城墙的顶部排布着密集的兵线，由各类包覆式甲胄凝结而成的银线在交错的防御线内微微闪烁，夕阳的余晖洒在城垛上，将金属表面染成血色，远处战场升腾着被焚烧的黑烟。
卡迪亚之战的烈度前所未有，短短一月多的时光，双方便死伤无数，至今虽然未有一位原体陨落，但是双方麾下的武装力量已经损失了不少。
咔哒咔哒
天龙座装甲运输车的履带碾过浸透鲜血的泥土，全副武装的军士精准地分拣着尸骸。
每当击退混沌方发起的又一波攻势，后勤部队便会加班加点，将各个堑壕与城墙之上成堆的残躯一并清理。
敌军就地焚烧，己方收敛尸骨后再作处理，防止被混沌玷污，而伤员们则是视其伤重程度被转移到后方区域的医疗地堡或各个营地搭建的战地医疗站。
伤者队伍满布血腥，多得只让人感觉头晕眼花。
空气中弥漫着刺鼻的消毒剂和腐肉混合的气味，担架上的伤员们大多沉默不语，只有偶尔的呻吟打破这压抑的寂静。
当啷
一名年轻的医务兵突然跪倒在地，面罩后的双眼布满血丝，直到被同伴拖到一旁休息。
战地军医们来回忙碌，会从凡人伤患上提取血液、脏器组织，随后将这些放入提前录入基因序列的培养皿中进行比对，然后培养出替代组织，对非中枢神经器官进行修复工作。
中枢神经受损者则会用机械设备替代神经功能，接着被调往后方进入后勤部队。
至于阿斯塔特。
如今的原铸阿斯塔特只有完整与死亡两个阶段，几乎不存在重伤这一状态。
再重的伤患在干细胞的不断修复下也会在短时间内复原，而当贝利萨留炉燃尽的那一刻也代表着一位阿斯塔特的生命走到了尽头。
运输平台上，无论是阿斯塔特还是普通士兵，英雄们的尸体都被整齐地排列在前往后方的铁道车厢和运载机上。
军医们进行着最后的检查，提着沉重的检测设备在尸体上方扫描，确认死亡状态，确认后的尸体被机械臂分类，分别堆放在不同部门的区域。
所有影响运输与载重的甲胄与武器都会被丢弃，集中堆放在最低限度回收区域，因为比起人命来说，这些并不重要。
各个战团派出的药剂师则是在忙于回收基因种子与圣颂垂体，以及所有尚未坏死的器官，并对那些死而复生的战友进行精神审核。
随着战争的不断进行，大量生命的死亡在卡迪亚上空形成了一层厚重的情绪回响。
各个指挥中心的灵能探测器显示，整个星系的亚空间影响正在呈缓慢的姿态增强。
破晓之翼也不会抽风到去回收那些被混沌污染的灵魂，于是乎在那些被混沌逐渐深入影响的区域内，现实与虚幻的界限愈发模糊。
比起还在计较得失的四神，某位远比他们富裕只因不认可自身地位，以及人格分裂而左脑攻击右脑而难以驱使财富的存在，在这一场为人类而战的战争中抓住了统一意见的机会。
已经不止一次有人目击到那些只保有了圣颂垂体的阿斯塔特，在极端环境下坚持作战，一直坚持到机动部队到来了。
明明贝利萨留炉已经到达了极限，肢体甚至因为失活出现了大规模坏死，但是他们依然能够在那些被混沌大敌占据的区域中继续奋起反抗。
甚至身躯被摧毁，只要头颅依旧保存完好便能够保留清晰意识，接上肢体后甚至能够继续活动，如此异端的发现让那些智库与药剂师都一度怀疑是恶魔附身。
咔嚓
齿轮咬合的声响次第传来，炎翼驻地的自动门缓缓开启。
当阿兹瑞尔带来当日的部署总结踏入指挥中心室内时，亚瑟正在其中，站在一台沉思者前沉思。
阿兹瑞尔下意识看了眼记录来往人员的门禁信息。
没有。
他没在意。
对于殿下的神出鬼没，众人已然习惯，暗黑天使们已然总结出了自己的辨识规律，也不至于闹出什么乌龙。
非战时状态走正门的是殿下，战时状态从不走正门的是殿下。
其余肯定是恶魔伪装的。
视线偏移，便是一位倚靠在窗边的金红天使。
迦尔纳也在。
剩下的便是最为关注恶魔事件的灰骑士，他们都避开了朝向亚瑟的视线，仿佛在他们眼中这位内敛的骑士是一枚闪耀的太阳。
他们都听闻了前线传回的诡异汇报，正打算给这类异常事件的处理定基调。
“拉美西斯的研究算是被提前完成了？”
迦尔纳询问。
他们对这类异状的出现多少有些心理准备，反正人肯定是没问题，只是没想到常年处于痴呆状态的黄老汉居然还能动一动。
当然大伙还是不太希望黄老汉继续动的。
毕竟历史已经无数次证明了黄老汉在发挥自己惊世智慧这一方面天赋异禀，有没有用不知道，但是给队友上血压是真的。
嗯，从这点可以看出马格努斯这货确实是亲生的。
“差不多，具体等打完仗再说。”
亚瑟先是凭借自身对亚空间的知识水平整合了一份相关的简略报告发了下去，尽可能地降低各个战团内部对‘战友疑似被恶魔附身’这类异常事件的恐慌。
然后便是统一这些出现异常的成员，重新组织起一个临时架构，直接接受指挥中心的指挥，与还有着疑虑的同僚们分开，继续投入到正常作战中。
收到。
明白。
我等遵守.
通讯频道中很快传来各大战团与连队负责人的回应。
黑暗天使战团的标志率先亮起，随后是圣血天使、黑色圣堂.一个个战团徽记在投影中次第闪烁，如同星火燎原。
依次确认完各个战团，亚瑟将视线自屏幕上移开，抬手关闭了最后一个通讯窗口，算是按下了这个意外。
他一直说到做到也有足够耐心解释，对那些正在被破晓之翼运用的力量有着充分了解，麾下的战士们都很信任他。
“你还打算在前线待一段时间？”
见伙伴已经摆平了突发事件，迦尔纳再度询问。
“你先去南极星登陆场，带上死翼与圣血天使主力。”
亚瑟点点头，目光扫过战略地图上标注的各个热点区域。
“我随时能到。”
他不但能够作为战地指挥把控战争进程，也能随时切入某一战场扭转力量上的天平。
这是他的优势。
“那成。”
迦尔纳点点头，也不耽搁，直接离开了指挥中心。
自动门开启又闭合，将他的身影吞没在走廊的阴影中。
“殿下，这是后方的报告。”
瞥视了一眼监控屏幕之中升起的火流星，阿兹瑞尔将报告分发，这才上前。
亚瑟拿起报告，快速浏览了一遍。
全息投影的光线在他脸上投下阴影，映照出他微微蹙起的眉头。
在名册之中，他很快便捕捉到了一个熟悉的名字。
阿莱克斯·凯恩。
二线部队的志愿者之一。
“人类生来不该止于此。”
亚瑟轻声叹息道。
他将报告还给了还在思索这句话含义的阿兹瑞尔，随后走向正在排布着战场现状的全息投影。
“接奥兰多。”
短暂地思索之后，亚瑟在全息投影前再次转身，唤来了随队的黑色圣堂元帅。
奥兰多，黑色圣堂远征军元帅，也是第一位同他们一起经历这个宇宙旅途的黑色圣堂成员。
自从黎明远征伊始一直到如今，这一支黑色圣堂部队都一直身居于破晓之翼麾下，时刻响应着原体们的行动。
没多久，一位浴血的战士便浮现在投影之上。
“有任何问题吗，大人？”
这黑色圣堂元帅询问道。
相较于初遇时的低情商，这位元帅已然改变了不少。
舰队内部的矛盾处理，人情关系的走动，战斗兄弟的心理健康，在失去了自己的搭档之后，这位专注于战争的元帅也慢慢捡起了他过去不甚在意的东西。
“你看看。”
亚瑟伸手，将名册发了过去。
指挥中心内，数十名军官正在各自的终端前忙碌，没人在意这个细微的交流，很多人都无法理解这个名字的重量——
阿莱克斯·凯恩，在庞大而繁杂的诸多事项中，他不过是个不值一提的琐事。
指挥中心内无人知晓。
越过无数面容和攒动身影，亚瑟的目光重新回到奥兰多的身上。
全息投影中的元帅正凝视着那个名字，喉结微微滚动。
奥兰多是知晓的，他们曾经并肩作战，一同走过了三十年的时光，从燃烧的都市到冰封的荒原，那些记忆如同昨日般清晰。
此时的指挥中心内部，这名黑色圣堂元帅是唯一能够理解这个名字的存在。
“阿兹瑞尔，调任三名擅长进行数据处理的成员。”
亚瑟向自己的侍从官说道。
奥兰多抬眼，直视亚瑟的眼睛。
“大人？”
他询问道。
“我说，你记。”
亚瑟作出了自己的指令。
当车队穿过布满碎石的荒原时，这些星界军们才对南极星所面临的困境有了更清晰的认识。
他们从来没有见过如此景象。
前方的道路被截断，超自然的火焰自一块从天际坠落的战舰碎片内部迸射，形成永燃的火炬。
这是一块五公里长、比那些地面堡垒还要高大的碎片，碎片表面有着细密的八芒星徽记，共同组成了一个巨大的亵渎印记，淹没了数百公里的区域。
即使距离甚远，冲击而来的热浪还是让人无法忍受。
通过观察窗，车队的指挥官还能够看到有一些恶魔正在那些火海之中构建出形体。
它们并未对近在咫尺的车队发动袭击，只是贪婪的远远观望了一眼，然后冲向被火焰包裹战舰碎片内部。
它们很是狂热，像极了饿了许久正在与同类抢食的鬣狗，身后拖着滚滚浓烟。
而在废墟的边缘，到处都是冒烟的尸体。
白色的灰烬和混杂着油的雨水同时落下。
在前方，透过褐色和黄色的烟雾，他们看到了一个巨大的建筑，有着大量的外围碉堡和防线，有人好奇那是不是就是他们的驻扎地，有人迅速判断出那是一个大型物资集散中心。
作为南极星登陆场八个集散中心之一的东部集散中心大半被淹没在火海之中。
作为侍从官的阿莱克斯听见了指挥官接入战地通讯后来自幸存者的汇报。
对方在应对混沌方突然袭击的状况下出现了纰漏，指挥官误判了对方的攻击重心，将太多部队安置在了外围的防御圈，于是防空设施在近三千阿斯塔特的集中攻击下被突破。
接着就是防空网出现纰漏，一枚承载着巨量混沌神力的碎片落下。
这并不怪守卫的指挥官。
相较于遍布星球，光是看着就让敌人感到绝望的堡垒，混沌方的优势便是它们随时能够集中大量军力对某一方位进行集中攻击，小型传送门的存在也极大的丰富了对方在机动上的灵活性。
在不断拉扯的过程中，堡垒指挥官渐渐跟不上对方的动作导致大量部队堆积到前线是情有可原的事情。
简单地说，就是被拉扯麻了。
阿莱克斯能够看出来其中的问题，但是即使是换他上，他也必然会因为精力不济出现失误。
他们不过是个凡人。
“换线吧。”
当混沌的影响让远距离通讯设备彻底失效后，他提出了自己的建议。
他们看不清他们正靠近的建筑物的真实大小和形状，烟雾弥漫在空气中并覆盖了整个天空，除了工事和前面的炮塔外一切都变得模糊不清。
最让人恐慌的便是并没有多少战斗的声响传来。
这意味着这支十万人的部队很可能一去不回。
“我们从西部绕过去。”
阿莱克斯审核过南极星登陆场的部署，他记得那一片区有一支阿斯塔特驻扎。
他们这一支部队也不是一线部队，就兵员素质来说也没法与恶魔以及混沌叛徒死磕。
“是。”
指挥官满含深意的看了对方一眼，迅速接纳了这一条建议。
他们重新绕了远路，沿着一条新的运输路线开进，途经被掠夺或是被废弃的仓库区。
有炮弹开始落在车队东边两三公里的地方，掀起碎石瓦砾，列车加装的虚空盾保护着车队不被火力覆盖湮灭。
每一次地面的颤抖都伴随着震耳欲聋的巨响与爆炸，以及飞散的尘土和残骸。
但是这仿若重锤一般地轰击却是让众人咽下了定心丸。
这里还在打仗。
这里是东南集散中心外围守备区，请进行验证。
没多久，一则通知便进入了车队的沉思者。
指挥官迅速在政委的示意下递交验证码。
下一组信息评估结果已完成，请等待。
随着这列车的接近，高耸的堡垒大门很快展开。
终于他们见到了外围的防御者们：装备齐整的星界军军团、一支机械教护教军以及一个连队的白色执政官。
他们的防御设施设计得很好。
支援武器则摆在挖好的射击坑沟渠以及陶钢掩体后面，木桩钉住了铁丝网和散落的钉子块，下方还挂载了地雷，用来阻止正在接近的装甲目标，钷素管道延着城墙边缘联通至地底空腔，随时准备应对来自地底的袭击。
堡垒内部的武装部队指挥官们出来迎接了他们，在注意到阿莱克斯的身份之后，便让这支部队稍等片刻。
这让后备部队的指挥愈发肯定这位政委的特殊。
半小时不到，他便见到一艘风暴鸟从停机坪那一侧落下，看到另一支星际战士部队出现，。
是黑色圣堂。
指挥判断道。
他并未佩戴头盔，光着头，然后这名黑色圣堂走到了阿莱克斯的面前，敬礼，接着相互握手。
虽然他俩开始进行交谈但距离太远以至于指挥也听不见他们在说什么。
“我知道这表情代表的含义，奥兰多。”
阿莱克斯说道。
“放弃吧，大人，我心意已决。”
“我知道。”
“我的调度已然完成，他们给了我一片区域的指挥权，我对此深感欣慰，也决不退缩，那就是我想去的地方。”
“我知道。”
“再次回到前线，亲身战斗，在战争将我彻底燃尽之时，我想最后一次尝尝亲自行动的滋味，奥兰多大人，我已经没有别的东西可以再向人类奉献了。”
“我当然知道。”
奥兰多点点头，对政委的话显然是意料之中。
“那你这是干什么？”
阿莱克斯注意到平静的奥兰多，倒也不认为对方会做出什么把他打包带往后方的混账事。
极端重视荣耀的黑色圣堂不会这么做。
“与你同行。”
奥兰多说道，随后便在对方充满诧异的目光中给出一份任命。
没有合适的办法，一切选择都是对阿莱克斯纯粹的英雄主义不可宽恕地侮辱。
“亚瑟大人认为您指挥一支后备部队实在是太过于屈才了。”
他将一纸任命递到了阿莱克斯的面前。
“我也这么认为。”
他自语。
阿莱克斯抬眼扫视任命内容。
那是整个东南片区十三座防空设施，二十二个堡垒的指挥权。
阿拉克斯·凯恩。
最初迎回原体之人。
破碎之剑与神圣玫瑰的深红与圣银将永远伴随着破晓之翼。
他参与了历经万年之后，凡人与阿斯塔特的又一次联合作战，并带领了一整支部队完成转型，同时也负责了黎明远征之中与沿途星界军的武备交接与训练。
他参与其中。
他走完全程。
没人拥有比他更丰富的经历，历经数百年的战役，并亲身参与了原体带来的改变。
在那些阿斯塔特占据了所有目光的一个个战场，便是这些凡人们带领另一群凡人默默地付出与牺牲，巩固战果，并不断适应与阿斯塔特的联合作战。
他不弱。
他很强。
只是精力不济。
所以他只是需要一点点帮助，用于弥补衰老带来的精力上的不足，让他能够发挥自己的全部经验，让一场战争能够依靠这份帮助走向胜利。
而不是所谓的偏袒与莫名其妙的关切。
亚瑟一开始就清楚。
在他们的人生中，数代人出生、生活，然后死于衰老，然而战争依旧。
战争已经是他们的全部。
“阿莱克斯·凯恩政委，经由断钢之翼领袖，骑士之主亚瑟·潘德拉贡任命，你将担任第六防御部队指挥，负责南极星登陆场东部与南部区域，天燕座中央堡垒防御。”
奥兰多所接到的命令从来不是劝诫一位勇敢的战士离开需要他的战场，而是要让这名战士能够完整地发挥自己的能力。
他抬手行礼。
“第六防御部队，黑色圣堂第十三远征队元帅奥兰多听从指示。”
政委沉默了，他的手掌颤颤巍巍地抬起，向着奥兰多回礼。
随即接过任命。
那身躯挺拔了起来，就像是在这一瞬被注入了前所未有的力量。
唤来部队指挥。
阿莱克斯迅速口述了自己的职责，接着给出名单，完成任务的交接。
接着向指挥部确认。
阿莱克斯从挂钩上拿起硬线话筒，长长的缆线抽打在他的胸甲上。
确认完成。
最后登上战机。
风暴鸟重型运载机的舱底划开，邀请着勇士向前，虚空盾发生器以及精金框架结构能够给予任何人无与伦比的安全感。
“祝你们旗开得胜。”
阿莱克斯最后扫了一眼窗沿，审视着递交到手中的战地资料，眼中闪过一道道身影，喃喃道。
“愿您沙场扬威，愿人类荣光永存。”
“您也一样，政委。”
奥兰多回应道，他转身走向座舱尾部供星际战士乘坐的大型长椅，为自己系上安全带，随后下令出发。
战机起飞。
驶向那联通天地的建筑。
此时此刻，别无他物，除了炽热而喧嚣的暗夜。
天燕座中央堡垒是南极星登陆场上一段耀眼的区域，坐南向北，高一千一百米，厚四百米，如同一道天堑横在南极星登陆场突出部与混沌大军的阵线之间。
尽管对那些区域无休止的轰炸带来的剧烈闪光和遥远轰鸣在燃烧的夜空中回荡，面朝着恐虐战火的防空火炮壁垒依然屹立。
自天际不断坠落的碎片点燃火墙，随后在阴沉的天空之下覆盖了整个地平线，一片恍若风暴般深沉厚重的阴影笼罩在堡垒之上。
烈火呼啸中，气温已经突破四十度，而且仍在不断升高。
裹挟着灰烬的蒸汽正在堡垒宏炮黝黑而光滑的炮管和装甲外壳上泛起。
最大功率运行的虚空盾在夜空中闪耀变幻。
混沌大军在它的前方奔涌，堡垒边缘堆迭着无数散落的尸体，防空阵列仍然向着天空猛烈开火，不断将那些承载着混沌祭品的碎片击碎，削减着无数混沌走狗用死亡换来的祭品。
天空，大地，任何人都看到了天燕座堡垒的突出。
那是一道幕墙，一座堡垒，无数令混沌诸神无比渴望的血肉之躯所铸成的抵抗。
无法击穿。
屹立不倒。