这是什么？大蛇伸出信子，嘶嘶地探测着周围的气味。他感觉很古怪，仿佛……呃……
“好好照顾它，纳吉尼。”红眼睛的人轻声说，“我会在合适的时候回来找你的。”
“回来？”他问，“你要离开吗？”
“邓布利多以为他很睿智。”对方自言自语般说，“他以为我弱小无依，以为他只需要派两个手下就可以将我抓住……又或者他是在害怕自己面对我？那个疯老头……”
“好臭，你闻到了吗？”
对方顿了一下，伸出手指轻轻抚摸着他的脑袋：“臭？可能吧。我闻不到。就像我和你说过的那样，这具肉身过于羸弱，已经失去了绝大部分嗅觉和味觉，甚至需要依靠你的毒液来对抗独角兽血液的诅咒……不过这很快都要过去了。另一具身体已经准备好了。”
“准备好了？”
“啊，是的……准备好了……我能感受到……”血红的眼睛闭上了。
巨蛇犹豫了一下，轻轻游过去，盘住包裹，也将脑袋搭在身体上，准备休息一会儿。他隐约有印象，自己似乎一直这样护卫着这个包裹，自从他们在森林中碰上……等等。蛇昂起头。自己在追着臭味，因为某个散发恶臭的家伙损坏了他很满意的……一个什么？装他的东西？是空树干吗？
不管怎么样，惹他恼火的玩意也是个包裹，和他身旁这个很像。蛇吐出信子。嘶嘶。好臭，几乎是一模一样。但是这个包裹不是一直对他非常好吗？这个怪人会说蛇的话，有时还会将好几个人扔进蛇群，让每条蛇都能饱餐一顿……吃人？他吃人吗？
就在他烦躁地抖动着尾巴时，包裹中又发出了声音：“过来，纳吉尼。”
大蛇抬起脑袋，将头探到包裹上方。那个相貌丑陋、露着嫩肉的婴儿嘶嘶说：“时间到了。”他用手指轻轻抚摸着大蛇吻部的鳞片，露出一丝残酷的笑容，“和那些废物不同，你很忠诚。作为奖赏，你可以把奎里纳斯吃了。用餐吧。”
在那轻柔的、古怪的蛇语的命令下，巨蛇不由自主地松开包裹，游向倒在地上的那个人。对方已经不再温热，不再新鲜，这让蛇有点没食欲。如果能有个微波炉……微波炉是什么？蛇一边朝地上的尸体爬去，一边思考着。
微波炉是个方盒子，会发出嗡嗡的声音。蛇在自己的记忆里努力翻找着。柜子上的微波炉，旁边是洗碗池，洗碗池的边上是灶台，灶台下面是烤箱。擦盘子的毛巾搭在烤箱的把手上。洗干净的锅碗摞在一起，放在餐桌上等着晾干。窗户半开，苍蝇嗡嗡地飞进来，又飞出去。
蛇缠到尸体上，张开嘴——他侧了侧头。他现在不想吃人。但是那个说蛇语的人命令他吃人。为什么会有这样的命令？他从来没有碰到哪只兔子、狍子或者狼喜欢观看他吃掉它们的同类。不过，有的蛇也会吃其他蛇，说不定那个包裹里的其实是条人形的蛇。但是那样的话，他为什么不自己来吃呢？奇洛无神的眼睛睁着，面向一簇无聊的灌木丛。
天气好的时候，阳光会透过窗户照进厨房里，将半边餐桌烤得暖洋洋的。窗台边有攒下来的、洗干净的塑料酸奶杯，有几个已经发黄、变脆，另外的则被装上土，塞进几粒种子。有时长出薄荷，有时是罗勒，有时冒出来的则是某类草叶纤长的杂草，不过它们也能在房间里绿油油地待上几个月。
蛇将自己的牙卡上奇洛的脖子。失去温度的皮肤不再颤动，皮肤之下不再有血液奔涌的搏动和声音，沉寂得如同冰封的河面，令蛇感到索然无味。他饥肠辘辘，同时毫无食欲。最好吃的部分已经消失了，剩下的无非是冷却的酱汁、装饰的香草叶、烤得焦黄的烘焙纸和咯牙的餐盘。
突然间，他感到自己身后似乎有什么动静。蛇抬起头，猛地看向此前躺着包裹的空地。
包裹正微微漂浮在半空中。说蛇语的人俯视着他，嘶嘶地说：“用餐愉快，好姑娘。”
“你在飞。”蛇描述道。
啪。包裹掉到地上，晃了两下，没有了声响。
他爬行过去，发现里面的人又闭上眼睛，而且没有了呼吸，也变成了尸体。现在这里有两具尸体了。
蛇将脑袋搭在包裹上，努力地思考着。浓郁的臭味逐渐消散了，令他高兴起来。但仍有一点徘徊不去，仿佛紧紧跟随着他。他将尾巴盘到自己眼前，盯着尾巴。不是尾巴。鸟在高处的树枝上嘶哑地叫起来。
这个味道让他想起好几年前某个阴雨连绵的日子。那天，他刚刚考完那个学期的最后一门期末考试。他在教室门口和朋友约好了晚上见面的酒吧，便回到房间里，调好闹钟沉沉睡去。当他从睡梦中醒来，房间里一片漆黑，院外隐约的厨余垃圾的味道被潮湿的微风送进房中，他的脑袋隐隐作痛，耳朵里似乎也有什么在叫。他翻个身，将自己沉回床垫里，过了一会儿，他才意识到闹钟已经响了有一阵子了。
那时，他叫亨利·安东尼，还没死。
如同浮出水面，安东尼猛然醒过来。他意识到自己正钻在一条死蛇的躯壳里，趴在伏地魔身上，旁边还躺着奇洛。几十平方英尺，三具尸体，相当热闹。
除此以外，他还意识他身边——不是蛇的身边，是安东尼身边，和他一起挤在蛇体内的——还有个古怪的东西。
真正属于蛇的灵魂已经离开，蛇的意识也褪去了，只有安东尼蛮横地强占了这里，驾驶着蛇身。而那一小片古怪的东西安静地待在他旁边，僵硬得如同窃贼翻进窗户后，撞见了抢先一步破门而入的强盗。在安东尼少有的几次占据其他生物身体的经验中，他还从来没有遇到过这种情况。在对峙中，他几乎能听到房间警铃的声音。
强盗安东尼打量着那个他没见过的东西。
首先，这是一团灵魂，灵魂不应该出现在被他使用的躯壳中；其次，因为它和安东尼一样格格不入，所以它不是蛇原本的灵魂；最后，它没有散发出任何情绪和情感的味道，所以也不是什么智慧生物的灵魂，自然也不是人的灵魂。
于是安东尼凑过去，吞了它。那一小团灵魂顺滑地流入死亡中。
警铃仍然响着。
安东尼抬起头，意识到警铃声其实来源于他自己脑海。怨灵老鼠正焦急地呼唤着他。安东尼立起身子，看了眼奇洛，又看了眼装伏地魔的包裹，扭过头朝树林中游了回去。理智告诉他，大蛇的躯壳确实是他目前的最佳选择。
大黑狗在森林中专心致志地嗅着树根和落叶间的味道，时不时一瘸一拐地小跑一段路。
突然，一只透明的鸡落到了它的背上，爪子紧紧抓着它的皮毛，猛烈地啄它的脊背。黑狗威胁地从喉咙深处发出低沉的吼声，抖动着身子，想将鸡甩下去。紧接着，伴随着喀拉拉的撞击声，一只四足动物冲到了黑狗面前，这个奇怪的动物半截身子是骨头，半截身子有皮毛，头骨的眼眶中还跳动着幽幽火焰；以尾巴而论，这是一只猫。
黑狗压低身子，露出牙齿。那只透明的鸡现在开始啄它的脑袋了。
狗低下头，忽然开始长高——小天狼星·布莱克站在森林中，形容狼狈，神色不耐，右臂仍然以诡异的角度垂着。
“我不在乎你们究竟想要什么——”
他的怀里突然传来呼唤声：“小天狼星？小天狼星！”
小天狼星烦躁地叹了口气，用左手抹了把脸，低头看了看自己手上的血迹和污渍，又看了看断掉的手臂、脏兮兮的衣服。
“抱歉，现在不行。”小天狼星低声说，又转向面前的骷髅猫和怨灵鸡，“我不在乎你们要做什么，但是不要妨碍我！如果你们有办法的话，去给邓布利多送个信！告诉他，亨利死了！他又一次预测错了，伏地魔又杀了一个人！”
“小天狼星！”
哈利的声音只是让小天狼星微微顿了一下：“我不可能在现在放弃……伏地魔就在附近。别这么看我！”他朝怨灵鸡低吼道，仇恨令他的声音嘶哑，“你们在浪费我的时间！是，我的右臂握不住魔杖，发不出合适的魔咒，但是没有魔杖我也可以用阿尼马格斯——”他不敢相信自己居然在和一只鸡解释，“让开！”
就在这时，骷髅猫眼中的火焰跳动了几下，忽然黯淡了。下一刻，姜黄色的皮毛覆盖上裸露的骨头，耳朵和胡须冒了出来。它变成了一只再正常不过的猫，闭上眼，发出轻微的呼噜声，昏睡过去。
怨灵鸡立刻飞到猫身边，展开翅膀，孵蛋般将猫拢在身下。透明的怨灵老鼠也钻出来，紧紧贴在猫旁边，焦急地吱吱叫。
小天狼星借机变成黑狗，继续追踪着气味，向森林深处跑去。风拂过他的鼻尖，他能闻到飘散在空气中的各种讯息……奇洛和伏地魔的味道越来越清晰，前腿的断裂处跳动着炽热的疼痛，复仇的愿望令他越发冷静，也越发疯狂……到那两人附近之后，他要先找好时机，想办法将奇洛从他主子身边引开……伏地魔用钻心咒叫醒奇洛，让奇洛带他离开，证明了伏地魔没有办法自己行动，而奇洛需要握住伏地魔伸出的手中的魔杖，意味着他们只有一根魔杖，那根魔杖在伏地魔手中……只要能将奇洛引开，凭着他阿尼马格斯的体型，他完全可以制服奇洛；至于伏地魔，没有了奇洛，他只能靠那些蛇——
一条巨蛇从小天狼星旁边的灌木丛游过，身上带着伏地魔、奇洛的味道和微弱的血腥味，其中还混杂着一缕熟悉的气味。
小天狼星继续向前奔跑着，思考着自己的计划。他已经很接近了，所以他放轻了脚步，躲在树木的阴影中，绕到奇洛气味最浓烈的一端，探出头——
那个面色苍白的年轻人正倒在他面前，看起来已经没有了气息。此前裹着伏地魔的包裹滚落在不远处，侧翻着，半截令人作呕的细软手臂瘫在地面上。魔杖滚在包裹外，看起来仿佛不过是根特意打磨过的枯枝。
发生了什么？奇洛反抗了伏地魔吗？
不，这里闻起来还有些其他的东西……一种他不久前才闻到过的味道……
黑狗小心地向前迈了几步，从背后悄悄接近地上的包裹。没有反应。
他叼起地上的魔杖——没有反应——喀嚓，他将它咬断了。
小天狼星吸了吸鼻子，猛然想起来了刚刚那条蛇身上令他感到熟悉的是什么。是安东尼的气味，那是从安东尼衣服中逃走的蛇。空气中浮动的血腥味是安东尼的血。