1867年11月12日，柏林王宫。
威廉一世正站在镜前，让侍从为他试穿一套崭新的普鲁士大元帅礼服——这是为即将在凡尔赛宫举行的德意志帝国加冕仪式准备的。他望着镜中自己威严的面容，嘴角微微上扬，仿佛已经看到了欧洲各国使节向他低头的场景。
大德意志的皇帝.而且还在凡尔赛宫登基加冕！想想就提气儿，所有的日耳曼人都会为他欢呼的。
就在这时，一阵急促的脚步声从走廊传来，紧接着，首相俾斯麦推门而入，脸色阴沉得像是刚吞下了一整瓶黄连素。
“陛下，”俾斯麦的声音低沉而急促，“紧急军报。”
威廉一世转过身，眉头微皱：“怎么了？是不是毛奇那边出问题了？”
俾斯麦摇摇头：“不，毛奇元帅的部队仍在巴黎外围稳步推进。”
威廉一世松了口气，脸上重新浮现出笑容：“那就好！卡尔·菲特烈亲王那边呢？凡尔赛宫拿下了吗？”
“拿下了，”俾斯麦的声音更低了，“但”
“但什么？”威廉一世不耐烦地挥了挥手，“别吞吞吐吐的！”
俾斯麦深吸一口气：“凡尔赛宫被烧了。”
威廉一世的表情凝固了一瞬，随后又舒展开来：“哦，卡尔那小子又莽撞了？是不是炮击时不小心引燃了宫殿？烧得严重吗？”
俾斯麦的脸色更难看了：“陛下，不是卡尔·菲特烈亲王放的火。”
威廉一世愣了一下：“不是他？那是谁？”
“根据前线报告，”俾斯麦咬着牙道，“是法国人自己烧的。”
“荒谬！”威廉一世猛地一拍桌子，“法国人烧凡尔赛宫？你以为他们是俄国人吗？那些是娇气柔弱的法国人，不是死硬的俄国佬。”
俾斯麦沉默了片刻，才缓缓道：“卡尔·菲特烈亲王的报告很详细，他说他的部队刚抵达凡尔赛宫外围，就看见宫殿内部已经燃起大火，而且火势蔓延极快，显然是有人提前布置了引火物。”
威廉一世瞪大眼睛：“你确定？”
俾斯麦犹豫了一下：“前线报告是这么说的”
威廉一世冷笑一声：“卡尔·菲特烈是不是在推卸责任？他向来粗暴，一定是他的部队用燃烧弹轰击宫殿了！”
俾斯麦的脸色彻底铁青了——连国王都不相信卡尔·菲特烈，这下普鲁士军队真是跳进大西洋都洗不清了。实际上他也不大相信法国人能干出火烧凡尔赛宫那么离谱的事情！
同一时刻，伦敦唐宁街10号。
英国首相德比伯爵正坐在壁炉旁，手里捏着一份刚从巴黎送来的《凡尔赛陷落日记》。他的目光扫过那些触目惊心的文字描述——“普鲁士军队用燃烧弹轰击凡尔赛宫，镜厅的金顶在烈焰中坍塌”
“这简直是一场文明的浩劫，”德比伯爵喃喃道，“普鲁士人疯了吗？”
外交大臣爱德华·亨利·斯坦利勋爵站在窗边，眉头紧锁：“父亲，现在整个法兰西的报纸都在转载《凡尔赛陷落记》，听说所有的法国人都被普鲁士人的暴行激怒了！”
德比伯爵冷笑一声：“俾斯麦这下可麻烦了。”
斯坦利勋爵耸耸肩：“普鲁士人烧了一座法国君主的宫殿，真不知道那些普通的法国佬愤怒什么？”
德比伯爵又是一声冷笑：“这不是明摆着吗？如果现在被烧掉的是巴黎，那些没用的法国佬就不敢愤怒了。但是普鲁士人拿坚守巴黎的工人激进分子没有一点办法，只能烧个凡尔赛宫撒气，你说法国人能不愤怒吗？”
还是老爹说的对！
斯坦利勋爵点点头：“父亲，这么看来，普鲁士人也不过如此。”
德比伯爵不置可否，又把话题拉到了工人协会上：“那些工人激进分子还说了什么？”
斯坦利道：“巴黎工人协会还宣称，他们从火场中抢救出了大量的珍贵文物。每一件都是法兰西文明，甚至是欧洲文明的瑰宝，不能再让普鲁士人毁坏了。所以他们希望各国的博物馆能暂时帮助法国保护那些珍宝”
德比伯爵眯起眼睛：“这是在逼我们表态啊”
“我们该怎么办？”斯坦利问道。
德比伯爵沉思片刻，突然露出一丝意味深长的笑容：“告诉《泰晤士报》，明天头版标题就写——《野蛮的胜利：普鲁士军队焚毁凡尔赛宫始末》。”
斯坦利一愣：“我们难道要站队法国工人协会？”
“不，”德比伯爵摇摇头，“我们要让法国人和德国人互相残杀现在德国佬的优势很大，我们得给巴黎的那帮激进分子打一打气。如果没有火烧凡尔赛宫的事儿，我们还没有好的借口，现在有了！”
冬宫，沙皇亚历山大二世的私人书房。
沙皇将一份电报狠狠拍在桌上：“这群普鲁士野蛮人！他们怎么舍得烧凡尔赛宫？他们怎么可以这样，连我伯父都没舍得烧”
外交大臣戈尔恰科夫公爵低声道：“陛下，巴黎方面坚称是普鲁士军队所为，但柏林方面否认.”
“否认？这种事情当然得否认了！”亚历山大二世冷笑，“俾斯麦那张嘴，黑的都能说成白的！”
戈尔恰科夫犹豫了一下：“陛下，我们是否要发表声明谴责？”
亚历山大二世瞪了一眼戈尔恰科夫：“为什么要谴责？他们烧得好啊！那些忘恩负义的法国佬终于遭报应了我要亲自给俾斯麦首相写信对普鲁士的军队放火烧毁凡尔赛宫的行为表示赞赏！并且向他表明希望出席威廉一世的德皇加冕典礼！”
“啊”戈尔恰科夫一愣，“这是不是有点.”
亚历山大二世冷哼一声道：“我的外交大臣，你还不明白吗？我们现在必须要旗帜鲜明地站队德意志帝国！”
“可那是一个大德意志啊！”戈尔恰科夫皱眉道。
沙皇冷哼一声：“一个大德意志帝国对于我们固然是一个威胁，但是巴黎的那个激进的工人政权对我们的威胁更大！我们的那些贵族，特别是那些年轻的，思想还不成熟的贵族一个个都是精神法国人！只要是法国的，他们都觉得好！如果巴黎的激进政权真的搞起来了，我们的麻烦可就没完没了了。另外，大德意志帝国毕竟把碍眼的奥地利给拆了！我想威廉一世和俾斯麦对于统治斯拉夫人和帮助维持那个僵死的奥斯曼帝国应该没有一点兴趣吧？”
戈尔恰科夫眼前一亮：“陛下，您可真是太英明了大德意志帝国对于维持奥斯曼帝国一定是没有兴趣的！”
亚历山大二世攥着拳头：“这一回，英国人恐怕是找不到一个愿意帮他们当炮灰的法兰西了！”
巴黎市政厅广场，人山人海。
摩尔站在阳台上，俯瞰着下方挥舞红旗的民众。鲍狄埃刚刚朗诵完新创作的《灰烬中的新生》，人群中爆发出震天的欢呼。
“同志们！”摩尔高声道，“普鲁士人以为烧掉凡尔赛宫就能摧毁我们的意志，但他们错了！”
“法兰西永不屈服！”人群怒吼。
瓦尔兰走到摩尔身边，低声道：“刚刚收到消息，英国《泰晤士报》已经刊登了谴责普鲁士的文章。”
摩尔微微一笑：“太好了火烧凡尔赛宫让德比伯爵拿到了一个抹黑德意志帝国的借口了。”
柏林，首相府。
俾斯麦盯着桌上堆积如山的英、俄两国的报纸若有所思——在如今的欧洲，大概也只有英国和俄国才有可能对强大的普鲁士构成威胁了。而这两国的报纸对于“火烧凡尔赛宫”事件的反应却是截然不同的，英国的报纸对普鲁士一片谴责，都把普鲁士骂成破坏人类文明瑰宝的野蛮人了而俄罗斯的报纸则压根没有报道“火烧凡尔赛宫”事件，仿佛这事儿就没发生过。
俾斯麦的外交国务秘书比洛快步走进首相办公室，手里捧着一封已经打开过的信封。俾斯麦抬头瞥了一眼，继续低头看报纸：“谁的信？是祝贺我们的，还是谴责我们的？”
“是祝贺的，首相阁下，”比洛的声音微微发颤，似乎心情激动，“是圣彼得堡来的沙皇陛下的亲笔信。”
俾斯麦愣了愣，然后慢慢接过信笺，随着阅读的深入，首相铁青的脸上渐渐浮现出难以置信的神色。
“沙皇.感谢我们烧了凡尔赛宫？”俾斯麦突然爆发出一阵大笑，笑声中还带着少有的轻松，“他说这是替俄罗斯报了1812年的仇？”
比洛有些兴奋地搓着手：“后面还有更好的消息沙皇陛下还希望来参加国王陛下加冕为德意志帝国皇帝的盛典.俄国人明确站队到我们一边了！”
“现在再没有谁能阻止一个大德意志帝国的诞生了！”俾斯麦长出了一口气，“我现在要去柏林王宫见陛下.另外，”他嘴角勾起一抹冷笑，“给《北德意志汇报》的主编传话，明天头版标题就写《沙皇陛下盛赞我普鲁士陆军的赫赫武功》。”