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关于茧食。
高家等货主……在暹罗有条路，风险是大了点，不过利润很高。
然后就在占城运河码头的仓库里，丢了一百多万的货。
到现在都没查明白是怎么回事。
高万丽来占城，除了跟许源争夺掌律之位外，只怕也有暗中调查此事的目的。
但她一到占城，就被各种“欺负”，极可能是直到她死在鬼巫山里之前，都没有真的开始调查此事……
但这也导致了幕后的货主们，不得不暂时放弃了这条路。
许源早就暗中询问了河监，被眚虱控制的河监，在内心中如实禀告：“这几个月，都没有人从咱们这边偷运茧食。”
许源不免有些“怀念”高万丽了。
这女人若是还活着，便能顺着她这条线索，逆推上去，有可能找到茧食的货源。
送走了庚九之后，许源忽然想到了一个情况：这几个月来没有人偷运，那么有没有人光明正大的运送茧食呢？
这东西在皇明并不禁止交易，但是抽税极高。
这一次，许源先取出了龟甲占卜。
以腹中火灼烧后，龟甲上发出噼噼啪啪的开裂声。
今日大吉、心想事成！
这匠物并不是只能用于斗法。
只不过不斗法、平日里许源不大会动用。
固然每天自占一卦，似乎是每天都能带来好运。
可别忘了匠物也是诡异的一部分。
用的次数越多，诡变的可能性越高。
每天一卦的话……这龟甲怕是不用一年，就贪婪的想将许大人吸进去，变成自己的一部分。
而今天用了，是因为许大人真觉得，自己需要一些“好运气”。
收起龟甲后，许源才暗中询问了河监。
河监回禀：“小人需要去查一查。”
由占城码头上过往的货船，都会在衙门里登记。
但数量庞大，河监也不可能每日过目。
许源便由衙门里出来，不紧不慢的往码头而去。
小半个时辰后，便坐在了“源升号”的后堂中。
杨叔见东家来了，马上就把账册准备好呈上来。
“我不是来查账的。”许源摆手。
杨叔却笑着道：“您可以不查，我们却不能不准备。”
许源也笑了，就随手翻看起来。
“源升号”的生意不错。
称不上日进斗金、一本万利，但毛利也在四成上下。
许源的“商法”因此稳步提升。
幅度不算大，但是持久。
依着这个进度，便是没有广货街上的买卖，再有半年时间，商法的水准也可以提升到五流了。
杨叔在一旁道：“柜上每日只留一千五百两银子，其余的都存在大河钱庄中。
这是票根，请东家过目。
目前咱们账上一共有银子七万两，主要是都压在了货上，库房里的各类货物，价值约么二十万两。”
大河钱庄依托运河而生。
皇明的运河通到哪里，大河钱庄就开到哪里。
皇明的生意人都知道，大河钱庄背后真正的东家，是运河龙王，因而将钱存在里面很放心。
其他的钱庄、票号，信誉和便利各方面，都远不如大河钱庄。
许源扬眉，合上了账本：“做的不错。”
杨叔察言观色，发现东家面露喜色，也是悄悄松了口气。
以为是自己经营有方，东家较为满意。
却不知许源心中已经收到了河监的回禀：“的确有一家商号，经营着茧食的生意。”
今日的好运兑现了！
有河监大人在，这家商号的底细，很快就被查的一清二楚。
商号名叫“荣顺厚”，东家姓王。
但跟脚应该在南都，是南都几个老勋贵合伙的买卖。
每半个月有一趟货船从占城经过，船上有各种皇明出场的畅销货，瓷器、茶叶、丝绸之类。
另外便是茧食等若干种稀罕货物。
不过每一次的量都不大。
在三两到半斤之间。
河监暗中向许大人报告：“只怕是数目上做了手脚。”
“正州那边许多有背景的商号，都是这么干的。”
“明面上遵纪守法，若是朝廷派人来查，也能应付过去。”
“但实际上，过关报的三两茧食，船上可能藏着二十斤、五十斤。”
“这些老勋贵只剩下祖宗留下的招牌了，做事上就收敛一些。”
许源听明白了。
老勋贵指的是皇明开国、或者是靖难时期的勋爵们。
除了少数几家外，如今大都没落，家里只剩下继承的爵位，而没有紧要的官职了。
大都只能在军中挂个虚职的将军、总兵之类。
还有些更惨的，爵位不够高，子孙继承的时候层层递减，如今已经是布衣了。
没有官职只有爵位，真犯了事儿，无人能够出力斡旋，所以才会低调行事。
“算算时间，他们明日就有一艘货船要来。”
“只是不知船上是否会有茧食。”
许源得了这个消息，便吩咐杨叔：“我今日不回去了，给我安排一个房间，另外派人去衙门里说一声。”
“是。”杨叔便去安排了。
夜里，许源将皮龙悄悄放出去，潜在运河河底。
第二天起来，许源便又一次动用了占卜龟甲。
求了今天一个好运气：
开门见喜，今日必有一件好事发生！
等到了半中午，“荣顺厚”的货船到了。
运河衙门的人有些意外，因为今天河监大人忽然勤政了。
一大早就来码头上亲自盯着。
许源如愿以偿的从河监那里得到了禀告：“船上有四两茧食。”
许源出来吩咐杨叔：“准备一笔银子。”
河监得了许源的授意，同荣顺厚的人商议，想要买下这一批茧食。
荣顺厚方面虽然不大情愿，但自家的船常年要从占城码头经过，也只能答应下来。
不过要了一个较高的价格。
许源答应了，吩咐杨叔：“带上银子，去码头上，自会有人与你联系。”
杨叔便立刻动身去了，并不多问一句不该问的。
若是荣顺厚方面不肯卖，许源就只能用皮龙放出眚虱，悄悄自取一些茧食回来。
杨叔见到来跟自己“接头”的，竟然是河监大人身边的长随，心中也是一惊。
而后便是窃喜。
晓得日后自家商号在码头上，高枕无忧矣。
杨叔拿着一只盒子回来：“东家。”
许源收了盒子，便起身道：“好了，本官回去了。”
等回到占城署，打开盒子一看，满满一盒子茧食。
半两一个，一共是八个。
许源拈起来一枚，一口吞了用腹中火饵食炼化。
王婶曾说过，茧食乃是化外之地中，桃、杏、石榴、板栗之类，成熟之后没有掉落，挂在枝头上经历了一冬的风霜雪雨，而后来年开春，有某些虫豸类的邪祟钻进去，吐丝做茧融合而成。
经历了生死数次的轮转，颇有些‘生死界线’的意味。
神修可以利用茧食将阴兵直接提升为神将。
匠修的十二金人、木牛流马等，需要用茧食点化，使匠物才会拥有自己的‘生命’。
还有一部分武修到了五流后，过‘生死关’，为了提高成功率，也会提前服食大量的茧食。
在皇明这边，茧食的用途都和“生死”有关。
许源炼化了这一枚茧食之后，便也对这东西的性质有了一定的了解。
“西番的职业者服用秘药后，能够直接和所谓的职业之神沟通，该不会是……徘徊在生死界线之上，产生了某种幻觉吧？”
许源心里嘀咕着。
接着又饵食了一枚。
盒子里的八枚茧食很快就被吃掉了一半。
药性似乎是终于足够了，许源忽然感觉到，自己没有握住阴阳铡，但却看到了原本“右眼”才能看到的世界。
甚至，更进一步看到了占城的“浊间”！
浊间中，最先有所感应的是阴阳蚺，它的两颗头颅一起转过来，目光隔空落在了许源身上。
先是流露出一丝迷惑，随即恍然了。
略作思考后……
阴阳蚺庞大的身躯后缩，潜藏进了一片混乱的虚空瀑流中。
斗面鬼正飘荡在一座浑浊的血池上空，池中有无数半鱼半虫的古怪邪祟浮浮沉沉。
斗面鬼张着血盆大口，似乎正在对这些邪祟嘶吼着什么。
忽然生出感应，朝许源的方向看来。
却又意识到阴阳蚺的异常，便露出了一个意味深长的狞笑。
某处凄凉的戈壁滩上，忽然从砂石缝隙中，飞快的凝聚起一团黑油邪祟，噗的一声有变作了一团血云。
血云涌动变化，中间生出了一只眼睛的模样。
盯着许源看了好一会儿，又噗的一下化作了灰雾，迷迷茫茫的朝许源的方向卷涌而来。
灰雾中，霎时间便幻化出了许源曾见过的所有邪祟！
许源顿时一惊，猛地全身抖动，腹中火滚滚而起。
在那灰雾扑来之前，许源终于是脱离了那种状态。
“呼——”许源吐出一口阴气。
灰黑色的阴气翻滚，飘散。
许源的身体从冰冷慢慢转暖，心脏跳动的感觉回来了。
眼前再看到的，便是正常的阳世人间。
“西番职业者所谓的和职业之神的沟通，该不会是沟通到了浊间里的这些大邪祟吧？”
“但……西番那边也有浊间吗？”
许源又转了转眼珠：“刚才杀过来的那东西是什么？抽空去跟阴阳蚺打听一下。”
此时的浊间中，那气势汹汹的灰雾忽然没了目标。
原地炸散，重又化为了一团不停蠕动的黑油。
斗面鬼在遥远处看热闹。
阴阳蚺从虚空瀑流中再次现身出来，两颗头颅一起看向黑油。
“他是祛秽司占城掌律。”
“你我都不是阮天爷，没本事让皇明朝廷忌惮。”
“你吃了他，皇明朝廷会追杀我们至死！”
黑油中化出了一张山洞般的深邃大口。
咆哮怒吼：
“你们两个懦夫！”
“此间，乃是吾等的世界！”
“小西庙已经被生人污染了，难道此间还要被他侵蚀？！”
阴阳蚺两张脸同时往下一沉，借着尾巴在虚空瀑流中一勾。
浊间中，仿佛是被撩起来了一层虚空皮膜，将三位大邪祟一起笼罩进去。
“说实话！”
这里只有它们三个。
斗面鬼和阴阳蚺都对黑油十分了解，一起望着它。
黑油那张幽深恐怖的山洞大口，缩小到了正常大小。
声音也变得含混不清，好像嘴里喊着一口液体在说话：“我也害怕。”
“但是他出现在浊间后，我感应到他和‘深虚’似乎有所关联！”
阴阳蚺和斗面鬼同时惊道：“深虚？！”
“他只是五流水准，怎么可能接触到深虚！”
但是黑油忽然往下一沉，穿过了阴阳蚺勾起的虚空皮膜，将自己重新沉没在荒芜戈壁滩中。
“不好！”两位大邪祟又是一起惊呼。
阴阳蚺又一次迅速地退入虚空瀑流中。
斗面鬼眨眼间就缩到铜钱大小，飘到了一片砖石废墟之下。
浊间上，无尽虚无高处，慢慢裂开了一道伤口。
从那伤口可以直接看到满天星光。
星光闪烁着各种诡异的色彩，和阳世间，生人们所看到的灿烂星辰截然不同！
片刻后，有什么东西从伤口上方飘过。
徘徊数次，似乎是在寻找什么东西。
斗面鬼十分后悔，自己藏的不够深！
但是现在，却是不敢再有半点异动。
不光是它们，浊间里其他的邪祟也都是一动不敢动。
时光在现实意义上变慢了。
深虚中的那东西，终于是失望而去。
“伤口”开始缓慢的愈合。
良久之后，三位大邪祟才敢再次冒头。
阴阳蚺再次勾起虚空皮膜，将大家罩进来。
黑油暴躁激烈，吼叫着：“现在你们信了吧？那……就是来找他的！
我们必须做些什么，禁制那家伙再往浊间乱窜！
他不知道深虚的可怕，但我们知道！”
斗面鬼一张大脸无比阴沉，刚才是真的被吓坏了。
阴阳蚺很不情愿，但斗面鬼和黑油一起逼来：“你去警告那家伙！”
在场的只有阴阳蚺曾经跟许源打过交道。
阴阳蚺冷哼一声，尾巴一甩转身离去。
没有当场答应，是阴阳蚺要面子，你两个逼我我就得答应？
但没有拒绝，便是默认了。
四枚茧食服下，亲身体会了一下“生死界线”的感觉。
许源又检查了一下自身的变化。
对于西番的职业者来说，是服下了“秘药”，而许源是“饵食”，也是将茧食得某些特性，容纳进了自身。
首先第一个变化便是，修炼的速度快了几分。
这个变化并不明显，但许源已经是五流了，对于自身任何细微的变化，都会有一个准确的把握。
比如修炼《五鼎烹》，饵食了茧食之后，原本五十天的功课，现在约么四十八天半，就能完成。
而许源进一步探究为何会产生这种变化，很快便神色一凝。
这种增快，来源于自己身体对于阴气更加的“亲和”了！
修炼者的起源，极大可能便是诡异。
修炼过程中，纳入身体的力量，其实也是阴气。
所以进步过快，或者是不间歇的持续修炼，都可能会引发诡变。
皇明的修炼者们，都会控制自身的侵染。
让身体尽量保持一个低侵染的状态。
但也不可能完美的无侵染。
许源每一次蜕皮后，某一段很短的时间内，极可能是整个皇明所有修炼者，绝无仅有的“完美无侵染”状态。
但也只是“极可能”。
侵染越高，对阴气的吸收、同化就越好，这是修炼者众所周知的事情。
但是大家不敢……
第二个变化就是，许源和匠物之间的联系，感觉变得“亲密”了。
这是许源第一次生出这样的感觉。
甚至某些匠物给许源一种近乎于“宠物”的感觉！
使用起来会更加的顺滑，如臂使指，威力陡增。
进而让许源生出一种错觉，这些匠物所需要的“命重”减轻了！
“这不是减轻了啊，”许源明悟道：“这是匠物在偷重！我若是上当了，日积月累，便会被它们偷了命去！”
这种变化归根结底……还是因为自身的侵染增加了。
匠物源自于诡异。
侵染增加之后，跟匠物自然就变得亲近起来。
许源这个时候，是不敢将四流的“铃铛长刺”拿出来的。
自己现在这样的状态，没准能听到那东西在自己耳中说话！
另外还有一点变化是，六眼冥蛾诡丹，在自己体内蠢蠢欲动。
似乎对龙珠内丹破有想法。
若用一句名人名言来表达，那就是：
彼可取而代之！
这一切的变化，都是源自于身躯侵染的加剧。
饵食了四枚茧食，自己整个人堕入了浊间片刻。
又仿佛是达成了王婶临走之前所说的，“过阴”的效果。
“茧食产自于皇明。历代先辈们早就发现了这种料子，但在使用显得极为谨慎，缘故怕是就在于此！”
药效很强、但是副作用太大。
“西番的职业者们，每一次晋升都需要服用含有茧食得秘药，这般看来他们身上残留的侵染会很高。
若是能够诱发侵染，那就不战而胜。”
而后许源又忽的想到了另外一个问题：“茧食都是从皇明贩卖到西番的。
有茧食才有秘药，有秘药才有职业者……
那岂不是说，西番的职业者们出现时间，要远远晚于皇明的修炼者？
亦或是，之前西番方面有其他的替代品？”
许源不得而知。
他盘做好了，用腹中火烘蒸自身，将身上的侵染清除。
花了一个多时辰，回到了原本的水平。
不过倒是有一点好处保留了下来，对于阴魂的亲和力小幅提升了。
以后再使用六眼冥蛾，放出其中的阴兵，阴兵们对自己便不会那么抗拒了。
许源将剩下的茧食收好。
只剩下四枚了，也不知道在西番职业者那边，究竟价值几何，能否收买一个内鬼？
“只怕是有点少……”
许源猜测着。
这一盒四两茧食，许大人花了三千两。
按照“荣顺厚”的说法，他们贩卖到西番去，至少价值四万两！
但河监也跟许大人说了，“荣顺厚”的人夸张了。
四两茧食正州那边约么是两千两。
运到西番价格十倍，也就是两万两。
不过西番那边的商人再卖给职业者们，又要加上几倍的价格。
许大人手里剩下这二两茧食，在西番那边大致相当于一万两银子。
这钱听着是不少，但使团来皇明，肩负着邦国使命，以许大人看来：一万两怕是不足以打动他们。
许大人看看时辰，就快到晚饭时间了，起身来拉开门走出去——
刚一开门便见老秦一头闯进院子，大嗓门喊叫着：“大人、大人，快出来瞧瞧，红毛番啊！我老秦还是第一回见到红毛番，这些番鬼长得可真丑……”
许源一愣：“红毛番？在哪里？”
“大门外，他们说要见你。”老秦咧嘴呲牙的笑了，今日恰好又轮到他看大门：“这帮番鬼，根本搞不明白咱们皇明的官职，只是说要见咱们城里最大的官儿。”
许源心中奇怪，红毛番怎么会跑到这里来？
沿海地带倒是常见到他们，但占城离海边还有好几百里呢。
再说了皇明跟红毛番，在南洋上打了好几仗，彼此实在说不上友好。
“带进来。”
“是！”
秦泽去了时间不长，就带了人回来。
一路上就听见老秦在絮叨：“你们这帮番鬼汉话还挺流利的。”
“在我们皇明的地盘上，就得守我们皇明的礼数，见了大人要磕头跪拜……”
来的一共是五个红毛番，皮肤粗糙泛红，一看就是常年在海上，海风吹拂日照猛烈的结果。
为首的那个身材不高，比老秦挨了快两个头。
固然是因为老秦是武修，本就大只。但他的身高在皇明普通人中，也是中等偏下的。
他满头棕红色的卷发，连胡子都是卷毛。
鹰钩鼻，眼神阴鸷桀骜。
在许大人面前却是不肯跪，只把手按在胸口上，微微倾身，操着别扭的汉话道：“干丝腊国子爵亚历杭德罗，拜会东方的城主阁下……”
秦泽火了：“跪下！”
他见这西番崽子不听自己之前的警告，居然不肯下跪，便把蒲扇大手一伸，就要按住对方的肩膀把他压下去。
皇明其实没有跪拜的习惯，他们平日里见了许大人也不跪。
但老秦就是觉得，你番鬼就该跪！
但他的大手按下去，亚历杭德罗的身体却噗的一声化作了一片黑雾，旋即又在七尺外重新凝聚成型。
老秦一愣：“有些门道啊……”
亚历杭德罗沉着脸：“本子爵是来帮助你们的！”