1884年11月5日，伦敦唐宁街10号的会议室里，壁炉的火光映照着格莱斯顿首相那张疲惫却略带振奋的脸。自从成为战时内阁首相以来，他还是第一次在这样严肃的场合里感受到一丝欢快的气氛。
陆军总司令剑桥公爵乔治亲王站在巨大的欧洲地图前，手中的指挥棒重重敲在贝特尼小镇的位置上，声音洪亮得像是要震碎玻璃：“先生们，德国人的‘毛奇计划’已经彻底破产了！”
他的指挥棒在地图上划出一道弧线，从贝特尼一路指向巴黎，最终停在默兹河畔的色当要塞。地图上密密麻麻的铁十字标记代表着德军进攻的路线，但此刻，这些标记已经停滞不前，甚至有些地方开始被红色的法军箭头反推。
“德国人用了整整两个月的时间，投入了第一装甲集团军的主力，才勉强拿下贝特尼！”乔治亲王的语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“他们损失了三百辆坦克，五万士兵，换来的只是三平方英里的焦土！”
他拿起一枚代表德军坦克的蓝色小模型，重重按在贝特尼的沙盘上，沙盘上的泥泞战壕模型里插满了折断的蓝旗，而代表法军工事的红色三角却依旧如毒刺般嵌在交通壕的节点上。
“法国人用燃烧瓶、反坦克壕、甚至用教堂的铜钟熔铸的反坦克地雷，硬生生把德国人的装甲洪流拖进了泥潭！”乔治亲王冷笑一声，“毛奇以为这里是通往巴黎的钥匙？不！这里是绞肉机的刀片！”
他转向格莱斯顿，眼中闪烁着胜利的光芒：“首相阁下，德国人的速决战已经失败了！他们的装甲部队在贝特尼苦战三周，才勉强拿下这座小镇，而法军的南线主力已经完成了‘转进’——他们让出了默兹河东岸的平原，退守色当要塞和南锡筑垒地带！”
格莱斯顿微微点头，目光扫过地图上那道红色的撤退箭头。法军的撤退看似是溃败，但实际上却是一场精心策划的战术调整。
“色当要塞新增了二十个炮兵连，南锡的坑道延长了十五公里。”乔治亲王继续道，“毛奇以为法军是在溃逃？不！他们是在把德国人引进山地火炮的射程！”
格莱斯顿的嘴角微微上扬。法国人的韧性超出了所有人的预期，尤其是那些工人赤卫队，他们用最简陋的武器，硬生生拖住了德国最精锐的装甲部队。
“北线的情况如何？”格莱斯顿问道。
乔治亲王的指挥棒指向敦刻尔克和里尔：“敦刻尔克仍在激战，德国人虽然调集了许多280毫米的列车炮，但我们的战列舰只要往后退一点，依旧可以用10英寸大炮支援岸上的法军。至于里尔——”他冷笑一声，“法国工人用铁轨焊成地桩，硬生生卡断了德国坦克的履带！十月底，德军甚至被迫从加莱撤退！”
格莱斯顿深吸一口气。欧洲战场的形势比他预想的要好得多。德国人的闪电战已经彻底失败，战争正在转向消耗战——而消耗战，恰恰是英国最擅长的。
“俄国人的动向呢？”他转向外交大臣格兰维尔伯爵。
格兰维尔伯爵展开巴尔干战区的沙盘，点亮了上面的标记灯：“沙皇已经正式对德国和土耳其宣战，三十个俄军师正在向罗马尼亚联合公国挺进，哥萨克骑兵已经焚烧了德国人在普洛耶什蒂的油田！”
他的手指划过黑海沿岸：“同时，俄军在博斯普鲁斯海峡北岸和锡诺普一带发动了登陆作战，虽然没有能一路打到君士坦丁堡，但登陆总算是成功了。在高加索方向上，十五个师的俄军已经突破土耳其防线，正在向埃尔祖鲁姆推进！”
格莱斯顿的眼中闪过一丝满意。俄国人的参战，意味着德国将面临东、西两线的夹击。
“欧洲的形势已经稳定了。”乔治亲王总结道，“德国人四面受敌，太平天国的欧洲盟友已经陷入泥潭！”
格莱斯顿轻轻敲了敲桌面：“那么，太平洋方面呢？”
海军大臣休·恰尔德斯站起身，掀开了覆盖在太平洋沙盘上的幕布。
“首相阁下，太平洋战场在过去一个月里也出现了‘有利’的变化。”恰尔德斯的指挥棒点在圣诞岛环礁的位置上。
沙盘上，八艘美东联邦的“宪法级”战列舰模型锚泊在潟湖内，旁边是几艘英国籍的运煤船、弹药船和补给船。
“杜威的太平洋舰队在攻克毛伊岛后，暂时退往圣诞岛环礁休整。”恰尔德斯解释道，“我们的澳大利亚大舰队已经组织了运煤船和补给船前往圣诞岛，一旦美东舰队完成补给，就能立即展开新的军事行动！”
格莱斯顿微微颔首。圣诞岛环礁是太平洋上的关键节点，控制了这里，美东舰队就能威胁夏威夷和太平天国的海上交通线。
“太平天国的反应呢？”他问道。
恰尔德斯的指挥棒移向腊包尔：“张宝的南太平洋舰队已经放弃了莫尔斯比港的进攻，主力正在撤往珍珠港同东太平洋舰队合流。”他的嘴角勾起一丝冷笑，“显然，毛伊岛的失守打乱了太平天国的计划，他们不得不收缩防线！”
格莱斯顿的目光扫过海图，夏威夷群岛的位置被重点标注了出来。
“太平洋大海战的下一个焦点，必然是夏威夷。”恰尔德斯断言，“美东舰队一旦完成补给，就会联合澳大利亚舰队，对珍珠港发动总攻！”
格莱斯顿沉吟片刻：“布伦卡湾的情况如何？”
恰尔德斯的指挥棒转向尼加拉瓜海岸的沙盘。蓝色的小旗代表美西帝国的军队，已经将布伦卡湾团团包围，但港口炮台上依旧插着代表美东军的红、星条旗。
“罗新中的日本旅团发动了两次强攻，但都被击退了。”恰尔德斯抽出三根代表增援的蓝旗，“不过，洪天贵已经从旧金山调来了一个黑人步兵师，他们是‘黑红黄军团’的精锐，布伦卡湾的陷落只是时间问题。”
格莱斯顿的眉头微微皱起。布伦卡湾是尼加拉瓜运河的关键节点，如果美西帝国完全控制这里，就能一步步把战线推向加勒比海，如果整个运河都被他们控制，那太平天国的破交舰就能进入大西洋！
“必须阻止他们。”他低声道。
恰尔德斯点头：“皇家海军已经派遣两艘‘纳尔逊勋爵级’战列舰前往澳大利亚，它们将会和美东联邦的太平洋舰队一起发动反击。”
格莱斯顿深吸一口气，目光重新回到太平洋海图上。夏威夷、圣诞岛、布伦卡湾——这三个关键节点的争夺，将决定太平洋战场的胜负。
“海军方面还有什么需要？”他问道。
恰尔德斯挺直腰背：“首相阁下，我们需要更多的燃煤和弹药补给船，尤其是穿甲弹的储备。另外，澳大利亚舰队需要更多的增援，太平天国的‘潜龙舰’仍然是个巨大的威胁。”
格莱斯顿点头：“我会让军需部优先调拨资源。”
他转向格兰维尔伯爵：“外交方面呢？”
“首相阁下，外交部认为，目前有必要召开一次北约领导人峰会。”格兰维尔伯爵的声音沉稳而有力，“一方面体现北约国家的团结，另一方面协调1885年的大反攻！”
格莱斯顿微微颔首：“邀请名单拟定好了吗？”
格兰维尔伯爵将一封早就准备好的名录推到他面前，上面有：美利坚合众国总统詹姆斯.加菲尔德、墨西哥合众国总统波费里奥.迪亚斯、红色法兰西人民委员会主席路易.奥古斯特.布朗基、俄罗斯帝国首席大臣尼古拉.本格。
格莱斯顿的目光扫过每一个名字，最终停在“墨西哥总统”一栏上。
“迪亚斯会来吗？”他问道。
格兰维尔伯爵微微一笑：“外交部已经通过秘密渠道向他传递了消息——只要他出席峰会，英国将承认墨西哥对危地马拉的主权。”
格莱斯顿的嘴角微微上扬。墨西哥是北美战场的关键，如果能确保迪亚斯站在北约一边，美东联邦的后顾之忧就少了一半。
“法国人呢？”他继续问道。
“布朗基已经明确表示会出席。”格兰维尔伯爵回答，“但他要求我们向红色法兰西提供更多的援助红色法兰西需要很多很多的物资，他们什么都缺！”
格莱斯顿的眉头皱了起来。这个“红色法兰西”打仗挺厉害，但是组织生产真不太行.
“答应他。”片刻的沉默后，格莱斯顿做出了决定，“但附加条件——法国必须在1885年内发起一场有力的反击，以配合俄国在东线的进攻！”
格兰维尔伯爵点头记录。
“俄国方面呢？”格莱斯顿看向最后一个名字。
“沙皇本人不会出席，但首席大臣本格会代表俄罗斯。”格兰维尔伯爵解释道，“圣彼得堡的条件很简单——他们需要更多的贷款和军火，尤其是重炮、燃煤、硝石，越多越好。”
格莱斯顿冷笑一声：“沙皇的胃口倒是不小。”
他转向乔治亲王：“陆军方面对反攻计划有什么建议？”
乔治亲王一拳砸在桌案上，震得茶杯叮当乱响：“北约需要一场决定性的反攻！现在有三个主战场1.欧洲；2.北美；3.太平洋——只要打赢一处，邪恶轴心的联盟就会崩解！”
他的指挥棒在地图上划出三条进攻轴线：“在欧洲西线法军可以依托色当南锡要塞群发动反击，将德军逼退至浮日山脉以东；在欧洲东线，俄军可以在我方地中海舰队的配合下，三路夹击土耳其海峡，切断德国与奥斯曼的联系。而欧洲的东西两线可以联动，从而分散德国有限的兵力。而在北美战场，1885年的重心应该在尼加拉瓜运河的争夺上！
格莱斯顿的目光扫过每一条进攻轴线，最终停在太平洋上。
“太平洋战场呢？”他问道。
乔治亲王摇头：“太平洋是皇家海军的舞台，而太平天国海军的实力不容小觑！”
格莱斯顿深吸一口气，做出了决定。
“告诉加菲尔德，皇家海军将会派遣最强大的战列舰前往太平洋，参加夏威夷决战；告诉迪亚斯，英国可以承认墨西哥对危地马拉的主权；告诉布朗基——”他顿了顿，“伦敦可以为法国人民提供他们需要的一切.从印度和非洲人民那里获取，但法国必须在1885年内发动一场强有力的大反攻！”