李世民真的老了。
虽然只喝了几杯酒，但他的身体便已经不堪其重，不得不提前退出宴席。
死亡近在咫尺。
就连李世民自己都感觉到了这一点。
但他却仍是坚持着，在四方使臣面前保持着自己的威仪。
万家欢庆，不仅仅是这宫阙之中。
包括长安城的百姓。
同样在这一场巨大的庆典之中，肆意的宣扬着如今大唐的繁荣。
整个长安城内灯火通明，每一个人的脸上几乎都挂着笑容，这就是如今的大唐都城，当为世界之巅。
也会给后世留下无尽的传说。
然——
于李世民而言，繁华落尽，唯余孤寂蚀骨。
他并未返回寝宫。
而是步履沉缓的独登凌烟高阁。
昏黄的烛火，次第亮起。
李世民是真的寂寞，能够彻底让他打开心扉的，或许也只有这些已经逝去的人。
他就这样缓缓走进凌烟阁，为那一个个已经逝去的老伙计点燃香烛，并告诉他们如今大唐的强大。
这些人之中，其实也不全是那般亲近。
但到了如今这些人也早已成为了他记忆之中不可取缔的碎片。
直至最后——
他这才走到了顾泉的画像之前。
“子渊，大船已成，朕为其取名为拓海号，如今已经扬帆起航。”
他一边为顾泉点燃烛火，一边诉说着近来朝堂的一幕幕，“可惜啊，朕如今也已经到了年纪。”
“不能任性的抛下一切，亲赴番禺。”
“若是不然——”
“朕定要仔细看一看这拓海号能否承担的住你我二人的志向。”
“不过你且放心，朕已经看到了画像，届时也定会详细告诉与你。”
他的语气愈发复杂。
看着顾泉的画像，昔年的一幅幅场景再一次从脑海之中闪出。
从两人相识，再到后续于战场上的配合。
那一幕幕的场景都无比的清晰。
直至玄武门之时，顾泉抛下一切归来，毁去面容来帮助他。
无尽的孤独感不断袭来。
那奔涌的情绪在脑海之中无论如何都熄不下去。
想着顾靖的所作所为，以及最后时的种种，李世民看着眼前的画像忽地竟生出了一个念头。
他倏然转身！
一把抓起案头那支撰写祭文的朱笔！
没有丝毫犹豫，狠狠落下——
浓重、粗粝的墨痕，瞬间覆盖了画像上顾泉那清秀的容颜。
直到画像之中的面容与记忆中顾泉晚年时的样貌逐渐合一，李世民这才停下手来。
他身体控制不住的开始颤抖，滚滚的泪水也在此时从他的眼中滚落了下来。
庆典仍在继续，这是一场万民狂欢的盛宴，从朝堂辐射向民间，又从长安朝着天下各地而去。
在李世民的授意之下，顾靖亦是开始开始插手起了迁徙百姓之事。
其实在我国的封建王朝历史之中。
无论在任何朝代——
迁徙百姓都可称之为大事之中的大事。
在生产力的限制之下，人口就代表了一切，一个地区的稳定便与这一切产生了息息相关的联系。
岭南为何会提前这么快安稳下来。
正是因为昔年顾易迁徙了冀州的百姓前去，这才是真正的为番禺打下了基础。
如今亦是如此。
李世民已然是决定要彻底让整个高句丽防线融入九州。
这其中涉及到的问题有很多。
不仅仅是中途的消耗，同样也要为那些百姓们想好，待迁徙过去该以何为生，其中所需要的人力物力极为庞大。
也好在如今的大唐确实够强，为此事提供了足够的基础。
再加上顾靖威仪日高。
御史台的监察摆在那里，就根本没有任何的官员敢于对此事做手脚，整个迁徙过程倒也算是十分的顺利。
值得一提的是——
或许是因为高句丽一战大唐的威仪实在是过于骇人。
西域如今的教化速度竟然也顺畅了起来。
各方的反抗势力，如今皆已被平。
长达十余年的努力终于是在西域逐渐开花结果，随着各方反抗势力皆被平定，整个大唐的教化制度已经彻底在西域铺开。
并且最前平定教化的第一批西域学子们亦是结束了学业。
开始返回西域各国，向各地散播起了九州文化。
九州文明的种子，随之播撒向更遥远的疆域。
而大唐的荣光与威仪，至此臻于极盛。
四境之内，诸藩屏息——
无一人敢仰视天颜，更遑论撄其锋芒！
四海升平，万象更新——
一切似乎正向着亘古未有的煌煌盛世稳步前行。
然而——
恰是这帝国如日中天之际，李世民的身体终是再也扛不住岁月的侵蚀，终是彻底倒了下去。
贞观二十二年，七月。
李世民突然晕倒。
这仿佛就是一个开关一般，虽然在太医的治疗之下，李世民最后清醒了过来，但也难以在掌控朝堂。
大势所趋，天命难违。
李世民不得不将朝堂交到了太子李治的手中。
敕令让顾靖、长孙无忌、褚遂良三人辅政，开始正面迎接起了自己的死亡。
消息传开，九州震动。
一代圣天子的末年，足矣牵动天下百姓所有人的内心。
莫名的哀伤感瞬间弥漫了整个九州。
不知有多少百姓在为李世民起道，渴望着上天能够再给这个帝王一些时间。
前往洛水行祭的百姓越来越多。
到了最后——
甚至李世民都不得不下一道圣旨，让天下百姓无需为他忧心。
他并不畏惧死亡，也无需耽误农忙为他祈祷，包括天下各地的官员，也不可在耽误政事进贤什么祥瑞。
这也是李世民能够留给天下百姓最后的仁慈。
在他的圣旨影响之下。
虽然那种阴霾始终没能轻易散去，但大唐却亦是保持在正轨之上，始终都在缓缓向前。
最关键的是，或许是因为突然轻松了许多。
李世民的身体竟然有所好转。
这对于整个大唐而言，都可为一件大幸事。
但仿佛就是天意一般。
贞观二十三年，卫国公李靖病逝。
这个为大唐征战许久的将军亦是没能抵挡得住岁月的侵蚀。
李世民对此悲伤不已，甚至还影响了自己的身体，终是迎来了自己的终点。
贞观二十三年，五月。
太极殿。
“父皇！”
李治跪在床榻前，眼见李世民的呼吸骤然急促，神色骤变。
“召——”
李世民面色惨白，声音衰微，过了好一会儿，气息才渐渐平复，紧紧抓住李治的手：“速召太傅前来。”
李治连忙起身朝殿外去。
殿外，群臣早已肃立等候，每个人的脸上都笼罩着一层哀荣。
无人能否认，李世民乃一代明君，无论是对待天下百姓，还是座下臣工。
这样一位帝王的离去，足以令任何人心生悲怆。
“太傅！”
在群臣巨变的目光之下，李治急切地走到顾靖面前，“父皇命太傅入殿。”
——瞬间，压力骤减。
不少大臣在这一刻都松了口气，显然仍是不愿接受最差的消息。
下一刻，群臣不由得便看向了顾靖。
倒也没有人心生出其他感觉。
虽同为辅政大臣，顾靖年岁又小于长孙无忌、褚遂良一辈，但无人敢轻视他。
无论是在朝堂的威望，还是在军中的根基。
在李世民的刻意支持之下，顾靖的影响力早已凌驾于二人之上。
再加上顾氏的名号摆在那里。
又有谁敢于多言？
顾靖并没有说什么废话，直接便跟着李治朝着殿内而去。
浓重的药味弥漫，太极殿内陈设虽如旧，却弥漫着一种挥之不去的压抑。
顾靖缓步走到李世民榻前，屈膝跪倒，低声道：“陛下，臣来了。”
“安之！”李世民费力地睁开布满血丝的眼睛，目光直直锁住顾靖，“朕怕是不成了。”
“陛下。”顾靖顿感心头一酸，看着眼前的双眼通红，满头白发的帝王，他也是再也克制不住心中的悲怆。
但还未等他开口，李世民便突然抓住了他的胳膊，声音急切而嘶哑：“朕可亡，江山社稷.万不可倾颓！”
“此乃万世之变局之始也。”
“万不可受到任何影响。”
他目光灼灼，死死锁住顾靖，“这些时日，朕无时无刻不在思虑此事。”
“今日，终是心意已决。”
言罢，他艰难地转向李治：“太子秉性仁柔，虽可为守成之君，然.恐为他人所制。”
目光复又落回顾靖脸上，带着沉重的托付：“安之，朕.思之再三”
“这社稷重担，唯卿.可托！”
李世民目光如铁铸般焊在顾靖身上，“朕不求顾氏再出一个景襄侯那般人物，然此非仅为大唐，更系九州万民气运！”
“安之.断不可辞！”
言毕，他自枕下取出一卷早已备好的圣旨，亲手递入顾靖掌中。
顾靖依旨缓缓展开。
纵使心中早有预感，待看清其上墨字，顾靖的瞳孔仍骤然收缩！
圣旨寥寥数语，却重逾千钧——
凡天下动荡，顾靖可持此旨，不经御批，调动大唐举国兵马！
这非托孤，而是托付天下！
纵使换作他人，李世民绝无可能赐下此等权柄；纵使赐下，也无人能够成功号令一个国家的大军。
这其中的牵扯实在太深。
一定会陷入到各方利益争夺之中。
但，唯独顾氏不同。
顾氏在天下人心中的地位摆在那里，数百年来的所作所为也注定了顾氏不会陷入与其他家族争斗的地步。
也唯有这般家族，能够承担的下李世民如此的嘱托。
“陛下。”
顾靖的身体不由得微微颤抖，看着李世民，亦是不由得流下了泪水。
这是何等的信任啊？
凭此一纸，若他顾靖有心，行废立之事亦有名正言顺之权！
这份托付其重其深，早已超越了寻常托孤。
“安之，”李世民目光如炬，牢牢锁着他，气若游丝却字字千钧，“你我非止君臣，更有叔侄之谊。”
“朕看你长成，深知汝心。”
“你与子渊一般，皆是外冷内热之人。”
“子渊为朕立下之功业，朕铭刻于心。”
“顾氏为九州苍生所付之血泪，天下黎庶亦当永志！”
“此等重任，唯交予你手，朕.方能瞑目。”
“万勿.再辞！”
话音渐弱，几不可闻。
一旁跪伏的李治早已泪流满面，哽咽哀求：“太傅！速速应承父皇吧！”
顾靖凝望着帝王枯槁的容颜，沉默如山，良久，终是深深叩首，一字一句，掷地有声：
“陛下安心。”
“臣，谨记圣谕！”
“必以手中剑，镇山河永固，绝不容社稷生半分动荡！”
誓言余音在殿梁间回荡。
闻此，李世民紧绷的心弦终于松开，如同卸下了万钧重担。
最后一丝气力仿佛也随之抽离，难以言喻的疲惫瞬间吞噬了他，在惨白的面容上刻下深深的沟壑。
“召——”
他气息微弱，却清晰地下令：
“群臣.觐见。”
他的脸色愈发苍白。
顾靖不敢耽搁，即刻起身趋步出殿。
片刻，群臣紧随其后，鱼贯而入，在御榻之前肃然伏拜。
李世民勉力睁开浑浊的双目，视线艰难地扫过跪满殿前的大臣，声音细若游丝，却凝聚着最后的威严与托付：
“诸卿.当同心戮力.”
“辅弼.太子”
“守我.大唐基业”
每一个字都耗尽他残存的气力，话语在浓重的药味与哀伤中飘散，却重重砸在每一位大臣的心头。
言毕，他眼中最后一点神采，终于彻底黯淡下去。
“父皇——！！！”
李治撕心裂肺的悲鸣瞬间在太极殿内炸响。
“陛下——！！！”
随之而来的便是山呼海啸般的恸哭之音，一众大臣悲声如潮，淹没了所有声响。
顾靖紧握圣旨，重重跪地，眼角亦是控制不住的流下泪水。
贞观二十三年五月己巳日；
——李世民崩于长安太极殿。
遗诏曰：丧礼依汉代制度，不可侵扰百姓。
谥文皇帝，庙号太宗，葬昭陵。
太子李治于灵前继位。
“贞观二十三年五月己巳，上崩于太极殿，春秋五十有二。
遗诏命皇太子即皇帝位于柩前，其山陵制度，悉从汉典。
八月丙子，群臣上尊谥曰文皇帝，庙号太宗。
庚寅，葬于昭陵。”
——《唐书.太宗本纪》