这天清晨，萧夏刚到御书房，褚遂良上前行礼道：“陛下，柴少卿有要事求见！”
“柴绍？”
“正是！”
萧夏迟疑了一下，按理，柴绍不应该绕过主管上司裴矩，也不应该绕过相国刘文静，如果是私事，那就不该在上朝时间求见。
“他有说是什么事情吗？”
“好像是锡兰那边的事情，他说裴相国去了长安，刘相国让他直接来找陛下。”
萧夏点点头，“宣他来见朕吧！把刘相国一起找来。”
萧夏回到自己御书房，不多时，褚遂良在门口禀报，“刘相国和柴少卿来了！”
“让他们进来！”
刘文静带着柴绍进了御书房，两人一起行礼，“参见陛下！”
萧夏点点头，“柴少卿有什么急事？”
“回禀陛下，李建成向陛下求援！”
“他们有消息了吗？”
“有使者搭载商船回来了，昨晚找到微臣，锡兰那边情况不妙。”
“怎么回事？”
柴绍将一封信呈给萧夏，“这是李建成写来的信，请陛下过目！”
萧夏接过信放在一边，“你先简单说说情况！”
“陛下，他们水土不服，微臣岳父和岳母已经在年初病逝，李神通、李叔良也先后染病去世，他们刚开始占据了锡兰岛的南半部分，北半部分被潘地亚王朝占领，经过多次交战，他们终于把潘地亚王朝赶出锡兰，但他们自身也伤亡惨重，大将李玄霸被对方象军踩死。”
“现在是谁做主？”
“现在是李建成继承父亲的王位。”
萧夏点点头，原来李渊已经病逝了。
他打开李建成的信，李建成在信中说得颇为可怜，带去的一千一百人现在只剩下四百余人了，语言不通，水土不服，当初想象很美好，但实际上很残酷。
敌人水军也比较强，对他们威胁巨大，失国的僧伽罗国王躲在天竺，总是想卷土重来。
李建成恳请朝廷给予一定的支持，帮助他们度过最艰难的时刻。
这时，柴绍低声道：“陛下，微臣想辞职去锡兰！”
萧夏沉思片刻道：“你也不用辞职，你可以作为朝廷的代表去锡兰，这样吧！朕任命你为锡兰国国相，你可率五百名水军前往锡兰国，朕给你五百张特制弩和三千支箭雷，另外再给你一批兵甲和药材，还有两艘万石战船，时间紧迫，你要尽快出发！”
“微臣遵旨！”
柴绍又道：“微臣昨天还拜访了独孤家族，独孤家族表示，愿意支援二十万贯钱和一千名家丁，五艘万石商船，还有大量其他物资，还有两名独孤子弟也跟随前往。”
萧夏点点头，“朕不反对，你们自己安排吧！”
柴绍行一礼退下去了。
萧夏又对刘文静道：“汉人在海外开拓很艰难，作为母国，朝廷应该支持所有汉人对外开拓，哪怕曾经是朕的敌人，但只要放下兵器投降，那他们就是朕的子民。
锡兰国的地理位置很重要，一旦我们拿下这里，将来大隋和大食以及西方的贸易都可以在锡兰中转。
另外天竺的铁矿品质很高，劳力也充足，将来我们开发海外，缺少劳力，完全可以从天竺运来劳力，为我们砍伐森林、平整土地、挖沟引水、修建码头、烧制砖块等等，这些粗活由天竺人做完后，我们的移民就容易多了。
朕还考虑在大食西面开掘一条运河，使大隋的商船直接驶往罗马，开掘运河所需的劳工，朕考虑用天竺人和埃及人。”
刘文静施礼道：“陛下深谋远虑，微臣会全力支持！”
三天后，柴绍和妻子以及孩子坐船离开洛阳，前往江都，同行的还有独孤家族的支援的一千家丁和大量钱财物资，这当然是独孤家族的投资。
萧夏也特批了给李建成的一批火器以及兵甲支援。
内卫在各地有七个分支机构，成都内卫是其中之一，内卫主将叫陈振海，二级虎贲中郎将，手下有一千五百人，监视整个巴蜀地区的各种非法活动。
这天中午，巴蜀盐铁司派人给内卫送来一份牒文，说一家叫百安铁器铺进货量异常。
铁也是专卖品，和盐不一样，盐是全环节朝廷控制，铁是由盐铁监供应粗铁，然后有资质的铁铺从盐铁监购入粗铁后进行精加工对外出售，每一个铁铺，每一个铁匠官府都有备案。
平时正常打铁销售不会过问，但如果出现异常，盐铁监就会通知内卫，比如这家百安铁铺，购入粗铁量比去年增加两倍，这就属于异常事件。
盐和铁都是重点监视对象，陈振海亲自带着几名手下来到了百安铁器铺，百安铁器铺位于西城，占地约两亩，专门有十几名铁匠给替他加工。
隋朝的铁器主要以农具为主，家庭里用得很少，目前就只有一样，铁锅，铁锅炒菜已经普及，中等人家都用铁锅。
另外就是剑，除了底层百姓和农民，读书人和中层以上的男性都佩剑。
所以铁器铺基本上就是农具、铁锅和佩剑。
陈振海带手下走进铁铺，伙计迎上来，“客官有什么需要？”
陈振海一亮内卫银牌道：“找你们掌柜！”
矮矮胖胖的掌柜连忙迎上来，“将军有什么指教？”
“有几个问题要问一问。”
“将军请里面坐！”
胖掌柜把陈振海请到后堂，又让伙计上茶。
陈振海沉吟一下问道：“盐铁监那边反映，贵店最近从盐铁监的购铁量比前几个月翻了两倍，现在不是春耕期，所以显得有些异常。”
掌柜连忙道：“不瞒将军，我觉得有些奇怪，最近买农具的农民特别多，一天都要接待好几批，居然还有农民买铁锅和佩剑，以前都是不可思议的问题。”
“哦？那是什么缘故呢？”
“我也不知道，我问他们，他们冷嘲热讽说我多管闲事。”
话音刚落，外面店铺里有人粗声粗气喊道：“掌柜，买农具！”
“又来了，今天第三批了。”
陈振海也觉得奇怪，这应该不是铁器铺的问题，他起身走出内堂，只见店铺大堂内有三个农民打扮的男子，短衣宽裤，都挽着裤腿。
掌柜上前问道：“三位要买什么农具？”
“买三支铁犁、三把锄头，三把铁叉。”
陈振海忍不住问道：“这些都是常备农具吧！旧的不能用了吗？”
有个农民呵呵一笑，“旧的都卖掉了！”
旁边两人一起怒视他，农民自知失言，不敢吭声了。
陈振海取出内卫银牌道：“你们三人跟我去一趟内卫！”
三人脸色大变，转身就跑，立刻被几名内卫牢牢抓住，为首农民大喊道：“我们买农具犯什么罪？”
陈振海冷冷道：“你们告诉我，旧农具呢？”
“卖了！”
“卖给谁了？”
“有商人上门收农具和其他铁器，我们就卖掉了。”
“买旧换新，不是花更多的钱吗？”
三人都沉默了，这时，稍微老实的农民道：“就说实话吧！进了内卫，脱层皮才能出来。”
为首农民道：“如果不抓我们，我们可以说实话。”
陈振海点点头，“你说吧！”
“一个月前，有商人来收铁器，什么都要，而且出的价钱比新的还高，我们当然把旧农具都卖掉，拿钱来买新农具，这么好的事情，很难碰到的。”
陈振海立刻意识到不对，他追问道：“是什么样的商人？”
“我们也说不清楚，他们自称是羌人，给钱很大方。”
陈振海仔细看了看他们的铜钱，都是真的大业通宝，并不是假钱。
看来这些商人的目的是生铁。