“什么？”沈棠脚步一顿，扭头看向他。
沈离走到她跟前，艳泽的薄唇动了动，似乎有很多话想跟她说，又似乎不知道该如何开口。
最终，他眯起月牙般魅惑的眼睛，玩笑般问了一句，“我很好奇，小棠儿，你最喜欢哪个兽夫？”
沈棠翻了白眼，懒洋洋道，“无聊～你叫住我，就是为了问我这个问题啊？”
老实说，她还真没想过这个问题，为了后院和平，能端水都尽量端水。
沈离狭长潋滟的狐眸看着她，含着脉脉情意，低声哄诱，“如今这里就咱们俩，没有别人在场，小棠儿哄哄我都不行啊？”
沈棠仰头注视着他艳丽勾魂的双眸，灵魂都似被吸纳进去。她怔了怔，低声笑问道，“你想让我怎么哄你？”
“你爱我吗？”
沈棠毫不犹豫道，“爱啊。”
轻飘飘的两个字，似乎太过轻浮了，不够沉重，沈棠拉住他的手，挑眉笑盈盈道，“都在一起这么久了，怎么想到突然问我这个问题？我要是不喜欢你，早就把你休了，昨晚更不会和你在一起，又怎么会跟你来这地方？”
“有些话不说，是因为心知肚明，不需要特意说。”
沈棠不可否认，她刚开始对兽夫们只是攻略任务，可这么久相处下来，共患难，同生死，这份感情早就在锤炼中愈加坚固。
他们是她的后盾，是她可以信任交托的后背。
沈棠知道沈离身上有很多秘密，也知道他有事情瞒着她，不过谁都有秘密，她同样有很多秘密瞒着他们。
沈棠并不在意他的秘密，只要他陪在她身侧，就足够了。
沈离怔怔看着她。
雌性笑起来时，眼睛是弯弯的，亮亮的，在幽暗的洞窟中犹如星辰般撩心晃眼。
她认真道，“若是可以的话，我想让你永远陪在我身边。”
“那离哥哥，我也想问你一个问题，你爱我吗？”
沈离指尖微蜷，殷红薄唇微张，还没来得及开口，脸色骤然一变，伸手将沈棠护在身后，眼神锐利如刀看向某个方向。
“有埋伏！”他低声道。
话音未落，数百道黑影从洞壁缝隙中窜出，将两人团团围住，散发着凛冽的杀气。
两人面色微变，迅速转化成战斗状态，来者不善！
对面足足来了有上百人，皆穿着一袭劲瘦黑袍，戴着面具，遮住面容，杀气腾腾。
他们身穿的服饰风格，和夜辉帝国有很大不同。
衣服上绣着暗红色的纹路，那纹路细看，像是狐族的图腾。
更加恐怖的是，这群人的实力极为强大。
前来的上百号人，全都是八阶以上的兽人，九阶兽人不在少数，领头的那个高瘦男人更是让沈棠感到汗毛耸立，心惊胆战。
这种强大的威压，她只在刚突破到十阶的雪隐舟身上感受过！
沈棠屏住呼吸，浑身血液发凉，满心惊疑。
这群人是什么时候出现的？
她好歹也是八阶巅峰，拥有强大的精神力，竟然从始至终都没能察觉！
还有……他们是怎么找过来了。
是一直都潜伏在地下遗迹中，还是尾随着他们过来的？
想到后一种可能性，沈棠遍体生寒，急急追问系统，“这群人什么时候过来的？你怎么也不提醒我一声！”
系统哭丧着脸道，宿主，不是我不想提醒你，这群人身上的力量很神秘，我根本探测不到他们的气息，他们应该是偷渡过来的，身上带着某种屏蔽性的物品，绝非夜辉帝国的境内人士！
系统说，看他们衣服上的纹路，那是燚渊帝国的图腾，这群人应该是来找沈离的。
为首的黑衣人看向脸色难看的沈离，发出阴冷笑容，“九黎殿下，多年不见，别来无恙啊。”
沈离上前一步，将沈棠护在身后，俊脸阴沉，“你们终究还是追到这里了。”
“我们也没想到你还活着，早知道你藏在这小地方苟延残喘，帝国早就派人前来斩草除根了，绝不会还留着你这条贱命！”
沈棠抓住沈离的手，着急问道，“这到底是怎么回事？”
沈离扭头看向她，面色复杂，千言万语难以说清，“棠棠，对不起，是我骗了你……想必你也早就猜到了，我并不是孤儿，是燚渊帝国的九尾狐族。”
“但，我绝非是有意骗你！在我九岁那年，帝国发生政乱，我为了活命不得已才逃亡到这里，隐姓埋名当做一个普通赤狐，可没想到，这群人终究还是发现了我。”
“逃了这么多年，终究还是逃不过。”
他眼神哀伤看着沈棠，嗓音苦涩却坚定道，“从前的一切总要有个了断，但这些事跟你没关系，我不能将你牵扯进来！”
沈离低声道，“他们是为了我来的，待会儿我会引开他们，你顺着来路逃走！”
“行了！一对将死的苦命鸳鸯就少说两句苦情话吧，今天你们一个都别想跑，全都要死在这里！”
为首的高瘦男人声音嘶哑，掌心一挥，“杀！”
沈离脸色冷沉，瞬间展开九条火红狐尾，尾尖泛着金属冷光，将最先扑来的三个敌人当胸贯穿。
“躲在我身后！”沈离喝道，同时一掌拍出，狂暴的异能将最先冲来的三名黑衣人直接掀飞，重重撞在石壁上。
但敌人实在太多，为首的黑衣人，更是恐怖的十阶强者！
沈离寡不敌众，终究还是落得下风。
他的狐尾如鞭横扫，击退一波又一波的攻击，但身上也开始出现伤痕。
一道刀光闪过，他的左臂被划开一道血口。
沈棠迅速凝聚土系异能，地面突然隆起尖锐的土刺，将两名正要偷袭的黑衣人刺穿。
同时，她眸底掠过寒芒，心念一动，精神力如潮水般扩散，让数十名黑衣人的动作瞬间迟缓。
沈离抓住机会，一个闪身来到那些人面前，手起刀落，血花飞溅。
“配合不错。“沈离嘴角微扬，但笑意未达眼底。
敌人数量远超预期，他们必须尽快突围。
这群人显然也发现沈棠的威胁，一个雌性，竟然拥有强大的土系异能，而且更有着可以操控心神的精神力！对于帝国而言，必定是一个极大的威胁！
今日必须要斩草除根，把她也杀了！
一名瘦高男子悄无声息地绕到沈棠背后，手中短剑直取她后心。
“小心！”
沈离瞳孔骤缩，不顾身前刀剑，转身扑向沈棠。
他的狐尾如盾牌般挡在沈棠身后，短剑刺入狐尾，鲜血淋漓。
沈离闷哼一声，右手成爪，杀气骤然暴涨，利爪洞穿偷袭者的胸膛！将其轰然甩飞在石壁上，拉出一道长长的血痕。
不远处的黑衣人头目看到这一幕，流露出玩味的笑容，他接过手下递来的漆黑长弓，箭头上泛着诡异的绿光。
猝然间，他拉开长弓，箭头对准——沈棠！
弓弦震动的声音在混战中几乎微不可闻。
“棠棠！”沈离猛地转身，在千钧一发之际，挡在沈棠身前。