“蟠桃三千年一熟，
瑶池宴群仙聚首。
今日里王母开寿诞，
俺麻姑献寿走一遭！”
咣锵锵
戏台上，扮演麻姑的女子云步翩然，水袖轻扬。
不愧是京城有名的戏班子，身段唱腔都别有韵味。
要搁在其他地方，即便下九流的戏子，也有的是人捧。
但在这英王府，连顿热乎饭都没吃上。
当然，戏班子的演员们没人敢抱怨。
当年的英王，乃是行伍出身，虽作战勇猛，跟着皇帝南征北战，立下汗马功劳，但年轻时太穷，按父母媒妁之言，娶了本村赫赫有名的悍妇。
随着英王步步高升，这悍妇也逐渐成为王妃，更加蛮横霸道。
英王若还活着，这老王妃也翻不了天。
但偏偏英王战场上落下满身伤，回京后交出兵权没多久，便一命呜呼。
这下，英王府的家风就彻底走歪了。
许多远方亲戚上门投靠，都是不三不四的人，就会说奉承话，讨老王妃欢心，随后便仗着英王府的名声，在外面为非作歹，王府的这些个子孙，又岂能不受影响。
就如同之前那位郡主，直接跑到侧门，吆五喝六，催促戏班唱戏。
哪个大家闺秀能干出这事？
关键的是，老王妃还不觉丢人，甚至自己跑来看。
当然，他们的霸道和恶名，全是针对底层小老百姓。
真正的权贵，英王府可是往来甚多，逢年过节礼数周到的很。
正因如此，英王死后，王府还能在京城逍遥这么长时间。
戏班子角再大，自然也不敢得罪。
当然，李衍可不在乎这个。
当看到于文海的瞬间，他就知道这英王府末日已到。
此人掌管静海帮，还是“烂牍书生”孔晦的弟子。
英王府这是哪来的熊心豹子胆？
李衍心中疑惑，却没有声张。
戏台前方是水池，两侧都种着茂密竹林。
李衍不动声色向着后方靠，正好隐于竹林中，透过缝隙观察。
对面阁楼露台敞开，老王妃端坐正中，略有些肥胖，厚重的脂粉也遮不住一脸褶皱和老人斑，满头银丝梳得一丝不苟，金丝抹额上嵌着拇指大的祖母绿。
两侧女眷们皆锦衣华服，珠翠摇曳，说是看戏，但大多时候都在侧身说恭维话，而老王妃被众人簇拥，也笑的很是开心。
与其他人不同，于文海没有座位，而是恭敬站在一旁。
因为相隔遥远，加上戏班子锣鼓干扰，李衍也听不清在说什么。
“刘管事，帮个忙。”
李衍看了下对面腰佩雁翎刀，虎视眈眈的王府侍卫，低声交代。
刘三槐顿时了然，低头哈腰凑过去，“诸位，咱们待会儿去哪吃饭？”
“吃饭，哪有时间？！”
一名侍卫训斥道：“待会儿客人都来了，继续唱，等宴会散了再说！”
就在双方交谈时，李衍已掐着法诀，闭上双目。
小指一挑，几枚刍灵纸人顿时飞出。
英王府同样请了风水高人布置，在院内放置镇物，压制修士探查。
李衍自然可以破开，但动静太大，还是刍灵纸人更方便。
以他如今的道行，可同时操控数枚纸人。
只见一枚刍灵纸人飞入假山缝隙，在其中穿梭，向着祠堂方向而去。
那是胡媛媛所言，乌勒吉可能的藏身之处。
李衍虽不清楚，对方是如何判断，但他早已接下阴司任务，勾牒一小片区域微微发热，方向正是英王府祠堂。
而另一枚纸人，则回廊墙角阴暗处飘飞，来到阁楼下方。
借着纸人，上面众人影像和谈话，全都出现在李衍脑海中：
老王妃歪在罗汉榻上，身后丫鬟打着雉羽扇。
旁边中年妇人奉承道：“老祖宗气色越发好了，大相国寺高僧说您面相是菩萨托生的福气。“
“何止？龙虎山道长说您命宫寿星亮得晃眼，分明吃过王母蟠桃！“
另一名中年妇人见状，连忙接话。
然而，这老王妃的脸色却立刻阴了下来，“赵氏，上个月你家的例银数目不对吧？”
那中年妇人听罢，面孔顿时煞白，“老祖宗，冤枉啊…”
“别说了！”
老王妃淡淡一瞥，“大喜的日子，懒得跟你计较。”
众人见状，也不敢再说话。
老王妃一向喜怒无常，她们也不知道如何说错了话。
然而，这模样却吸引了李衍。
通过刍灵纸人，他看的清晰，能发现更多细节。
女眷提到“蟠桃”时，老王妃的反应极为异常，原本因奉承而舒展的皱纹瞬间绷紧，浑浊眼珠闪过一丝慌乱，枯瘦的手指突然掐住香榻扶手。
李衍心中已有了判断。
这八十岁的老王妃，是“蟠桃”食用者，光鲜外表下早已被邪术蛀空！
怪不得…
李衍嘴角露出一丝冷笑。
在外，英王府主事的乃是英王和其胞弟。
但真正说话算数的，还是这老王妃。
八十岁的年龄，还生性贪婪霸道，最忍不住这蟠桃的诱惑。
“老祖宗息怒。”
旁边站立的于文海忽然开口，微笑拱手道：“今日是王府大日子，都是看着您的面子来，待会儿客人到齐，可千万不能出岔子。”
这一番话，说的极其无理，甚是有些下令的感觉。
旁边女眷听到，都有些诧异，大气都不敢喘。
但让她们奇怪的是，老王妃并未生气，反倒有些期盼，“真能行？”
于文海笑了，“放心，大家伙聚在一起，不就是为了互相帮衬么？”
“那就好。”
老王妃松了口气，“你师尊呢？”
于文海恭敬拱手道：“家师另有要事，来不了。”
“都有谁？”
“待会儿老祖宗自会得知…”
二人对话，让周围女眷一头雾水。
然而，李衍却听出了重点。
这次聚会，“蟠桃会”的不少人都会到来，有这些权贵相助，英王府就能渡过劫难。
而且这“蟠桃会”的人，互相之间似乎并不相识。
真是意外惊喜！
李衍没想到，竟能遇到这种好事。
待会儿龙妍儿他们会跟着宾客前来，罗明子的人也在外包围。
若是确定，便能将“蟠桃会”的人一网打尽。
就是不知那赵清虚是否会现身。
罢了，即便不来，也不能错过这机会。
“蟠桃会”中都是京城权贵，都是心腹大患。
若能将这些人除去，他也无需再遮掩身份。
不知不觉，已到日落时分。
夕阳的余晖，将英王府的朱漆大门镀上一层金红，宛如燃烧的炭火。
府前石狮的影子被拉得极长，前来贺寿的人，也络绎不绝到来。
“母亲，客人来了。”
一名中年人连忙跑上楼，正是前晚将海郡王抓回家的英王胞弟萧景炎。
“好。”
老王妃缓缓起身，“你去迎客，让景元招待。”
“是，母亲。”
萧景炎连忙转身，向大门口而去。
最先抵达的，是一辆朴素的青帷马车。
车帘掀起，一只戴着翡翠扳指的手先探了出来，随后走下一锦衣中年人。
“见过周大人。”
萧景炎目露惊喜，连忙上前迎接。
说实话，以王府如今状况，他也不确定谁回来。
但没想到，户部侍郎周明远第一个到来。
此人自县令一路晋升，年富力强，未来前途不可限量。
“王妃大寿，本官自然要来讨杯水酒。”
周明远微微一笑，眼中既有期盼，也有一丝惶恐。
“周大人快请。”
王府和周明远从无交集，萧景炎不知对方为何来，但还是满脸欣喜请对方入府。
工部郎中郑世安的轿子紧随其后。
这位素来畏寒的大人，反常地只着单衣，脖颈却严严实实裹着狐裘围领…
盐运使夫人林氏乘着缀满铃铛的香车而来。
她腹部高高隆起，每走一步都要扶着腰喘气，可脸上却敷着厚厚铅粉，唇上胭脂鲜红欲滴…
最招摇的是安平侯萧景桓的八抬大轿。
这位酗酒败家的皇亲掀开轿帘时，整条街都飘起酒臭混着檀香的怪味。
他浮肿的面颊在夕阳下泛着油光，腰间玉佩叮当乱响……
萧景炎的脸上，已是欣喜若狂。
他没想到，母亲有这么大的面子。
有了这些人相助，加上过世老英王的人情，什么灾劫都能过去。
这一切，都被远处观望的都尉司密探记下。
附近一座宅子厢房内，罗明子一一核对名单，脸色越发难看。
因为这其中，竟有太玄正教京城道观的两名主持。
他此刻，脑中只有一个念头：
事情要闹大了！
皇宫传来消息，御林军已经准备好，向着这边汇聚。
如此多的权贵，若都是“蟠桃会”的人，京城必然迎来一波血洗。
当国子监祭酒邹延礼的马车，压着最后一线天光抵达时，王府内已是灯火辉煌。
“邹祭酒。”
萧景炎脸上的笑容，已经难以掩饰，连忙上前搀扶。
这位邹延礼，可是京城大儒，仕林中门生无数。
但还没等他动手，旁边一名年轻人就搀住了邹延礼的手臂。
其身着儒袍，面色冷漠，正是乔装打扮的吕三。
此外，龙妍儿和沙里飞，也扮做了侍女和仆人。
唯有武巴，因为体型太过引人注目，便留在两条街外，帮摆坛的王道玄护法。
“无需客气。”
邹延礼抚须微笑道：“这是族中子弟，带他来见见世面，老朽身子不适，侍女和仆人也要跟着进府伺候，不知……”
“邹大人说笑了，当然可以。”
萧景炎心情激动，哪顾得上这些小事，当即将人请入。
“师兄。”
远处宅子内，看着宾客越来越少，一名道人低声请示。
“不急。”
罗明子静静擦拭着法剑，“等龙姑娘确定后，咱们就动手抓人！”
暮色四合，英王府内灯火通明。
朱漆回廊下悬挂的琉璃宫灯，映得青砖略微泛金。
正厅内，英王萧景元身着绛紫蟒袍端坐主位，虽年近五旬却面色红润如壮年，唯有眼角细纹暴露疲态。
“诸位赏脸，本王先敬一杯！”
他的心情，也很是不错。
自继承英王之位后，王府还是第一次遇到这种困境。
他自幼顽劣，乃京城有名的纨绔，从小没吃过什么苦，这两日难免担惊受怕。
如今见满屋权贵，提着的心，也终于放下。
酒过三巡，戏台上唱腔依旧。
忽听得环佩叮当，却是老王妃被两名婢女搀扶而出。
“见过王妃，祝您福如东海。”
众多官员权贵见状，连忙举杯相迎。
“老身这寿数，全赖诸位照拂……”
老王妃满脸的慈祥，甚至喝了杯水酒答谢客人。
“哪里，王妃气色甚好。”
“是我等来沾点福气啊…”
众人纷纷拍起了马屁。
酒过三巡，有些人便立刻告辞离开。
他们都是王府培养的官员商人，这次来不过应个景，表明支持的态度。
而有些人，则被侍女引入了西跨院。
王府的西跨院水榭，已被改作密室。
窗棂糊着血符纸，地上摆七盏青铜油灯，火苗竟是幽绿色。
十余名宾客围坐，户部侍郎周明远，安平侯萧景桓都在其中。
他们先是互相打量，随后就微笑举杯闲聊。
众人都有默契。
这是“蟠桃会”自成立后，首次人员齐聚。
就在这时，老王妃推门而入时，所有人齐刷刷起身。
“诸位…”
老王妃微微一笑，“都是自己人，也无需隐瞒，想必都累了。”
说着，轻轻挥手示意。
当即便有侍女鱼贯而入，手里端着檀木盘子。
盘中，全是一根根大烟杆子，还带着青瓷小碗。
众人也不废话，接过后从青瓷小碗中挖出一团黑色膏状物。
点燃后，一个个喷云吐雾，神色也变得放松。
“呕”
忽然，盐运使夫人林氏弯腰干呕。
吐出的黏液中，竟有几簇雪白菌丝。
连忙又抽了几口，这才耷拉着眼靠在椅子上…
“原来如此。”
不远处大厅内，龙妍儿拨弄着蛊虫，低声道：“他们都是用福寿膏缓解疼痛。”
“先不急。”
吕三摇头道：“还没看到衍小哥，等他确认后再发信号。”
正说着，忽见远处戏台旁，李衍缓缓走出，对着他们打了个手势。
“动手！”
吕三一声低喝，沙里飞二话不说，从怀中取出一枚竹筒。
里面藏了火石机关，猛然一拉，竹筒下方顿时冒烟。
咻！啪！
焰火从门窗射出，钻入夜幕，随后便是一声巨响。
“动手！”
罗明子忽然睁眼，抄起法剑起身。
霎时间，周围暗巷内出现一名名都尉司人马，拎着刀向王府冲去……