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翌日午后,雨散天青,万道金光倾泄而下。
水月庵东厢的老梅树被洗得苍翠欲滴,映着日头,恰如佛光洒落。
薛绥刚踏入禅院,便见锦书牵着妞妞,面色凝重地迎上来。
“姑娘,文嘉公主身边的冬序姑娘来了。”
薛绥目光扫过去。
冬序衣衫半湿,发髻散乱,裙角沾了泥点,神色有些憔悴,眼神却亮得骇人。
她心中一恻,“公主殿下可还安妥?”
冬序见到她,眼圈倏地一红。
“妙真师父……”
话落福了一礼,竟忍不住屈膝跪倒。
“求求师父,帮帮我家公主吧?”
她不顾周遭目光,退至角落里,颤抖着手用力撕开贴身里衬的缝线,从温热的夹层里,拉出一个包裹严实的物什,复又回头,高高举过头顶,呈到薛绥眼前。
“这是公主命婢子送来的,说务必交到妙真师父的手上,这里,还有公主的亲笔信……请师父过目。”
薛绥示意锦书扶起冬序,自己则接过包裹和那方带着体温的素笺。
指尖触到坚硬冰凉的狼骨符,心头便是一沉。
展开信纸,入眼的字字句句皆是决绝。
“平安吾友亲鉴:将军蒙冤,陆氏倾危,文嘉力薄,唯有此符或可一用。西兹新王图尔古泰,乃大祭司一手扶持。若尚念旧谊,或可借其力,解边关倒悬之危。文嘉身陷囹圄,以此残躯性命相托。成败荣辱,死生无悔。”
薛绥瞳孔几不可察地一缩。
这个文嘉为了陆佑安,当真是要将公主尊荣一并抛了。
“公主她……”薛绥满眼复杂,目光落在冬序身上。
想说什么,忽又看见一旁懵懂无知的妞妞……
妞妞睁着乌溜溜的大眼睛,仰头看着她们,稚幼可爱。
薛绥咽下了后面的话。
“公主她做得很好。劳烦冬序姑娘回禀,东西我收下了,请公主务必珍重自身,好生静养。陆将军的事,未必没有转圜之机。”
冬序如释重负。
尽管她没有给出明确的承诺,却带着一种令人信服的力量。
冬序紧绷的身体,骤然一松,眼泪也跟着滚落下来。
“是。婢子代公主叩谢妙真师父大恩……”
她又重重磕了个头:“婢子这便回去复命了。”
“小昭。”薛绥唤道:“带冬序姑娘下去,换身干净衣裳,用些热汤饭,再仔细送回府去。”
小昭应声上前,扶起几乎虚脱的冬序。
“冬序姐姐,请跟我来。”
待她们离开,薛绥慢慢将书信仔细折好,连同那一枚沉甸甸、透着异域蛮荒气息的狼骨符,一并收入袖中特制的暗袋。
动作平稳,不见半分波澜。
“如意,你带妞妞去后厨,找净心师妹要些新蒸的山药糕,再煮一碗热热的牛乳蛋羹给她,孩子长身子呢,可不能饿着……”
“哎!婢子省得。”如意清脆应声,脸上笑开了花,蹲下身朝妞妞伸出手,“妞妞来,跟如意姐姐去吃甜糕好不好?”
妞妞怯生生地看了眼薛绥,见她点头,才伸出小手,乖乖让如意牵着走了。
禅院重归寂静。
几只麻雀从老梅的叶间飞起,啁啾有声。
薛绥这才转向一直静候在侧的锦书,低声吩咐。
“你即刻下山,去找七郎君。就说我需要几块通透无暇的上等水玉,还有磁力最强的天然磁石……鹅蛋大小为佳。”
锦书神色一凛:“姑娘何时要?”
薛绥道:“要快。务必在明日天亮前送到幽篁居,你就说,我在那里等他。越快越好!”
“是,姑娘。”锦书见她神色凝重,深知事关重大,不敢有丝毫耽搁,福了一礼,转身疾行而去。
入夜。
暮色在廊庑飞檐中,无声漫延。
含章殿里,宫灯明明灭灭……
图雅一身素白宽大的乌兰圣女长袍,轻纱覆面,露在外面的眼眸,深邃宁静,好似不染凡尘。
“今夜子时,月过中天,紫气最盛,是北斗杓指艮位的交感之时,正好通神改轨,校准星盘……”
她赤足踩在光洁的金砖地面上,足踝缠绕的银铃,随着步履轻移,发出空灵的清响。
“若错过天象,要再调准星盘刻度,便要再等十二年……”
“可惜了……”
话音未落,侍女阿娜尔便捧着一个紫檀木盒,悄然走到她身边,低声道:
“公主,西市的胡商送来了新茶。”
图雅缓缓转身。
瞥一眼盒盖上的星云图,示意其他人退下。
阿娜尔从小便跟在她身边,是她在上京最信重的人。
等到房门合上,她方才打开木盒,“公主请看。妙真师父着人送来的,说是给公主的大礼……”
紫檀木盒里铺着一层柔软的丝绒,上面放着几颗晶莹剔透的水玉,其色莹若雪髓,仿佛凝结着流动的冰絮与星云,在烛光下折射出迷离冷冽的颜色,随视角转动而化作流光……
“此物生于极寒之地,其莹如水,其坚如玉。可聚光流莹,照见北斗隐曜,通紫微垣灵气……妙真竟能寻得此等遗珍……”
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她声音空灵,眸中难掩欣喜。
水玉被认为具有延年益寿、通神护身等神奇力量,常被用于丹药炼制、法物制作,以及引动天象之力……
这几颗水玉更是难得一见的珍品。
“妙真师父可另有吩咐?”
图雅轻声问着,将水玉置于掌心,如获至宝。
阿娜尔低下头,从袖中抖开一方绢帕,递给图雅。
“来人只说,烦请公主在子时初刻,月华最盛之时,于含章殿外的望舒亭,以此水玉为引,悬挂经幡,诵念圣山祈福真言。动静……越大越好。”
图雅轻抚着盒中寒光流转的晶石,思忖片刻,把水玉嵌入星盘凹槽,纱幕下的唇角,似乎微微勾出了一个浅浅的弧度。
“知道了,去取玄铁符钉来。”
当夜,子时。
三更梆子响过,夜空如洗。
一轮将满未满的明月高悬中天,清辉洒遍……
大内宫苑仿佛陷入沉睡,寂静无声。
“快看!含章殿那边……那是什么光?”
一阵突兀的惊呼,穿透了苍穹夜霭——
几乎瞬间,便撕裂了宫闱的寂静。
“什么东西在发光?是含章殿走水了?”
“不像,不像啊……老天爷!不是走水,是天火!”
“你看那火……是白的!是冷的!它在天上烧!”
“神迹啊!是神迹降临了……”
“天降圣火,佑我大梁!”
惊呼声起初零星,很快便汇成一片。
奔跑声从四面八方响起,无数宫人内侍从睡梦中惊醒,衣衫不整地冲出值房,目瞪口呆地望向含章殿的方向,脸上充满了惊骇与敬畏。