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李孜省面带含蓄的笑意，点头道：“来瞻，你我交情也算是深厚，恐怕得跟你透点儿实底了。”
“请讲。”
张峦一摆手道。
“不必如此客气，听起来好生见外。”
李孜省道，“我此番南下，最少也要三年，才能将黄河改道工程做完，之后我便打算隐居山林，做个闲云野鹤的方外人，不再理会尘世间事。”
“啊？”
张峦听得目瞪口呆，显然是没想到会有这么一着。
心说，你走了，我怎么办？
我还得靠你的从政经验，来给我的仕途保驾护航呢。
你一走了之，让我独自面对大风大浪吗？
李孜省叹道：“在朝多年，还曾一度站在权力之巅，俯视众生，此生已无憾。只待治河事了，你我缘分便尽了。”
张峦听了一阵别扭。
你这是要跟我绝交吗？
李孜省接着又道：“我辛苦多年，积累下的家产，初步算过，拢共价值白银五十万两上下。”
张峦问道：“李尚书，你是担心这次河工事，会让你倾家荡产吗？大可不必！吾儿延龄在营商上，绝对是一把好手，此番乃陛下属意治理黄河，主要目的是为完成先皇遗愿，朝廷肯定不会袖手旁观。甚至可以这么说，此番治河并不需要你花什么银子。”
“你没听明白我的意思。”
李孜省道，“黄河改道，牵涉巨大。若成，功在社稷，名留青史。这种好事都能落到我身上，莫说是让我倾家荡产，就算是让我肝脑涂地，我也绝无怨言。”
张峦有些自责，道：“你可千万莫要这么说，这次的事，其实是我连累你了。主要是那些文臣要阻止我上位，又找不到可以攻击的点，便把所有情绪都宣泄到你身上了……”
李孜省笑着道：“人生得一知己足矣。来瞻，我明日一早就将动身往南方，此去经年，与你再见，却不知是何时。”
张峦心想，你又来？
你这还没喝几杯呢，就醉了吗？
非要把一件事翻来覆去跟我说多遍？
张峦道：“那我恭祝你一路顺风。要不这样，你给我倒杯酒，我喝一杯，当是给你送行？”
“可千万别如此。”
李孜省阻止道，“你要是病情突然加重，我怎好对延龄贤侄交差？到时误的可是天下人的前途和未来。”
张峦没好气地道：“你这是在激我？”
李孜省笑道：“养病要紧……看到你现在的状态，的确不怎么好。要不这样吧，今晚你就在我这儿住下来，明日你几时离开都可以。我这个家还得托你照顾呢。”
“你……让我照顾你的家？”
张峦一时有些疑惑，摇头道：“你家大业大的，我可没那么大的本事照拂。”
李孜省道：“我的家眷，明日会随我一同动身南下，留着这宅邸作甚？总得有人照应吧？”
张峦恍然：“原来是这意思啊。”
“不然你以为是何意？”
李孜省白了张峦一眼。
张峦点头道：“这是自然，其实你完全可以让庞炳坤留下来，让他帮你料理一切。”
李孜省道：“我这边的事还离不开他，他得跟我到南方，帮我运筹，不过偶尔还是会回趟京城……炳坤有自己的宅邸，为何我要把自己的家业交给一个幕僚照看？”
张峦暗忖，听你这话里的意思，对庞炳坤好像不太信任啊？
张峦问道：“你南下后，住在何处，身边人跟着你，会不会有些……奔波劳累？”
“来瞻，虽然我们相交莫逆，但有一点我跟你一点儿都不像……”
李孜省道。
张峦心想，你哪儿不像我？
哎呀，咱俩不像的地方可多了去了！
话说，咱俩有什么必要非得那么相似吗？
李孜省笑着给张峦斟茶，然后解释道：“骤然富贵后，来瞻你再也过不了苦日子，更愿意做个富贵闲人。我与你不一样，我这人很多时候根本就闲不住，随时都在琢磨如何才能建功立业，且很能吃苦。”
张峦面子有些挂不住，道：“你说的是这个不同吗？不对，其实我也能很能吃苦，你不懂我啊。”
“咱都这般交情了，你还在我面前装样子作甚？”李孜省笑道，“就你这样还能吃苦呢？话说最近养病，来瞻你很不适应，心中有诸多抱怨吧？”
“咳咳！”
张峦心想，你是属蛔虫的吗？
我肚子里那点儿小心思，你都知道？
吾儿可是被我抱怨到见我就烦的地步。
李孜省道：“我最大的遗憾，就是我身边的人，都不是与我相识于微末，导致他们能与我同富贵，却未必能共患难。”
“嗯！？”
张峦一脸好奇。
李孜省叹道：“所以此行我得把他们都带上，让他们随我出去多经历一下……我孩子没你的大，还是垂髫童子，说起来我很羡慕你，有个好儿子啊。”
张峦道：“你也是，把孩子藏得太深了……以后你让他跟着我，我帮你教导他，如何？”
“果真？”
李孜省眼前一亮。
张峦好奇地道：“这有何不可？就算我教不到的地方，让延龄来教，不就行了吗？你也别嫌弃，延龄无论是在见地上，还是对未来的眼光上，都比我强太多了。
“我跟你说实话，当初我家在兴济时，便是延龄力主让他姐姐到京城来候选太子妃，才有张家今日之荣华富贵。”
李孜省笑道：“我是求之不得啊。”
张峦心里有些别扭。
心说，感情你也认为我不适合当你儿子的老师，还是我小儿子更靠谱？如此一来，我小儿子跟你平辈，我还平白高了你一辈呢。
李孜省道：“大好的日子，咱是该好好喝两杯。”
张峦听了心下一沉。
自己刚才只是过过嘴瘾，说要奉陪喝上一杯，但现在李孜省真要给他倒酒，他开始发愁了。
这要是喝了，回去后怎么跟儿子交待？
但话已出口，这不喝……是不是有些对不住李孜省？
“这样，我这里有一壶酒。”
李孜省道，“乃是百年以上的佳酿，自打我入仕以来，仅得之上好美酒，此前一直都舍不得喝。这次与你作别，不得不拿出来。”
张峦闻言咽了口唾沫。
对他这样的老酒鬼来说，连李孜省都称赞有加的佳酿，他岂能不馋？
张峦道：“可是我……喝不了太多。”
“本也没多少。”
李孜省道，“话说，这酒只剩下半壶了……其他的我跟先皇喝过了，那种美妙的滋味，至今仍回味无穷。”
“啥？”
张峦心想，怎么只有半壶酒？
李孜省道：“你与我共饮，你一杯，我三杯，剩下的就给炳坤了。或者你明日拿回家也行。”
“不用了。”
张峦心说，我是说过我不能喝，但你只给我一杯酒，瞧不起谁呢？
等等，我到底喝还是不喝啊？
如此一番，把张峦给整郁闷了。
心中有些恼恨，我这是得罪了苍天？非得让我得这病，难道以后我连口酒都沾不得？
随后李孜省从旁边桌子上一个暗沉的檀木盒中拿出个酒壶，随后又给张峦面前摆上个酒杯，开始斟酒。
澄澈的酒花飞溅，嗅着扑鼻的酒香，张峦那直勾勾的眼神中满是贪婪，似乎生怕李孜省给自己倒少了。
李孜省道：“说好了，只有一杯，当是你给我送别。”
“可。”
张峦点头道。
李孜省再道：“这酒水很烈，需要先吃些东西压一压。”
“后吃也行。”
张峦说着就要伸手去拿酒杯。
“不可。”
李孜省阻止道，“话摆在这儿，先吃东西。来瞻，你性子就这一点不好，令郎说你不能饮酒，都是为了你好。
“我拿出这酒来，本身就是对你不敬，但你必然知道，我并无害你之心。”
“明白，明白。是我自愿喝的，只是一杯，回去后不会与他人言。”张峦显得自己很仗义。
李孜省道：“那就先吃菜，垫垫肚子，然后再喝酒。以后我到了南方，就等着你的好消息，可千万别把所有事都丢给我一人。”
张峦拍着胸脯道：“包在我身上，要是吾儿不努力，我会多督促他，接下来定有大批钱粮南调。”
“好。”
李孜省看张峦吃了几口菜，算算时间差不多了，点头道：“喝酒吧。”
一杯酒，张峦仰脖，几乎是一饮而尽，喝下后瞬间感觉神清气爽，整个人都飘飘欲仙。
“几个月滴酒未沾，这一口酒，简直是神仙佳酿。”
张峦由衷地赞叹。
“再吃些菜。”
李孜省道，“压压酒。”
“可。”
张峦又去夹菜。
二人边吃边谈，很快提到李孜省托付儿子之事。
谁知没说上几句，张峦便面目通红，摇头晃脑，兀自有些好奇：“这酒，怎么……劲头如此大？”
“来瞻，这就得说你了，出门喝酒，不得注意一下？”
李孜省笑着说。
“何意？”
张峦努力睁大眼睛，委屈地道，“你也没告诉我这酒劲头如此大啊。”
李孜省白了他一眼，眼睁睁看着张峦趴在桌上不起来了。
李孜省无奈地叹了口气，起身后，朝远处招招手，随即过来两名婢女。
“把人扶进客房。”
李孜省吩咐道，“记得用上好的解酒茶，伺候周到。”
“是，老爷。”
婢女恭敬回话。
李孜省又道：“跟内院的人说，今晚先别急着收拾，明日一早再整理也不迟，只要天黑前能出城便可……我就不与她们同行了。另外让小公子留在京师，明日晚些时候，让人带他去张府。”
“是。”
婢女尽管不明白主人这话是什么意思，但还是尽量记录下来。
李孜省再看了张峦一眼，叹息道：“也就是我不会害你……你都是要入阁的人了，还是一点儿防人之心都没有，根本就不知这世间险恶。”
这下婢女不知该如何回应了。
随即李孜省摆摆手，两个婢女几乎是架着张峦往旁边的客房走。
二女身强体健，力气很大，不过即便如此，把张峦带进房间也很不容易。
李孜省又用筷子夹几口菜吃了，这才缓缓起身。
此时又有婢女过来，不过这个婢女就瘦弱多了，腰若细柳，脸也是典型的瓜子脸，一看就是林黛玉般的病娇美人儿，不是做力气活的。
李孜省对她耳语几句，摆摆手让她往内院去了。
他自己这才动身出门。
尚未到门口，就见到庞顷坐在那儿，跟环绕一圈的手下聊着什么。
李孜省招呼道：“走了！”
庞顷一时竟然没回过神来，回头瞥了一眼，好似在问，你咋出来了？张来瞻没跟你一起么？
李孜省上前吩咐：“炳坤，明早与我一起动身，今晚就别回去了。”
庞顷道：“您不是早就叮嘱过了么？那位张国丈呢？”
李孜省叹道：“他多喝了一杯，酩酊大醉，就让他去歇息了，明日他自行出府便可。”
“啥？”
庞顷大吃一惊。
你这个主人家不在，让张来瞻住在你家里？
你是怎么想的？
李孜省却好像完全不在意般，继续道：“提前让运出去的东西，可都顺利？就这么点儿家底若都不能顺利运达，那我最好在半路就自裁算了，免得丢人现眼。”
“不至于，不至于。”
庞顷摇头道，“不过道爷，咱这一路花费的主要是钱粮，光靠您的家底，要变成钱粮，恐怕得按现在的价值折掉两三成。”
“需要折这么多吗？”
李孜省对此有些不满意。
庞顷叹道：“河工主要用的土石方，要从沿途州府调运，其实各处官府为了治河，都有准备。挖掘河道修筑河堤最重要的就是人手，得保证他们在工地上吃喝不愁。剩下的，就是看钱粮调运，眼下马上就是春汛，河面走不了，全靠车马来运，耗费巨大。”
李孜省微微点头：“无妨，有来瞻在，我担心作甚？”
“您……真打算全指望张家？”
庞顷对此有所疑虑，“不瞒您说，您去西山见那位二公子，或许是被忽悠了……一次修河需耗费几百万两银子，朝廷不供给，靠您不行，靠张家也不行。再赚钱的买卖，能在三年间，彻底把中原地区陆上悬河的问题解决，你说张家一年进项得有多少？”
李孜省没好气地道：“我不信张家，还能信谁？指望你出去拉银子回来修河吗？来瞻说了，准备利用徽商的影响力，到大明各处开钱庄票号，我听着大概就跟当铺和钱铺子差不多，从这里存银子，到了别的地方兑给，收储户的银子用以放贷……这可是一本万利的好买卖。”
“放贷？”
庞顷听到这里，显得很惊讶，“张家真准备做这行当？不怕被世人诟病吗？”
李孜省道：“我倒觉得，来瞻父子很务实，天底下哪有以银子生银子的人会亏本的？只要他们舍得拉下脸，这买卖准能做成。
“话说，皇亲国戚家的银子，谁敢拖欠？那些营商的商贾要是敢拖欠，是嫌自己的命长了吗？”
“您还真是……”
庞顷都快整无语了。
李孜省侧过头，瞪过去一眼，喝问：“咋的，抢了你在京师放贷的买卖？”
“天地良心，咱府上的人可没做这营生。”
庞顷皱眉道，“道爷，您会不会听错了？张家真的要搞放贷？话说，这年头放贷的，没一个有好名声。
“再说了，皇亲国戚家的银子难借是众所周知的事情，别人为何要借这种注定还不上就要倾家荡产的银子？”
李孜省道：“缺银子，还管出自哪里？把我逼急了，我也借。”
庞顷无奈道：“您不行，因为您手上已经没有多少能典当的家底儿……您走之后，能剩下的东西，其实不多了。”
“行了，咱到地方再说。”
李孜省白了庞顷一眼，拉上对方来到门前，此时一辆马车已经停在那儿。李孜省好像不打算让车夫跟着，上前接过马鞭。
庞顷惊讶地问：“道爷，您亲自赶车？”
“拿着。”
李孜省把马鞭塞到庞顷手里，“咱二人出行，当然是你来赶车。哦对了，来瞻来时的车呢？为何没见？”
“回去了。”
庞顷道，“您问这作甚？”
李孜省嘀咕道：“来瞻倒是有先见，知道来我这儿就不用回去了……哎呀不对，来瞻能掐会算，必定在来之前就推算好了一切。啧啧。”
庞顷无可奈何：“道爷，您也别太高看那位张国丈了……其实马车在门口停了半个多时辰，是车夫主动问过门房后才驱车离开的……会不会是人家等散席后再来接？对了，咱纠结这个作甚？还走不走了？”
“走。”
李孜省回头看了自家府宅一眼，眼神中多有不舍，“这一别，不知道要多久才能……唉，或许京师从此之后就与我无缘，再也回不来了。”
庞顷扁扁嘴道：“咱会回来的。若被人算计下狱，还不是一样得回来？”
李孜省没好气地道：“狗嘴里吐不出象牙，若真有那一天，老子宁可死路上，也不受那窝囊气。”