她毫不犹豫地把锅甩到了夏露的头上。
“还怨上我了？”夏露瞪了她一眼，“是谁让你缩在这里偷懒的？没有我为你忙前忙后，你以为你还能这样清闲吗！”
两个人又互相吵闹了一会儿，总算化解了刚才的尴尬。
此时的芙宁娜，脸上还是红扑扑的。
“你好像很轻易就能够说出一辈子之类的话啊……”她小声抱怨。“明明自己还这么年轻，却搞得好像什么都办得到一样。”
“因为我就是办得到啊。”夏露毫不客气地回答，“我从小到大，想要做的事，还从没有没做成的。纵使有时候会有些挫败，但最终我都会实现……所以，我说一辈子那就是一辈子，童叟无欺，你还真别不信。”
“那就算这样，你的‘一辈子’也太多了吧……”芙宁娜若有所指地横了她一眼，然后掰起了手指，一个个算起来，“你的妹妹，你的堂姐，我那个私生女姐姐，你都说过一辈子要保护的吧？再算上我，这都几个了？哼，以后呢，天知道还有多少个……啧啧啧，夏露小姐，你背上承载着多少人的人生啊！你真的背得动吗？”
不得不说，芙宁娜有时候还真的挺一针见血的，夏露这时候竟然无言以对。
她也知道，几个人的人生，并不是那么好背负的，甚至可以说，这是她前进的障碍——因为弱点越多，就越是容易被牵绊住。
可是，即使如此，她也愿意，甚至甘之如饴。
人生在世，总是要给自己寻找一些“锚点”的，而保护身边的人，就是她为自己选择的锚点。
如果真的抛弃了一切人类的感情，那么就算“成功”了，又有什么意义呢？
“芙宁娜，你说得对，我想要保护的实在太多了……多到了我自己都难以承受的地步。呵，你知道，我暗中庇护了我堂姐，让她免于被当成叛逆逮捕；这次为了救你，我以身犯险，甘愿辗转千里……我才20岁，就不得不去面对那么多的困难和危险了，天知道以后还会面对什么……就理性而言，这是毫无必要的。”
沉默了许久之后，夏露轻轻叹息了一声，吐露了自己的心声，“但即使如此，我还是会坚持我的作法，我要去用尽我的全力，去保住我自己的童年，直到一切超出自己的极限为止……我没有什么物欲，不喜欢奢华的珠宝，也不喜欢金钱，但其实你看到了，我比谁都贪心。”
“我必须说，这是一种自恋，而且是极端的自恋，不容许自己的生活出现一点缺损的那种。”芙宁娜轻轻地亲吻了一下她的脸颊，来表达自己对好友的尊重，“可是，我就喜欢你这种自恋……你不这么贪心，我怎么能那么舒服地躺平呢？夏露，今后也好好保护我吧”