吕三的傩舞，古老而苍凉。
每次踏步，都仿佛踩在时光节点。
每次拍胸，都仿佛擂动古老战鼓。
那些纸钱已尽数化为飞灰，但傩舞依然要进行到最后。
原因很简单，这不是单纯舞蹈，而是一种沟通幽冥、疏导地脉戾气的原始仪式，以舞动之势，驱逐无形之虚妄。
一旦中断，吕三便会受到反噬。
终于，随着吕三最后一次拍击胸膛，整个人也猛然停下。
脸色微微有些苍白，身子一晃。
在这九门阴墟，他只以阴魂之躯施术，明显不轻松。
后面的武巴连忙上前，将其搀扶住。
而林钰、蒯大有和孔尚昭三人，只觉得后心一松，那最后一点束缚神魂的粘滞感彻底消失。
“吕兄弟……好厉害的傩术！”
林胖子尴尬一笑，连忙上前拍马屁。
他知道，这次自己惹了不小麻烦。
吕三没有搭理林胖子，待喘息稍定，眼神便如鹰隼般扫向着显露真容的交子务厅堂。
“不止是纸魅附体…”
他手掐法诀，耳朵微动，沉声道：“这里，本身就是一个局，一个藏得非常深的阵法结界。”
遮掩阵法被破，他也能听到更多异常。
武巴二话不说，大步上前。
蒲扇般的手掌抚过粗大廊柱，随即猛然发力一击！
一声沉闷巨响回荡，木柱纹丝不动。
但表面漆皮却簌簌掉落，露出下方暗红色腐朽木材。
“这是何物？”吕三眉头一皱。
身后的林胖子也满脸疑惑，摇头道：“从没见过，这地方和外界不同，也不知那妖人是从哪里找到。”
不仅如此，众人细细查看，还发现更多异常。
地面上看似寻常的青砖缝隙里，塞满了用朱砂混合某种黑沉粉末勾兑的砖泥，虽早已干涸，却隐隐透着阴煞之气。
角落里，几块不起眼的碎瓷片并非随意散落。
其摆放的角度，暗合九宫方位，连房梁都像是棺盖。
“这阵法…不简单！”
蒯大有毕竟是出名的玄门工匠，对这些材料和机括最为敏感，他凑近了仔细辨认，“利用鬼市本身的紊乱炁息做掩护，把真正的陷阱藏在一层幻境之下，宗人府那些法器，只会看到鬼市，根本察觉不到这里。”
说着，有些不甘地摇摇头，“我特娘的还真没见过。”
“若非吕兄弟破了纸魅，恐怕这些阵法也难以察觉。”
孔尚昭咽了口唾沫，“这是专门等着有人追查傩神冢线索而设下……是赵清虚！”
“走吧。”
吕三打断他们的惊疑，目光投向交子务厅堂后方那道紧闭的、毫不起眼的雕花木门。
门楣上原该悬挂匾额的地方空空如也。
唯独门板两侧的兽面门环上，残留着若有若无的焦痕。
“线索应该就在门后，估计也是这阵法的最终目的——隐藏当年的景象。”他深吸一口气，罡炁流转周身，“都小心些！”
武巴走在最前面，一把推开了沉重的木门。
门开的瞬间，巨大的声浪顿时扑面而来！
众人眼前光影剧烈扭曲、重塑。
刹那间，他们仿佛被时空洪流裹挟，硬生生从死寂的交子务，撞入了一片天地倾覆的战场。
只见一座古拙而又破败的庙宇矗立在惠通河岸边。
周围地面满是尸骸，既有士兵，也有江湖中人和道士。
对面河岸远处，耸立着高高祭坛。
狂风呼啸，浓雾翻涌，只能隐约看到不少人影。
他们有的脚踩禹步，有的手持法器，最高处还有一道紫袍虚影，正手持法剑，对着天空高呼：“东气合肝，南气合心。西气合肺，北气合肾。天雷隐隐，四户分明。雷公电母，风伯雨师。闻呼即至，不得久停……”
这是道家正宗雷法，必是玄门大教才能用出。
众人清楚，这便是前朝大兴年间，玄门高手合力镇压傩神冢“魈眚之首”的关键一幕。
地脉之炁暴动，因此烙印在九门阴墟内。
一道雷霆轰然落下，震动苍穹。
吕三倒还好说，在梁子湖已经经历过。
但林胖子等人却已是目瞪口呆。
最失态的，便是武巴。
他天生畏惧雷霆，吓得整个人一哆嗦。
但最震撼的景象还在庙宇正中。
只见一尊巨大无比、形态狰狞可怖的石雕兽首形棺材，已被强行从地基中“拔”了出来。
石棺之中，必然就是“魈眚之首”。
而在兽棺顶部，还镶嵌着一根巨大木桩。
那木桩通体焦黑却隐现金芒，透着一股亘古沧桑的气息。
被天雷击中后，竟散发红芒，好似烧红的铁钎。
“那就是……桃都山之木！”
林钰失声惊呼，双眼死死盯着那根神木。
轰咔！
仿佛为了回应他的话语，天雷再次落下。
霎时间，整个阴墟天空都被惨白刺目的电光照亮。
一道粗壮如同山脊的炽白雷霆，裹挟着灭尽诸邪的无上威势，从九天之上直贯而下，精准地劈向桃都山之木钉住的巨大兽棺。
雷霆爆裂的瞬间，刺目的白光吞噬了一切景象。
吕三等人不得不眯起眼，甚至隐约感到了神魂的灼痛感。
要知道，这可这是当时的印象。
雷光散去，巨大的兽首，连同庙宇遗迹彻底坍塌掩埋。
“啊…”
林胖子满脸失望，“难道…已经毁了？”
他话音刚落，异变陡生。
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声如毒蜂群起，打破了雷击后的死寂。
无数寒芒闪烁的箭矢，从惠通河对岸浓雾中暴射而出。
目标，正是法坛上刚刚力竭的玄门道人。
“敌袭！护……”
紫袍道人嘶吼未落，一支粗如儿臂的重箭已“噗”地贯穿其肩胛，将他带得踉跄倒退，从法坛高处掉落。
更多的箭矢，则化作夺命飞蝗，将整个法坛笼罩。
河滩之上，顷刻沦为修罗场。
方才以血肉为引、心神合一天地才召下神雷的道士们，此刻成了最孱弱的猎物。
箭雨密集，遮蔽了光线，穿透道袍、撕裂皮肉、钉入土地的闷响与临死惨嚎交织成一片。
有人下意识祭起护身法器，微光才亮起便被数箭洞穿。
有人踉跄着试图结阵，却瞬间被射成了刺猬。
林钰惊得猛地一缩脖子，抱头蹲在地上，仿佛那冰冷的箭锋已擦着他头皮飞过。
吕三则瞳孔骤缩，一把按住要冲出去的武巴，沉声道：“是幻境，那些人数百年前就死了…”
话虽如此，但那杀戮的压迫感却真实得刺骨。
蹄声如雷，铁流破雾。
浓雾翻卷，被铁蹄狠狠踏破。
一队队披挂杂乱的骑兵狂飙而出，马瘦毛长，面庞覆着风霜刻痕，眼神却闪烁着近乎野兽的凶光。
正是金帐狼国最为凶悍的哨骑前锋！
他们显然蛰伏已久，专等这玄门精锐力竭的刹那。
更令人窒息的，是紧随其后涌现的数十道诡异人影。
这些人个个生就异相，气息阴鸷逼人。
有人双臂赤裸，缠绕的却不是肌肉筋腱，而是漆黑的、不断蠕动收缩的细长黑影…
有人面皮惨白如纸，双眼只剩深陷的黑窟窿…
更有一人身材高瘦如竹竿，行走时膝盖竟诡异地反向弯曲，每踏一步，脚下泥土都泛起腥臭的灰白色…
这些家伙，一看就修炼邪术的妖人。
偏偏为首之人，身形最为寻常，只着一身洗得发白的旧道袍，须发皆白，面容清癯仙风道骨，与周围的狰狞格格不入。
“张怀素——！”
濒死的紫袍道人目眦欲裂，口中呛出滚烫的血沫，死死盯住那老道，声音撕裂了战场喧嚣，“你这狗贼，天道难容！”
老道缓缓行至河滩，对满地的道人尸骸视若无睹。
他瞥了一眼被劈得面目全非的傩神庙，微微一笑，旋即转向紫袍道人，声音竟异常温和，却字字如冰锥：
“道友此言差矣。大道独行，何谓同道？天道之下，皆可做薪柴。倒是你，不识天数，方有此劫。”
说罢，他袖袍一拂，几张苍白符纸无火自燃飞出。
“汝……汝必遭天谴！！”
紫袍道人竭尽最后力气骂了一句，随即便被磷火点燃。
“是赵长生！”
吕三眉头一凝，眼中升起杀机。
赵长生的前世，便是这鬼教教主张怀素。
对方此时，正是金帐狼国国师。
没想到赵长生的影子还没摸到，却看到了其前世。
十二元辰，与此人早已是你死我亡的对手。
浓雾中血气蒸腾，张怀素白须染上几点猩红。
他指尖轻弹，那几道焚尽紫袍道人的磷火倏地收拢消散。
“好个‘薪柴’之说。”
笑声自河面飘来，波纹荡开处，一道人影踏水而立。
来者身着月白道袍织金绣鹤，头戴玉冠，贵气十足。
正是赵清虚。
他掌中把玩着三枚厌胜钱，微笑道：“怀素兄，这‘驱虎吞狼’的戏码……演得可还痛快？”
“还是道友周全。”
张怀素抚须微笑道：“听闻道友从龙虎山脱困，还夺了大兴皇族之躯，以你能耐，大兴气运怕是到头了。”
“有点麻烦…”
赵清虚沉声道：“碰到一个邋遢道人，自称张三丰，很是不好对付，一眼便识破了我的根脚，大兴没法待了。”
“张三丰？”
张怀素若有所思道：“确实要避一避。”
说罢，微笑道：“按照约定，桃都山木归你，‘魈眚之首’归老夫，道友要用此物炼器么？”
赵清虚淡淡一瞥，“这，你就不用管了。”
说罢来到废墟前，脚尖微动，将巨石碎块踢飞。
一根焦黑的木头被他独力拖出，扛着便走。
与此同时，周围再次光影旋转。
众人还没反应过来，就再次回到鬼市大街上。
“哎果然是被取走了。”
林胖子失望地叹了口气，对着吕三拱手道：“吕少侠，实不相瞒，在下家中出了点事，必须要这厉害灵木，所以才莽撞了些。”
“你话说早了…”
旁边的蒯大有脸色古怪，“如果是其他玩意儿，我不好说，但那截木头，可太眼熟了。”
“在哪儿？”吕三直接扭头询问。
蒯大有也是满脸不可思议道：
“就在菜市口，行刑后挂脑袋的地方！”
天边刚泛起一丝鱼肚白，微凉晨雾还未散尽。
众人走出地道，看向远处城墙，都有种恍如隔世之感。
阴墟里的血腥杀伐、纸魅邪影仿佛还在眼前萦绕，而现实的空气里，则带着雨后泥土的潮气和市井即将苏醒前的寂静。
“快走！”
林胖子喘着粗气，圆脸上布满焦急的汗珠，“那木头就在菜市口行刑台，挂首级的老桩子上！赵清虚够毒的，玩灯下黑！谁能想到那种地方会藏着宝贝？”
“不会错吧，蒯师傅？”王道玄紧跟在旁，沉声问道。
他在外守护肉身，已询问得知了众人经历。
蒯大有搓了搓满是老茧的手指，肯定地点头：“错不了！我能记得灵木纹理，那火烧雷劈的痕迹，必然焦而不化。”
他脚步不慢，一边快步朝着菜市口方向走，一边不由自主地感慨起来：“这菜市口啊，嘿，俺小时候可熟透了。”
“家里穷，爹娘管得松，每回听说有大人物‘出红差’，就跟人早早跑去占地方，钻人群脚底下，就为看那热闹。”
他声音低沉下来，“那会儿还小，不知道怕，就知道看个新鲜。行刑的木头桩子，乌黑油亮的，都是陈年的老柏木，硬实，经得住砍刀也扛得住风吹日晒，浸透了不知道多少人血。”
“后来听得多了才知道，衙门里讲究，说这种带煞气的木料压得住魂儿……”
“说来也怪，这东西放了不知多少年，竟无人发现。”
“必然已经成了天灵地宝，会隐藏气息…”
众人被他一番话说得心头更急，脚下步伐更快了。
天色渐明，沿街开始有了零星摊贩支起板车。
他们一行人以吕三为首，武巴殿后，如一股沉默的急流，穿过渐渐有了人气的巷陌，直奔目的地。
菜市口，终于到了。
昔日的喧嚣刑场，如今在晨光下显得空旷而沉寂。
地面是暗褐色的夯土，经过雨水冲洗，似乎也洗不去那股历史遗留的铁锈与血腥味。
宽阔的场地一角，立着行刑的木桩和架子。远远就看到几根粗壮、乌黑的木头柱子钉在泥地里，桩头挂着锈迹斑斑的铁环，那是悬挂示众人头的所在。
众人的目光，第一时间就钉在了蒯大有所说的“北头最粗”的那根木桩上。
然而——
原本该立着“桃都山木”的位置，
赫然只剩下一个硕大土洞……
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