傍晚，罗炎正在圣城的集市上悠闲地挑选带给老熟人的“土特产”，而位于国王街的唐泰斯别墅内则是一片混乱。
忙碌了一天的埃德蒙刚一回家就听到了噩耗，他可爱的小艾米莉又又又对新来的家庭教师使恶作剧了，而且这次还把那位善良的姑娘弄哭了。
以前她没发现这乖巧的小丫头肚子里居然装着这么多坏水，竟然将一只装满水的纸杯顶在了门框上，等门推开的时候淋了那姑娘一身的水。
这次实在过分，他没忍住，取下皮带狠狠抽在了沙发上，把艾米莉吓得当场哭了出来。
家里一阵鸡飞狗跳。
看着哇哇大哭的女儿，埃德蒙最终还是心软了，抱着她又是安慰又是道歉，随后又向换了一身衣服出来的希薇女士诚恳低头，并将一枚金币放在了后者的手上，这才令那委屈的表情变成梨花带雨的笑容。
圣西斯在上，要是小艾米莉也有这么好哄就好了。
回头看着乱糟糟的客厅，埃德蒙只感觉心中更加的疲惫了。
晚饭时间，他的夫人安娜也回了家，当着小艾米莉的面演了一出“正义铁拳痛打坏人”的戏码，这才把这小祖宗给哄好。
顺便一提，自打那天的葬礼之后，唐泰斯一家便正式进入了圣城的上流社会。
不只是埃德蒙自己多了许多的应酬，就连他的夫人安娜也获得了圣城贵夫人们的接纳，以唐泰斯夫人的身份出席了许多原本他们听都没听说过的茶会、沙龙。
为了不给唐泰斯家族丢脸，安娜很用心地学习着上流社会的礼仪，并努力记住每一张和她打过招呼的脸。
至于其他家人，也都有各自的事情要忙。
索菲亚目前正在准备帝国皇家艺术学院的面试，而弗朗索瓦的性格又太腼腆，至于卢西恩……那个蠢货倒是够大了，但可惜不会带孩子，上次居然妄图带着小艾米莉骑马！
老实说，埃德蒙心中对自己的小女儿是有一些亏欠的。
她刚好处在一个刚刚开始认识世界的年龄，而人生又发生了如此翻天覆地的变化。
在这个关键的时间点上，他和夫人又恰好疏于了对她的照料……或许这才是她性情变得古怪的真正原因，而并不是什么一肚子坏水。
他其实有想过，要不把小艾米莉送回圣母学校里读书好了。
那里的孩子们不会让她感到寂寞，而阿格尼丝夫人的人品也是所有人都有目共睹的。那位夫人就算无法将爱分给每一个孩子，也一定能让小艾米莉成为一个乐观、正直、善良的好人。
然而每次他提这事儿，安娜都瞪着眼睛拒绝了他。
至于理由，也无非是那句——唐泰斯家族的女儿怎么能去那种地方！
在她看来，索菲亚就是因为小时候没有打好基础，所以长大了才会如此的吃力。
而艾米莉不一样，小家伙的人生才刚刚开始，绝不能“将就”算了！
埃德蒙对女儿倒是没那么大的野心，他的野心主要在两个儿子身上。至于小艾米莉，他倒是希望她快乐就好。
不过他想了想，从国王街去忠诚街确实挺远的，远到就像两个世界，每天往返去那儿上学好像确实不太现实，而寄宿他更不放心。
只能将这一切交给时间了。
总算到了晚饭的点，仆人们推着餐车进了厨房，将丰盛的晚餐摆上了长桌。
闻着葡萄酒的芬芳，埃德蒙的眉头微微松弛。
然而他还没来得及享受餐前祈祷之前的片刻安宁，他那最不安生的好大儿便忽然冷不丁蹦出来一句。
“我决定了，父亲。”
他的长子卢西恩用餐巾擦了擦嘴，放下了手中还没用过的刀叉。
他的动作带着一种前所未有的郑重，眼神中燃烧着一团炽热的火焰，就像冉冉升起的朝阳。
“明天一早，我就去报名参加圣殿骑士团！”
这句话如同一块石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
“什么？！”
安娜最先发出了惊呼，她不敢相信地看着自己一向听话的儿子，吃惊的说道。
“卢西恩，我的宝贝儿，你知道那意味着什么吗？那里可是比新大陆还要野蛮的土地，你可别听说那里遍地都是黄金就真以为那片大陆是金子做的——”
“我知道，母亲。”
卢西恩的语气却异常坚定，眼中炯炯有光——那是理想的光芒！
“但正因如此，我才更要去！因为我属于那里！”
“不，哥哥，你属于圣城……你出生在这儿，那里和你没有一点关系。”弗朗索瓦小声地提醒道。
索菲亚也轻轻点了点头，担忧的看着自己的哥哥，不知道他又在唱哪一出。
仿佛猜到自己的弟弟会说这样丧气的话，卢西恩嘴角翘起一丝豪迈的笑容，振振有词的继续说道。
“我知道，弗朗索瓦，但落在树根上的是腐叶，唯有撒向远方的才是种子！”
他很少能靠嘴赢过自己弟弟，而这一次却将其说得哑口无言。
“这又是科林殿下的原话……”弗朗索瓦小声说了一句。
“这不重要！重要的是，身为圣西斯子民的我们，有义务将圣光播撒到世界的每一个角落，这是我们与生俱来的责任！”
他的声音因激动而微微拔高，脸上泛起了激动的红晕。
弗朗索瓦闭上了嘴。
他知道这样状态的人是劝不动的，只能让他用身体去感受圣光的灼热。
小艾米莉咬着勺子，瞪大着眼睛吧唧吧唧嘴，不明白发生了什么。
看着一桌面面相觑、沉默不言的家人，卢西恩微微一笑，继续说道。
“而且……你们也看到了科西亚男爵的故事吧？那位先生孤身一人，尚且能在荒野中生存近十年，最终开拓出自己的事业。我，卢西恩·唐泰斯，一个健康的、受过良好教育的年轻人，难道连这点勇气都没有吗？”
“我渴望成为像科西亚男爵那样顶天立地的男子汉，更渴望能追随科林殿下的脚步，我要向他证明，唐泰斯家族的子孙，绝不是只会躲在父辈荫蔽下的懦夫！我已经思考了很久，你们不要再劝我了！”
埃德蒙看着儿子那副慷慨激昂的模样，只觉得一阵头疼。
他放下酒杯，沉声劝道。
“卢西恩，你冷静一点，首先，科林殿下绝没有瞧不起我们，你不需要向他证明什么。其次故事是故事，现实是现实。你只看到了科西亚男爵的传奇，却没看到他背后九死一生的凶险。你可能记住了科林殿下的每一句话，但你不要自信地以为你真的懂了他，你根本看不见这背后牵扯多么复杂的利益纠葛。”
“哥哥，父亲说得对，”一旁的索菲亚也柔声劝道，“你留在圣城同样可以为家族做出贡献，而且这里的机会远比新大陆多得多。圣殿骑士团……那太危险了，更不是你这样的人应该去的。”
她说的很隐晦，但每一句都是真话。
顾不上生父亲的闷气，小艾米莉感觉到自己的哥哥要去很远的地方。
她从椅子上跳了下来，跑到了卢西恩的身边，拉着他的衣角，怯生生地说：“哥哥，别走好吗……我不想你去那么远的地方。”
然而，谁也劝不住这个已经“上头”的年轻人。
家人的劝阻在他看来反而更像是一种对他的能力的质疑。
是的。
他不是一个很强大的人，无论是学业还是超凡之力都是半吊子，属于扔在圣城的大街上一瞬间就会被淹没在人海的那种。
但人活这一辈子，怎能向命运低头？
他要做激荡在浩瀚洋上的白鲸，与命运的恶浪搏斗！
像个真正的勇者一样！
卢西恩站起身，目光扫过每一位家人，最后定格在父亲埃德蒙的脸上。
他的声音不再激昂，却带着一种不容置疑的决绝与冷静。
“父亲，母亲，我意已决。我不想再过着饭来张口，衣来伸手的安逸生活。我想用我自己的双手和剑，去赢得属于我的荣誉。我想亲眼去看看迦娜大陆，在那片蛮荒的土地上传播圣西斯的信仰，让帝国的雄鹰旗帜在那里高高飘扬。这是我的梦想，也是我的责任……希望您能理解。”
餐室内陷入了长久的沉默。
烛火跳动着，将卢西恩坚毅的身影投射在墙壁上，显得异常高大。
许久，埃德蒙与妻子安娜对视了一眼，从彼此的眼中看到了无奈和疲倦。
除此之外……也有一丝丝的骄傲。
他们明白自己的儿子已经长大了，他有了自己的意志和决心，再多的阻拦也只会将他推得更远。
他没有能力。
但谁一生下来就有呢？
至少他有变强的野心，和做出改变的勇气！
父亲眼里的孩子总是幼稚且闪闪发光的，埃德蒙叹了口气，最终还是妥协了，选择了相信。
“既然你已经决定了……”
他一边说，一边招来管家，从后者手中接过一张上好的信纸和一根羽毛笔，搁在了桌上。
“那么，作为你的父亲，我唯一能做的就是支持你。”
他蘸了蘸墨水，在纸上迅速而有力地书写起来。
那是一封推荐信，信中他盛赞了儿子的勇气、品德与信仰，并恳请骑士团的负责人能给予他一个证明自己的机会。
写完后，他从另一个小盒子里取出了家族的纹章印信，用蜡烛融化了火漆，郑重地在信纸的末尾盖上了代表着唐泰斯家族的徽记。
这是最重要的环节，因此他做的格外认真，甚至屏住了呼吸。
托科林殿下的福，如今的唐泰斯家族，家徽还是有一些分量的。
“拿着吧，”他将信递给卢西恩，“不要给我们唐泰斯家丢脸。”
卢西恩的眼眶红了，他重重地点了点头，接过了那封沉甸甸的信。
安娜看着这一幕，双手在胸前合十，默默地闭上了眼睛，用近乎呻.吟的声音祷告。
“圣西斯在上……请您……请您一定要保佑这个单纯、善良而又勇敢的孩子。”
收下信封的卢西恩红着脸抱怨了一句。
“妈，我已经不是孩子了，您在和圣西斯打招呼的时候能不能换一个称呼？”
安娜鼓着眼睛瞪了他一眼。
“闭嘴，不要打断我的祈祷！”
翌日清晨，圣城码头，海风中带着咸湿的气息和喧嚣的人声。
走街串巷的报童挥舞着手中的报纸，一边跑一边喊着。
“瞧一瞧看一看那！来自新世界的消息！科西亚男爵的冒险故事又更新了！这次他在丛林中遇到了一位眉清目秀的蜥蜴人姑娘，多亏她帮忙吸了出来，他才捡回来一条命！那条蛇可真够毒的！”
一众戴着圆顶帽的绅士们听闻《科西亚男爵漂流记》更新了，纷纷驻足，急匆匆凑了上去。
“蜥蜴人？！”
“眉清目秀？！”
“这……给我来一份瞧瞧！”
报童被围了个水泄不通，装在挎包里的报纸很快被一抢而空。
坐在马车上的卢西恩走马观花似的看见了这一幕，心里像抓心挠肝一样，也想买来一份瞧瞧。
不过想到马上自己就要亲自踏上那片大陆了，他便沉住了气。
报名要紧！
马车穿过热闹的街道，在圣城的港口外停下。
紧随着卢西恩的步伐，埃德蒙与夫人安娜相继走下车。
看着一身劲装、精神抖擞的长子，二位的眼中都充满了不舍与担忧。
他们一直都认为自己是年轻人，直到这一刻，才意识到自己已经老了。
“卢西恩，我的孩子，”安娜再次整理了一下儿子的衣领，眼眶泛红，泣不成声地说道，“到了那边一定要照顾好自己，记得按时给我们写信。”
埃德蒙则是盯着他再次嘱咐道。
“遇到事情记得找你的科林叔叔，给他写信，不要觉得不好意思。还有，他给你的任何东西或者帮助，你都要礼貌地收下，然后发自内心的表示感谢……记住，他给你那是看得起你，你要太端着反而是不识抬举。最后……少和蜥蜴人来往！”
“放心吧，我都知道！”卢西恩脸上洋溢着自信的笑容，他给了母亲一个用力的拥抱，“我会成为一名真正的骑士，让唐泰斯家族的荣耀响彻整个大陆！”
“那对我们来说不重要，我们只希望你平安，真的……去吧孩子，我们在这里等你。”安娜眼含泪水的看着他说道。
“我会平安的！另外，它对我很重要！”
卢西恩自信一笑，转身又给了父亲一个拥抱。
埃德蒙没有多言，只是重重地拍了拍他的后背，一切叮嘱与期许尽在不言之中。
告别了父母，卢西恩转过身，抬头挺胸，毫不犹豫地朝着港口那座临时搭建的登记处走去。
他的背影就像一个奔赴战场的年轻战士，眼中充满了对未来的无限憧憬。
和他一样的小伙子还有很多，港口前的空地上早已挤满了人，一如当初科林殿下登上这座港口的时候……仿佛那些追逐着他的步伐的人们又回到了这里。
在瓦伦西亚家族以及摄政王的支持下，圣殿骑士团的办事处就开在了港口最显眼的地方。
临时登记处的位置挂着一支画着红色十字的旗帜，让人一眼就能看到它的位置。
登记处前的队伍更是人山人海，长长的队伍从木屋门口一直排到了码头的栈桥。
他们和卢西恩的年龄相仿，也都是十七八岁、二十一二的年龄。
而且和卢西恩一样的，他们脸上也都挂着自豪的表情，有的是和父母一起来的，还有的身上背着重重的行囊……应该是来自很远的地方。
排在队伍里面，他能清晰听到周围的小伙子们兴奋不已的讨论。
“嘿！吉米！你分到哪个团了？我在三团！”
“哈哈！我运气好，是一团！目的地是新约翰港！听说是峡湾，风景一定很美！”
“太棒了！从今天起，以后咱们就都是骑士了！”
听着这些充满活力的交谈，卢西恩感觉自己全身的血液都在沸腾。
以至于他心中仅存的那一丝对未来的忐忑和迷茫，也在这狂热的氛围中被汹涌的人潮冲淡了不少。
当然，发生在港口上的也并不都是愉快的故事，也有一些人垂头丧气地从登记处里走出来。
他们要么是因为身体素质不达标，要么是因为别的什么原因，总之被无情地刷了下来。
看到这一幕，卢西恩心中也不由得升起一丝紧张。
他的实力平平，只是刚刚觉醒超凡之力的黑铁级，比普通人强上一些，修习的也是圣城最普及的基础武技。
如果自己是个魔法师，或许入选的把握会更大一些……至少不用和那些冒险者们竞争。
漫长的队伍缓缓前进，终于轮到了他。
卢西恩怀着忐忑的心情，将预先填好的表格递了过去。
码头的登记员是个中年人，长着一张对工作和生活都失去了热情的脸。
他头也不抬地接过文件，随意地扫了一眼，便从一旁的箱子里取出一枚制作精美的勋章，连同文件一起推了出来。
“圣殿骑士团第一团，地点新约翰港，到了那儿会有人告诉你你的上级是谁。拿着这个徽章，以后你就是骑士了。”
他的语气平淡得像是在分发面包，和隔壁那位热情洋溢的办事员截然不同。
不过卢西恩却并不在意，因为此刻他全身的注意力都在那枚象征骑士团身份的徽章上。
在奥斯帝国，盾牌是骑士的象征之一，赐予盾牌也是诸多帝国骑士团的传统。
譬如皇家骑士团就是如此！
虽然这枚“盾牌”小了一点……但也姑且能算是盾牌了！
心脏因喜悦而猛烈跳动着，卢西恩激动地接过那枚刻着圣杯与长剑的勋章，小心翼翼地捧在手心，仿佛那是一名照亮他人生的火炬。
他按捺住激动，用略带颤抖的声音继续问道：“先生，请问……我的采邑呢？在新约翰港的具体哪个位置？面积多大？”
登记员终于抬起头看了他一眼，既像是觉得这个问题有些奇怪，又像是觉得这个人奇怪。
他拿起手边一本厚厚的章程，随意地翻了翻，然后清了清嗓子，用照本宣科的语调念道：“原则上，圣殿骑士团的所有土地，属于骑士团全体成员共同拥有。一言蔽之，整个伯爵领都是你的采邑，当然，它也是其他所有骑士的采邑。”
卢西恩被这句话弄得一头雾水，茫然的站在原地。
不过他到底不是真的傻，至少比周围的人还是要聪明一点的，于是谨慎的问道。
“也就是说……没有一块只属于我自己的采邑吗？”
“我不是说了吗，整个伯爵领都是你的，小伙子，你还想怎么样？”
登记员有些不耐烦地敷衍道。
“不过，那地方现在还很荒芜，一切需要你们靠自己的双手去建设。等再过一段时间，你们的团长自然会和你们商量土地的事儿。”
说着，他把这话题跳了过去。
“听着，接下来是注意事项。新约翰港位于迦娜大陆中部沿海的峡湾地带，气候潮湿多雨，记得带好预防疟疾的魔药，以及干得快的衣服。距离你们驻地最近的是潮汐族的蜥蜴人部落，你们可以用朗姆酒或者香料和他们交换新鲜的鱼获以及珍珠……”
他像念课文一样念完，又从桌下拿出一本印刷粗糙的小册子，扔给卢西恩。
“具体的情况，这上面都写了。你们的航班启程时间在一周之后，回去好好准备一下吧。行了，别挡着后面的人，下一个！”
卢西恩茫然地点了点头。
即便被这番话砸得脑袋晕乎乎的，但他还是努力记下了登记员说的每一句话。
包括准备药品、雨具、用朗姆酒和蜥蜴人交换食物、也许还可以把他老爹的鱼竿带上……虽然这一切都与他想象中那光辉的骑士生涯相去甚远，但又带着一种奇异而真实的新鲜感。
说起来，这个骑士团到底是要干啥来着？
虽然科林殿下在葬礼之后的那番慷慨宣言他一字不差地听了，但唯独这件最重要的事情他却印象不多，也不知是听漏了，还是那位殿下一笔带过了。
就在他准备转身离开时，他忽然想起了父亲临行前的郑重嘱咐，连忙从怀中取出了那封用火漆精心封好的信。
虽然觉得有些晚了，但他还是厚着脸皮赖在柜台前，不顾后面人的催促，将信递了出去。
“等等，先生，我还有一封推荐信……请问这个应该交给谁？”
登记员本来已经懒得再搭理他，正不耐烦地冲着后面的人招手。
在他看来，真正能走后门的家伙简历早就在瓦伦西亚公爵或者艾伯格元帅的抽屉里了，谁会傻到亲自来码头排这种长队？
不说风又大又冷，运气不好还会被海鸥扔一坨。
然而，他刚这么想，眼角的余光忽然扫过了信封上那枚精致而清晰的火漆纹章。
只一瞬间，他脸上的不耐烦便凝固了，取而代之的是前所未有的认真。
猛地坐直了身体，他一把将信拿了过去，压低声音，紧张地说道：“等等，让我看一下你的信……你……你姓唐泰斯？”
他抬起头，反复比对着卢西恩年轻而俊俏的脸……虽然他既没有见过那位传说中的唐泰斯爵士，也不知道科林殿下的远房侄子应该长什么样。
“是的。”
卢西恩挺起了胸膛。
他倒是没多想其中的弯弯绕绕，只记得父亲的话——不能给自己的家族丢脸。
登记员和旁边的同僚交谈了几句，再次核对了一下信封上的族徽，确认无误后，脸上的表情也随之变得异常精彩。
他默不作声地探过身子，一把抢走了卢西恩刚挂在胸前、还没捂热乎的第一团勋章，然后迅速地从另一个更为精致的盒子里，取出了另一枚勋章，不由分说地给他换了上去。
“我刚才弄错了名单，你被重新编入第七团，目的地是枯木港！那里需要准备……呃，好吧，其实没什么特别需要准备的。带好随身的衣物以及家人的照片，免得到时候你们想家了。”
根据海军那边流传的一些未经证实的小道消息，圣殿骑士团的所有驻地里，枯木港的条件是最好的。
至少，那儿是真真实实地有一座港口，还有一座“城堡”。而其他团的目的地，目前大多还只存在于地图上。
“枯木港？那里和新约翰港有什么区别吗？”卢西恩紧张地问了一句。
不知为何，他总觉得“枯木”这个单词充满了不吉利的色彩，远不如“新约翰港”那样听起来充满希望。
在得知他的姓氏之后，登记员脸上的笑容明显热情了许多，语气也不像之前那般冰冷，连称呼都换了一个样。
“这个我真不清楚，兄弟，”他咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，“不过我听说，那里现在是科西亚男爵的地盘，就是《科西亚男爵漂流记》里的那位，你应该看过那份报纸吧？就是据说由科林殿下投资的那个报社出版的。”
绝大多数市民们买那报纸都是看个热闹，但真正识货的人却是奔着科林这个姓氏去买的。
至少最近这两年，圣城没有比那700万平方公里更重要的事情。
听到那熟悉的名字，卢西恩眼睛一亮，顿时喜上眉梢。
“那里是科西亚叔叔的领地！？太好了！”
“没错，太好了，希望您在那边一切都好！另外，我叫多奇，在近海防卫舰队服役，就是卡斯特里翁将军指挥的舰队！也许我们以后还会在迦娜大陆碰面，希望那时候你还记得我。”
那位名叫多奇的办事员，郑重地将一本印刷精美的小册子递到了他的手上，最后愉快地说道。
“祝你一路顺风，未来的骑士大人！”