隋军选择的时间非常精准，就是结冰的前夕，渤海的海冰是淡水，海水在半米厚的冰层下，没法再煮盐，不像南方，冬天依旧可以煮盐。
折腾十天后，河水开始结冰，但运盐船队却踪影皆无，这时，窦建德才猛然反应过来，急忙派人赶去海边抽取海水，但为时已晚，海面上已经开始结冰。
窦建德没有选择了，只得下令在各县城的官库和民居内收集盐。
官库里没有盐，只能在民居和市场上搜罗，士兵闯进民居，直接翻箱倒柜，百姓和商人怨声载道，很多百姓和商人甚至把盐倒入水缸，躲避搜查。
大搜查了好几天，才收集到两百石盐，这无疑是杯水车薪，只够他的几十万大军吃十天左右。
窦建德心烦意乱，只得又命令士兵去海面上凿冰取水。这是没有办法的办法，虽然效果不大，但总比彻底断盐要好。
这时，宋正本提了一个建议，让窦建德派人去北平郡买盐。
但窦建德不知道，此时北平郡已经变了天。
自从江南隋军击败高句丽，夺取辽东和辽东半岛后，辽东基本上没有驻军，只有辽东半岛上有驻军。
这天上午，榆关前忽然来了几百名赶骡车的商人，守城的士兵一看就知道了，参客入关了。
每年大雪来临前，在辽东讨生活的千余名参客都会陆续入关，来幽州卖货并过冬。
这里的关可不是山海关，山海关要明朝时才修建，但隋朝也有封锁辽西走廊的关隘，叫做榆关，位于山海关南面三十里处，同样也是一夫当关，万夫莫开。
榆关有五百名守军，隶属于幽州总管罗艺，目前被李渊封为燕王。
主将叫孙连云，是一名郎将，他是罗艺的亲兵，才得到守榆关这个肥差，他听说参客入关了，欢喜得嘴都合不拢，立刻跑上城头。
每年参客入关会带来大量人参皮毛，也让孙连云着实发一笔财。
按照惯例，每个参客入关都要留下三根人参作为过关钱，千名参客就是三千根人参，另外，死在关外的参客，他们的财产都要交官，这也是很大一笔收入。
还可以近水楼台先得月，便宜买到人参和皮毛，然后再高价卖给中原的商人，也能大赚一笔。
所以每年的参客入关，是最守军们最期待的时刻，当然，孙连云不可能自己独吞，七成要上交给罗艺，就算这样，他也能赚得盆满钵满。
城头上，孙连云望着参客的骡车浩浩荡荡而来，骡车上还插有旗帜，他连忙下令，“开关门迎贵客！”
榆关的城门打开了，孙连云带着一百多名士兵走出关城迎接，为首参客正是他的熟悉的何老大，曾挖到三根千年人参，被誉为参王。
孙连云大笑道：“何老大，今年挖到千年人参了吗？”
“何老大没有挖到，但我挖到了！”何老大身后传来一个清朗的声音。
“什么人？”孙连云喝问道。
何老大尴尬地闪开，他身后出现一名身材极高的年轻男子，手执一杆大铁枪，虽然穿着和参客一样皮衣，但气质完全不像。
孙连云手握刀柄喝道：“你是什么人，不允许带长兵器入关。”
年轻男子冷笑道：“我乃齐国公、右卫大将军罗士信，听说过吗？”
话音刚落，长枪也刺到了，速度太快，孙连云躲闪不开，“噗！”长枪刺穿了他的脖子，孙连云当即毙命。
罗士信一举长枪，大喊道：“杀啊——”
数百名精锐士兵突然出现，手持步槊冲了上来，数十名士兵当场被刺杀，其余士兵吓得跪地投降。
罗士信一马当先，率领数百士兵冲进了榆关，这时，远处出现了数万士兵，在秦琼率领下，浩浩荡荡杀来。
渤海结冰前，罗士信和秦琼率领三万大军乘船先到了辽东柳城郡，这是辽东唯一的郡，正好参客们要入关卖货，罗士信便率领大军跟随参客一起南下了。
夺取了榆关，罗士信继续率领大军南下，北平郡便是后来的平州，平卢节度使所在地，这里是后来的唐山和秦皇岛，目前北平郡刺史是罗艺的罗寿，同时也是平州兵马使统领，手下有一万军队，镇守北平郡唯一的县城平卢县。
此时平卢县守军并不知道榆关已失，夜里守城士兵都找地方睡觉去了，数十名士兵聚集在城楼前点燃一堆篝火，喝酒烤肉过夜。
两更时分，程咬金率领数百名士兵摸到平卢县城东北角，护城河已经结冰，数百士兵奔过护城河，紧贴城墙下。
程咬金一挥手，一名身材瘦小的斥候一甩钩爪，精准地钩住城头，斥候拉了拉绳子，迅速攀了上去。
不多时，一挂绳梯从上方坠下，数十名士兵攀着绳梯上城，瘦小的斥候在城头接应。
“这里没有守军！”
没有守军在大家意料之中，冬天时，就是城头有人也会聚集在城楼四周，利用城楼挡寒风，如果士兵傻乎乎在城头上睡觉，一夜就会冻成冰棍。
数十名士兵上了城，又丢下几挂绳梯，其余数百名士兵纷纷上了城，此时城头只有百名守军，基本上都在城楼内睡觉，外面二十几名士兵围在篝火前。
为首大将也在烤火，不等他反应过来时，一道大斧寒光劈过，大将人头飞了，鲜血喷射，其他士兵吓得魂飞魄散，但数十支长矛顶住了他们脖子，所有人吓得乖乖举起了手。
罗寿府宅也在刺史府后面，他和小妾在内宅睡得正香，忽然外面传来急促的敲门声，“将军快起来，大事不妙！”
“出了什么事？”罗寿坐起身。
“隋军杀进城了！”
罗寿一惊，这时外面传来惨叫声，他急忙穿上衣服，抽出宝剑冲出大门，却一下子停住了脚步了。
院子里，上百名士兵用弩箭对准了他，“你们是何人？”
走出一名大将抱拳道：“在下齐郡公、云麾将军秦琼，奉大隋皇帝陛下的旨意来收取北平郡。”
罗寿懵了，半晌问道：“大隋皇帝不是已经驾崩了吗？”
“你说得哪年的事情了，摄政王殿下已经在一个月前登基，罗将军不知道？”
罗寿摇头，“我确实不知！”
“但你现在知道了！”
秦琼淡淡道：“我给你一次选择，你是效忠大隋天子，还是效忠突厥可汗？”
罗寿的脸刷地白了，这时，他看见妻子和两个儿子也被带来，他当即单膝跪下发誓道：“我罗寿从来都是隋将，既然大隋天子已登基，从现在开始，北平郡重新归隋，我愿为大隋天子效忠！”